− Ты прав… Повоюем!
После беседы с учёными и инженерами, катафрактов отправили в аудитории, где им предстояло за пару дней бегло изучить устройство вражеского «чудо-оружия».
Глава 26
В течение недели во всём мире произошло несколько столкновений с силами Магхорч на разных фронтах. Никаких значительных перемен на театре военных действий эти бои не принесли. В районе польского города Щецин армия Магхорч буквально сбросила одну дивизию НАТО в затон, образовавшийся после рукотворного потопа на границе Германии и Польши. В то же время в Италии наступающие на Милан силы противника были остановлены за счёт того, что ВВС стран НАТО в этом регионе смогли завоевать превосходство в воздухе.
За несколько недель войны, после ядерных взрывов, перемещений океанских вод в глубины континентов и чудовищных пожаров в поверженных городах, атмосфера Земли заполнилась дымом и облаками пыли. Кроваво-красное солнце с трудом пробивалось сквозь образовавшуюся завесу. По всей планете разносился запах гари, словно напоминая, что больше нет места, где ещё не идёт война.
В одну из ночей со стартовой площадки во Владимирской области взлетел синорский воздушный корабль. Он быстро вышел за пределы атмосферы и стал удаляться от Земли. На расстоянии 3500 километров от поверхности корабль совершил мгновенное перемещение, оказавшись всего в километре от земли, над территорией США. Воздушный гигант имел защиту от обнаружения в разных диапазонах радиочастот и оптическую маскировку, поэтому вторжение в пространство неприятеля пока оставалось безнаказанным.
На борту «Иты», восьмого построенного по данному проекту корабля, оттого и названного по восьмой букве греческого алфавита, находились несколько десятков катафрактов и аколитов, а также рота особого назначения спецназа ГРУ Исетской Лиги. Все они разместились в одном большом отсеке.
Светоулавливающие датчики, расположенные на внешней обшивке летучего гиганта, передали на экраны изображение местности. На много километров вокруг не было ничего живого. Сквозь облака и дым были видны руины зданий, брошенные автомобили и горы мусора.
− Гдиэ мы есмы? – спросил Иакинф, возглавлявший одну из «десантных» групп.
− Яко и задумано быша, – ответил по коммуникатору командир корабля. – Американьска дрэжава. Калифорния. Тридесет вэрст от Сан-Диего.
В чём заключался план дальнейших действий, не знал никто кроме Иакинфа и ещё нескольких офицеров. «Десанту» было сообщено лишь то, что они должны будут выйти на контакт с остатками армии США, которые могли присутствовать в регионе, а затем перейти к поискам таинственного «модулятора флуктуаций», который находился где-то в Калифорнии.
Связисты включили радио. На большинстве волн, прежде используемых местными радиостанциями, была тишина, либо помехи. Несколько раз в эфире удалось услышать переговоры на языке Магхорч – захватчики по-прежнему не считали нужным пользоваться шифрованными каналами. Внезапно, на частоте радиостанции «Сан-Диего Джаз», был услышан женский голос, отчётливо говоривший по-английски.
− Так же предусматривается, что бывшие граждане Соединённых Штатов могут быть задействованы в восстановительных работах, – говорила дикторша. – Губернатор Хаордун предоставляет всем новым подданным кров и пищу. Тем, кто будет не только трудиться, но и активно сотрудничать с администрацией по всем вопросам, гарантируется отмена наказаний плетьми и еженедельные премии в виде продовольственных купонов. Служба управления делами губернатора Хаордуна считает своим долгом напомнить всем новым подданным нашего повелителя, царя Гхоршарэна, что лица, уклоняющиеся от трудовой повинности, подлежат отправке на комбинаты биологической переработки вместе с теми из своих родственников, кто не может вести трудовую деятельность по независящим от них причинам. Администрация напоминает, что нетрудоспособные подданные, имеющие трудоспособных родственников, не обязаны отправляться на комбинаты, если родственники готовы содержать их. Однако, в случае добровольного решения подданного об отправке на биологическую переработку, его родственники единовременно получат компенсацию в виде трёхнедельного стандартного рациона питания…
− Тьфу, твою за ногу! – негромко зарычал один из бойцов спецназа ГРУ. – Людоеды чёртовы… Ещё, блин скажи, что этот «стандартный рацион» как раз из ваших родственников и будет.
− Варенцов! Отставить! – прикрикнул на него офицер. – Что, сержант, команда причитать была что ли?
− Больше не повторится, товарищ капитан, – ответил спецназовец.
− Интересно, что говорит, похоже, американка, – подал голос кто-то. – Говор местный, калифорнийский, если верить моим знаниям языка. Спокойно вещает, зараза. Будто прогноз погоды ведёт. Тоже уж, поди, купили с потрохами, «за банку варенья»…
− Ещё бы! – ответил другой спецназовец. – Кто бы сомневался? Они тут партизанить вряд ли будут – сразу лапки кверху.
− Гул убили! – снова гаркнул капитан, и бойцы ГРУ затихли.
Рядом с Иакинфом находились Егоров, Владимир и Габров. Они входили в «десяток», подчинённый непосредственно ему. С ними был и их новый знакомый – старшина Хопкинз. Он был одет в тёмно-зелёную форму синорских аколитов. Военный моряк хорошо знал Сан-Диего, в котором жил с рождения, и другие места на западном побережье США. Авианосец «Йорктаун», на котором он раньше служил, был приписан к местной базе ВМС. Хопкинз напросился быть проводником. Военное руководство Лиги было сначала против того, чтобы иностранец, тем более, совсем не подготовленный к специальным операциям, участвовал в данном задании, но синорское командование решило иначе. Хопкинза приставили в качестве ассистента к Габрову, который за него поручился.
− Сэр, могу я задать вопрос? – обратился американец к литератору.
− Давай, если я смогу на него ответить, – сказал Габров.
− Мне хоть и разрешили отправиться с вами, но я совершенно не представляю себе, что именно вы хотите здесь найти. Я понимаю, что это секретно…
− Не столь секретно, чтобы вкратце рассказать, но в остальном так секретно, что я и сам не знаю, что мы тут будем искать. Здесь должен находиться компонент системы, разработанной НФК на случай атомной войны. Вернее сказать, разрабатывали её для войны с нами или с Китаем, а вот на деле, она оказалась приготовленной для Магхорч, чтобы мы не смогли их закидать атомными бомбами. Подробности обо всей этой «чудо-технике» рассказывать не буду, так как я сам толком не понимаю, как эта гадость работает. Я не физик.
− Так… – Хопкинз задумался. – У нас, среди жителей Сан-Диего, ходили слухи, что у учёных где-то тут есть исследовательский комплекс. Там работают то ли астрофизики то ли астрономы… Не знаю… В общем, он даже не военный и ничуть не секретный.
− А ты бывал когда-нибудь там? – спросил Владимир.
− Нет. Только неподалёку как-то раз с женой проезжали, когда я был в отпуске. Ничего особенного. Антенны, корпуса, провода. Если понадобится, можно попробовать туда попасть. Я знаю Калифорнию, как свои пять пальцев. С закрытыми глазами могу куда угодно дойти и доехать.
− Ладно, – вмешался в разговор Егоров, – с закрытыми глазами после войны гулять будешь, а сейчас надо будет держать их широко открытыми. А то не миновать нам бучи с этими уродами.
Последние слова Егоров произнёс по-русски и Хопкинз вопросительно посмотрел на собеседников.
− Just stay alert (просто будь настороже), – пояснил Владимир.