— Белов дискредитировал высокое звание руководителя.
Аплодисменты.
— Мы должны решить, оставить ли такого человека руководителем. Я считаю… Такие люди не имеют никакого морального права занимать такой пост, и этот вопрос будет еще разбираться в Москве.
Бурные аплодисменты. Крики: «Правильно!»
Сидящие вокруг Тани бурно и одобрительно реагировали: громко хлопали и переговаривались между собой.
— В самую десятку дает.
— Под корень рубит, под корень.
— Наш парень, наш.
— Да мне рассказывали, он сам из работяг.
— С понятием, это видно.
— Неправда все это, — голос у Тани сорвался. — Неправда!
— Что неправда? — На нее обернулись и посмотрели злыми глазами.
— Что неправда? Белов — сволочь. Ты с какого участка?
У нее не хватало сил говорить.
— Вот и молчи в тряпочку. «Неправда»!..
— Здесь выступал товарищ Сафонов, — продолжал Новиков. — Хорошо говорил. Страстно. Товарищ Сафонов неравнодушный человек. Но романтика заключается не только в том, чтобы хорошо работать и красиво думать. Страна и партия доверила нам объект государственной важности. Мы взрослые люди и должны отвечать за свои поступки. И нам не нужны демагоги, пусть даже талантливые и честные, но объективно — демагоги…
Аплодисменты.
— Нам не нужны люди, кидающиеся при первой трудности в сторону и поднимающие панику.
Шум в зале.
— Я не думаю, что товарищи Сафонов, Силин, Воронов, Агеев и другие хотели сознательно сорвать сроки. Нет, они делали это из хороших побуждений, они, так сказать, пытались бороться с бюрократизмом, но объективно — они подвели стройку. Подвели!
Шум в зале.
— Они взрослые серьезные люди, и за ошибки должны отвечать. И мы с них спросим. Как с комсомольцев!
Натянутая напряженная тишина.
— Что касается предложения об исключении их со стройки и из комсомола…
Гробовая тишина.
У сидящих рядом с Таней были вытянуты от напряжения шеи.
— …я считаю, что это слишком строгое наказание. Мы были бы слишком жестоки к ним и к самим себе, если бы перестали доверять им, своим товарищам… с которыми мы проработали вместе… Они заслуживают строгого выговора и не достойны быть в комитете… но они с нами и должны дальше рядом шагать по жизни. Это — наши товарищи…
Бурные аплодисменты.
Таня плакала. Слезы беззвучно катались по лицу.
— Ложь, — сказала она, и голос у нее сорвался. — Ложь.