Мы с Мотрюком были одного роста. Он смотрел мне в глаза, и я видел каждую жилку в его желтых глазах, и острый подбородок, и белые губы.
«Неужели решится ударить? - подумал я. - Их много, а я один. - Я медленно повернулся к Мотрюку спиной. - Сейчас может ударить». Но Мотрюк не ударил - отошел в сторону.
Мы стояли уже в воде. Несколько человек полезло на дерево.
«Пожалуй, на дереве можно будет переждать, пока нас отыщут, - подумал я. - Оно высокое».
- Василь, - позвал я, - лезем на дерево.
Скоро все иеговисты влезли на дерево. Последним полез Мотрюк. Он все молился, а потом тоже полез. Вокруг нас была вода, а подальше стояли дома тоже в воде.
- Мотрюк, - сказал я громко, - где же гной бог? Почему он не спасает вас?
- Это ты! - закричал Мотрюк. - Это ты принес нам несчастье. Бог Иегова не может к нам прийти, пока ты среди нас. И мы, его верные слуги, погибнем. Братья, - сказал он,- бросим его в воду. Иегова простит нас!
Мотрюк стал подбираться ко мне, сверху на меня лез другой иеговист. Я мог бы броситься в воду, но не хотелось оставлять Василя. Я схватил верхнего мужика за ногу и дернул изо всей силы. Мужик пролетел мимо меня и упал в поду. Он тут же вынырнул и стал карабкаться обратно на дерево.
- Бей его, бей!.. - орал Мотрюк.
И на меня поползли сразу несколько человек.
- Прыгайте, прыгайте!-закричал Василь и сам прыгнул в реку.
А я следом за ним. Через две минуты дерево от нас было уже далеко, и людей, скрывшихся в его ветках, не было видно. Река быстро несла нас вперед.
Чтобы легче было плыть, я сбросил в воде сапоги и пиджак. Потом нагнал Василя и сказал:
- Дыши глубже, не торопись. - Я боялся, как бы он не устал раньше времени.
Когда мы вылезли на берег, то несколько минут лежали неподвижно. Наконец я встал, вытащил из кармана водку, раздел Василя и начал его растирать. В это время со стороны шоссе донесся какой-то новый гул. А вскоре рядом со мной стоял молодой лейтенант - командир подразделения амфибий.
Василь остался на берегу, а я натянул на себя непромокаемый костюм и сел с несколькими солдатами на амфибию сверху. Танки вошли в воду. Я их повел к тому дереву, на котором сидели люди.
- Мамку спасите! - крикнул Василь.
Мы подплыли к дереву, и все, кто сидел на дереве, торопливо попрыгали к нам. Я усадил рядом с собой тетку Магду. Мы сидели плечом к плечу, и я чувствовал, как она дрожала.
- Успокойся, тетка Магда.
- Василь жив?
- Жив, жив твой Василь! Сидит на берегу и ждет тебя.
- Спасибо тебе. Да поможет тебе бог.
- Нет, тетка Магда, да помогут нам люди!
- Все? - спросил лейтенант.
- Нет. Один остался на дереве. Не хочет слезать, - ответил солдат.
- Взять его силой, - приказал лейтенант.
Но Мотрюк не стал ждать, когда его возьмут силой. Он бросился в стремительную реку, и никто не знал, вынырнул он или нет.
Тетка Магда сняла с головы платок. Я впервые увидел ее лицо. Я думал, она старая, а она была молодая. У нее с Василем было одно лицо.