Будь сильным. Будучи животным, он знал, что нельзя посадить кого-то в клетку и ожидать, что он будет там жить. Сью нужна свобода, чтобы она могла жить своей жизнью… с ним или без него.
На сердце у него было тяжело. Он вернулся к себе в комнату и поднял трубку телефона. Ему хотелось подслушать разговор, но он не мог поступить так со Сьюзан.
Она сама решит, рассказать ли ему эту новость.
Рейвин сел, взял книгу, которую читал до этого, и попытался сосредоточиться на сюжете. Но не смог. Все мысли были только о том, что за жизнь у него будет без Сьюзан. Он знал ответ. Именно так он и жил несколько веков.
Дверь открылась. Мужчина поднял глаза и увидел, что в комнату входит Сьюзан, и лицо у нее хмурое.
Вот оно. Она собирается всё ему рассказать и пойти собирать вещи. Взяв себя в руки, он наблюдал, как девушка приблизилась к краю кровати и протянула ему свою последнюю статью. Несомненно, она укрепит Сьюзан в ее официальном статусе репортера.
Усилием воли он постарался не показать, как ему больно, взял статью, начал читать… и тут сердце у него ухнуло куда-то вниз.
Я ВЫШЛА ЗАМУЖ ЗА СИЭТЛСКОГО ЧЕЛОВЕКА-КОТА
И у моего супруга есть кошачий туалет. По крайней мере, он не гуляет по ночам…
— Что это, черт возьми?
— Моя статья.
— Ничего не понимаю.
Сьюзан засмеялась.
— Придется сдать ее Лео. Я ему только что позвонила, и он сказал, что я могу вернуться.
— Я думал, ты ненавидишь эту работу.
— Уже нет. Я только что поняла, что работать с ним будет гораздо веселее, чем писать для Пост или даже для Уолл Стрит-Джорнел[61]. Не говоря уж о том, что я получу возможность обниматься с самым привлекательным мужчиной-котом в городе.
Рейвину всё еще не верилось.
— Так ты остаешься?
— Котик, ты что, оглох? Да, остаюсь. Теперь-то ты женишься на мне или как?
Рейвин, расхохотавшись, притянул ее к себе и заставил их одежду исчезнуть.
— О да, детка. И я намерен убедиться, что ты тоже не будешь гулять.
Сьюзан задрожала, ощутив прикосновение прохладного воздуха к коже, а потом — тепло руки Рейвина, скользнувшей по ее спине. Его волосы сами собой собрались в хвост на затылке, чтобы не заставлять ее чихать.
Девушка рассмеялась в ответ на его предупредительность. Прижавшись к нему, она наклонила его голову к себе и коснулась губ. Ей было трудно поверить, что после всего, что случилось, она больше никогда не останется одна.
С ней будет Рейвин.
Он — ее семья. Как и Лео, и даже Отто и Кил. Парни, конечно, слишком похожи на ее чокнутых кузенов, но и они ее семья. На большее она никогда не надеялась.
Нет, Рейвин — нечто большее. Как может мистер Зло быть таким добрым? Это невозможно… и все-таки это правда. Сью и представить себе не могла, что ей будет так хорошо с другим мужчиной. Он подходил ей идеально.
Чем больше она узнавала о нем, тем больше любила.
От сладости ее рта у Рейвина кружилась голова. За все прошедшие столетия он никогда не думал, что у него будет другая пара, и все-таки она у него была.
Сьюзан. Ласковая, несносная, прекрасная. О большем он и мечтать не смел. Откинувшись назад, он прижался щекой к ее щеке и вдыхал цветочный аромат ее волос…
Пока она не чихнула.
[61] «Уолл-стрит-джорнел» (англ. The Wall Street Journal) — ежедневная американская деловая газета на английском языке. Издаётся в городе Нью-Йорк (штат Нью-Йорк) с 1889. Одно из крупнейших и влиятельнейших американских изданий.