− Он приносил людей в жертву…
− А ты делал это вместе с ним!
− Да… да… − Прайд совсем поник. – Да, я столько натерпелся… А он всё-таки приказал напоследок уничтожить мою жену, сына и малолетнюю дочь.
Голова «соправителя» затряслась.
− Он лжёт, − спокойно ответил Зармахиад. – Это приказал сам царь Гхоршарэн, когда узнал, что город вот-вот падёт, но я…
− Нет, Гхоршарэн ничего такого не приказывал! − воскликнул Прайд.
Его глаза странно заблестели. Наблюдавший за ним Иакинф переглянулся со стоявшим рядом Габровым. Тот положил руку на кобуру.
− Единственное, что он приказал, было сказано им по видеосвязи лично мне, − продолжал «соправитель». – И он велел передать это вам, катфиарнох.
Прайд стал вытягивать шею, будто собираясь сказать что-то на ухо Аршеону Зармахиаду.
− Что? – катфиарнох изобразил недоверчивую гримасу.
Кевин Прайд вдруг резко подался вперёд и вцепился зубами в руку Аршеона.
− Ах ты ж чёрт! – воскликнул генерал Зарудницкий, протягивая руки к «соправителю», но Сильвестр Кинг оказался быстрее. Он схватил Прайда одной рукой за горло, а другой за ухо. Катфиарнох отпрыгнул назад и, с ужасом в глазах, осел на пол. Айрон внезапно вскрикнул и отдёрнул одну руку от «соправителя». Прайд тут же получил от Габрова чеканом по плечу.
− Эх, поздно спохватились, − прошипел литератор.
Жестокий удар сломал ключицу предателя. Он завыл, но тут же смолк, получив от Щедринского сапогом по лицу.
С дикими глазами Аршеон Зармахиад осматривал укус.
− Нет… нет… Не может быть… Подлец… Где же ты нашёл… Ах… Нет…
− Что это?! Что?! – подскочил к нему Семён.
− Импланты, зубные импланты с ядом… Уф… Кузен мой… Гхоршин-бархнэ… − Зармахиад поглядел в глаза Щедринского и затрясся. – Путь открыт… Ты будешь царём… Возьми моих жён… Всех, что есть… Их всего десять… Пусть каждая родит тебе по пять сыновей… Наш род победит…
Сильвестр «Айрон» Кинг тем временем почувствовал онемение конечностей и упал на руки Егорова и своего верного помощника Тесея.
− Это яд… яд… − захлёбываясь слюной прохрипел Аршеон Зармахиад. – Простите… Я не знал… Не знал… Он нашёл… Ах… Антидот не успеет… нет…
Изо рта катфиарноха полилась бурая пена, и он испустил дух.
− Тесей… − прошептал умирающий Кинг. – Мой сын погиб в начале войны… Мои внуки тоже… Я один… Ты и твоя жена мне, как дети…
− Сэр, держитесь! – воскликнул помощник. – Мы сейчас найдём антидот. Он наверняка в этой комнате!
− Нет… поздно… − шептал Айрон. – Ты… должен… Тесей… ты должен завершить войну… Ты мой приемник… Заверши наши дела… Тогда я погиб не напрасно… Скоро победа… Свечу… за меня… Поставь свечу в церкви…
Он силился сказать ещё, но уже даже не мог держать голову ровно.
− Уф… всё… ухожу… Господи… помяни меня во Царствии Твоем… Господи…
− Сэр… − Тесей в ужасе тряс умирающего за плечи. – Сэр, как же так…
Сильвестр «Айрон» Кинг сделал судорожный вздох и обмяк.
На несколько секунд в зале повисла тишина, которую разорвал едкий смешок Прайда. Он стал корчиться на полу и хихикать.
− Ах, чёрт! Чего мы ждём?! Надо выбить ему зубы! – воскликнул Щедринский.