Восход Голубой Луны: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Это точно, — ухмыльнулся стражник. — Он все еще катается на единороге.

— Он не настоящий мужчина, — мурлыкала леди Сесилия. — Не то, что мой Грегори.

Стражник ухмыльнулся и пошевелил мускулами под восхищенным взглядом леди Сесилии.

— Руперт, — продолжала леди Сесилия, — он глупый, скучный…

— Бесхребетный дохлячок, — встрял в разговор стражник. И оба весьма неприятно засмеялись.

Поэтому Джулия совершенно естественно двинула стражника коленом в пах, а леди Сесилию свалила ударом в челюсть.

С противоположной стороны двора Руперт с изумлением следил, как стражник падает на колени, а камеристка во весь рост растягивается на земле.

Стражник из эскорта Защитника выхватил меч и ринулся вперед. Руперт подсечкой сбил его с ног и приставил к шее стражника кончик меча.

— Хороший прием, — заметил Защитник. — Заметные улучшения, Сир.

— Благодарю, — сдавленно ответил Руперт. — Присмотрите за этим клоуном, пока я позабочусь о Джулии. — Он спрятал меч и заторопился, вовремя успев остановить Джулию от того, чтобы врезать по леди Сесилии сапогом.

— Джулия, только не здесь! Пожалуйста, пойдем со мной ко Двору на встречу с отцом. Там тьма народу, которых ты можешь лупить сколько хочешь, я буду счастлив их тебе показать. Не трать своего раздражения на любителей, вроде этих. Настоящую сволочь не увидишь нигде, кроме Двора.

Джулия гневно фыркнула, однако позволила Руперту себя увести.

— Предполагаю, они тебя оскорбили, — сказал Руперт.

— Что-то вроде, — пробормотала Джулия.

— Ладно, забудь, — успокоительно сказал Руперт. — Убежден, они больше не станут этого делать.

— Никогда, — пообещал слабый мужской голос с земли.

Руперт улыбнулся и покачал головой. Очевидно, Джулии будет нелегко привыкнуть снова быть леди.

Защитник поклонился Джулии, когда она и Руперт подошли ближе.

— Принцесса, если вы последуете с нами, то Двор в той стороне.

Джулия царственно наклонила голову, приняв предложенную Защитником руку и позволив ему сопроводить ее по ступеням ко входу. Четверо стражников следовали на благоразумном расстоянии. Руперт повернулся к дракону и единорогу.

— Я думал, эскорт в твою честь, — сказал дракон.

— Нет, как видишь, — ответил Руперт. — Что ж, не стойте здесь, пошли со мной повидаться с королем.

— Ты хочешь, чтобы мы пошли оба? — робко спросил единорог.

— Да, черт возьми, — улыбаясь ответил Руперт. — Мне потребуется вся поддержка, которую я смогу получить. Пойдем, присмотрим за Джулией. Пока она не зашибла кого-нибудь.

Руперт нетерпеливо ходил взад-вперед по узкой передней Двора, бросая закипающие взгляды на плотно запертые двойные двери, ведущие в Большой Зал.

Защитник вошел первым сообщить королю, что его сын наконец прибыл, но потом, как много раз прежде, двойные двери захлопнулись перед лицом Руперта. В который раз Двор был занят решением его будущего. «Чего бы они не попросили, ответ — нет», решительно подумал Руперт. «Я выжил в Лесу Мрака не для того, чтобы быть запросто убитым собственными родственниками — интриганами».

Он перестал расхаживать у дверей и прислушался. Сквозь толстые доски просачивался равномерный гам, указывающий, что большинство членов Двора еще присутствуют там, несмотря на поздний час. Руперт ухмыльнулся. Придворные не любят работать допоздна: такая работа пересекается с жизненно-важными делами, как то охота, выпивка и распутство. Руперт медленно потянулся и с тоской подумал о постели с глубоким матрацем, ждущей его в комнате. Но как бы он ни устал, он понимал, что не сможет уснуть, пока не откроет, какую новую дьявольщину придумали для него король и Двор. Он повалился в исключительно неудобное кресло из тех, что тут понаставили, и посмотрел, чем заняты его друзья.

Джулия вынула свой кинжал и использовала фамильные портреты в качестве мишеней. Точность бросков была отменно хороша. Дракон лежал частью в передней, частью еще во внешнем зале. Он тренировался выпускать кольца дыма из ноздрей и отрешенно жевал древний гобелен, который Руперту никогда особенно не нравился. Единорог… Руперт содрогнулся.

— Единорог, ты что, не мог это сделать перед тем, как сюда войти?

— Извини, — сказал единорог. — В зданиях я нервничаю, ты же знаешь. Мне все время кажется, что на меня падает крыша.