Три момента взрыва (сборник): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Двинешься – и я тебе мозги вышибу.

Каждый раз, когда потерянные буровые возвращались в мир, люди опытные, видевшие их бурение, утверждали, что оно происходит шиворот-навыворот. Дуган никогда в это не верил: ну, подумаешь, трясется земля, да и трясется. Однако в тех местах, куда устремлялись буровые, никогда не было нефтяных месторождений. Не исключено, что они вытягивали из почвы что-то другое, иной тип питания для себя, однако тоже вряд ли.

– Повернись кругом, – скомандовал голос. Перед ними стоял молодой мужчина в форме, ему было страшно. При виде направленного на него ствола Дуган почувствовал, как в нем пробуждается память мышц, оживают усвоенные когда-то приемы, но у него лишь дрогнули пальцы, и он остался спокоен.

Человек шарил по нему взглядом: гранатомета нет, миномета нет, оружия помельче, и того нет. На олеофоба, задавшегося целью повредить «Петробрас», вроде не похож, на Жаждущего Нефти, пробравшегося сюда, чтобы убить всех тех, кто приехал для изучения или, как они говорят, исследования этого посещения, тоже.

– Ты что за хрен? – Через их головы охранник глянул на вышку, переминавшуюся с ноги на ногу. Говорил он шепотом, хотя Дуган знал – теперь она все равно ничего не заметит.

– Мы пришли просто посмотреть, – сказала девочка тихо. Теперь она брала на себя заботу о нем. – Папа привел меня сюда просто для того, чтобы посмотреть. Мы только посмотрим и пойдем, мы ничего ей не сделаем.

Охранник неуклюже обыскал их. Дуган подсчитывал про себя, сколько раз за это время мог бы его разоружить. Тот ничего не нашел, только бинокль, фонарь и фотоаппараты. Хмурясь, просмотрел сделанные ими снимки саффолкских видов, кукольного театра на улице и разных придорожных диковин. Ничего запрещенного.

– О господи! – выдохнул он. – Ну, двигайте тогда.

Буровая за их спиной сменила позу, и охранник даже вздрогнул от раздавшегося вдруг долгого протяжного чавканья.

– Как вы сюда вообще попали? – напустился он на них, когда все трое укрылись среди живых деревьев. – Вы хоть понимаете, насколько это опасно?

– Извините, это все из-за меня, – сказала девочка. – Мне так хотелось посмотреть на эту штуку поближе, и я просила, просила его, и вот… выпросила. Простите нас.

Парень промокнул себе лоб.

– Вот что я вам скажу, – начал он. – В прошлый раз, когда такая штука выходила на берег в Камбер-Сэндз, знаете, что случилось? – «Адриатика-4». Дуган не произнес этого вслух. – К ней подкрались двое парнишек. Прошли мимо нас, мы не заметили. Хотя зря я это вам говорю. Короче, они баловались. Фотки делали, все такое. И знаете, что вышло? С ними был пес, и вот он подобрался к вышке совсем близко и напугал ее своим лаем. Она полшага сделала. – Он взмахнул рукой в сторону вышки. – И пса как не бывало.

Дуган повернул голову, чтобы взглянуть на притушенное пламя «Петробраса».

– А теперь пошли, – скомандовал охранник. – Надо отсюда выбираться.

Когда под их подошвами заскрипел прибрежный песок, девочка спросила у него:

– Долго еще?

Как раз возле самого залива, за цепочкой впадин, оставленных вышкой на пути к соленому болоту, вспыхнули фары машин. На минуту стали видны и сами джипы, и люди возле них.

– Минимум полдня, – ответил он. – А через пару месяцев все остальные отвалят.

Он даже улыбнулся немного.

– Знаешь, – сказал он, – тебе, может, будет уже неинтересно, ты все-таки великовата для таких дел, но у них тут есть что-то вроде детского клуба. Игры разные, развлечения.

– Ты ведь уже такое видел, правда, па? – Дуган не рассердился, когда она так сказала. Наоборот, чем дальше, тем он больше ей удивлялся.

Несмотря на все свои исследования, сотрудники ОБАНПа были потрясены не меньше всего остального человечества, когда через год после визита на сушу «Оушен Рейнджер» на том самом, еще не пришедшем в себя, побережье Ньюфаундленда, куда вышка опускала свой бур, из земли вдруг выкарабкался целый выводок молоденьких буровых.

Они вылуплялись в темноте, ночью. Стояли, стряхивая с себя грязь. Сначала их покачивало, но постепенно их цементные или металлические опоры твердели. Они походили на крошечные посадочные площадки для игрушечных вертолетиков. Наконец, неуверенно ступая, они заковыляли к морю.

– Какой они величины, а, папа? – спросила она.

– Ты же видела фильмы, – ответил он. – Примерно с меня ростом.

Дуган тогда возвращался в Нигерию. Месяцами ждал возле того места, прикидывал, когда подойдут сроки. И вот наконец мониторы уловили подземное шевеление в почве дельты. Несколько часов спустя, тоже в предрассветной тьме, он наблюдал, как, пошатываясь на неверных ножках, в джунглях выкапываются из земли шестифутовые платформы. Их было семь, и все разные: с домами для рабочих, на опорах, с распорками вроде лыж, с вышками. Покачавшись еще немного, на манер новорожденных телят, они, еще мокрые от просмоленной мешковины, дружно потопали к морю, помахивая стрелами подъемных кранов размером с зонтик.

Он и его помощники поймали тогда две платформы, а остальные проводили до моря. На берегу на них надели специальные метки и отпустили – вышки пошли на глубину, где их еще долго сопровождали дайверы, – конечно, настолько глубоко, насколько дайверы вообще могут опуститься. Двух пленниц отвели в ангар, где их уже ждали громадные емкости с соленой водой. Но те скоро заболели и через считаные дни умерли, развалившись на ржавые обломки и цементный мусор.

Власти Опорто закачали отраву в почву на территории университета, где проводила бурение «Интероушен-2», и земля там стала скользкой и как будто мыльной. Помогло это избавиться от нежелательного потомства или нет, никто так и не понял: когда землю потом перекопали, никаких следов яиц в ней обнаружено не было. Во многих приморских городах вдруг начали появляться новорожденные буровые платформы: выскочив из-под земли, они нервным галопом носились по улицам, пугая прохожих и сея панику.

Прекратить все это могли лишь самые решительные меры, иначе однажды умершие и неизвестно каким образом воскресшие вышки продолжали бы возвращаться, куда и когда им вздумается, и бурили бы где попало. Причем на одно и то же место могли приходить совершенно разные вышки из тех, что, одичав, бродили по дну моря. Можно было подумать, что они принимали решения коллективно. ОБАНП наблюдал за местами для нереста, которых становилось чем дальше, тем больше, а также, насколько это было возможно, вел учет поголовья взрослых буровых, которые скитались по просторам океанского дна и паслись там, словно огромные бегемоты.