— Господи, — простонал я от жуткой боли.
— Штормит? — заботливо спросил Комар, открыв глаза.
— Мягко сказано, — обреченно произнес я.
— Это от непривычки. На тебе лица нет! Выпей таблетку анальгина, и все пройдет.
Я вскочил, побежал на кухню, нашел в ящике анальгин и дрожащими руками поднес воду ко рту.
— Правда поможет?
— Факт, — кивнул головой Валерка. — Проверено на себе.
— Я больше пить не буду, — клятвенно пообещал я.
Валерка, глядя на мои страдания, весело фыркнул.
— Нет, — я серьезно посмотрел на друга. — Я тебе это железно обещаю.
Минут через пятнадцать мне стало относительно лучше, и это вселило в меня надежду, что мир не без добрых людей.
— Легче? — поинтересовался Комар.
— На сто тонн! — рассеянно ответил я.
Ко мне возвращалась жизнь, правда, в ногах была жуткая слабость, но я все же собрался в Пентагон. Комар был в трансе от моего решения. Он, как мог, отговаривал, но во мне еще крепко сидела пионерская привычка ежедневного посещения Пентагона. Мне одному было страшновато идти в школу. Комар обреченно посмотрел на меня и сказал, что идет со мной. Радости моей не было предела. С Валеркой я чувствовал себя уверенным, я ничего с ним не боялся. По дороге мы вспомнили, как чудненько покуролесили на вчерашней дискотеке. И хотя мы заливались смехом, но на душе было беспокойно. Нельзя было так прикалываться над нашим осиным гнездом. Старшаки с любопытством глазели на нас, на их лицах торчала странная ехидная улыбка, учителя на наше “здрасьте”, мрачно сжав губы, проходили мимо, даже малышня шарахалась от нас, как от прокаженных.
— Что это сегодня с ними всеми? — тревога овладела мной.
— Не знаю, — пожав плечами, ответил Комар, — но чувствую, что дебилизм в Пентагоне крепчает и прогрессирует, как хроническая болезнь!
Мы поднялись на третий этаж, открыли двери класса и вошли.
— Голубки пришли! — громко крикнул с порога Буек.
Все, кто сидели за первыми партами, глумливо загоготали, многие склонились друг к другу, обмениваясь насмешливыми взглядами, некоторые застучали по парте кулаками.
— Как Тихий вчера танцевал с Комаром, — Хобот притворно вздохнул и закатил глаза, его лицо расплылось в тупой ухмылке. — Как Ромео и Джульетта, только кто из них кто? — и он снова гнусаво заржал на весь класс.
Мои уши стали пунцовыми от унижения, сердце запрыгнуло куда-то в горло.
— Да, это было неповторимо! — поддакнул Буек.
Весь класс разразился диким презрительным хохотом, и в этот момент зашел Кузнечик, потребовавший мертвой тишины, но класс не унимался. Все пялились на классную доску. Я машинально поднял голову, и мне бросилась в глаза жирная надпись мелом на доске: “Тихий — гомик”.
От лица отхлынула кровь, я был близок к обмороку. Так порой бывает, когда ты долго сидишь и вдруг резко встаешь: в глазах у тебя мгновенно все темнеет, и тебе кажется, что ты сейчас грохнешься от тошноты и слабости на пол. Бледный и полный решимости, я сделал вид, что надпись меня никаким местом не касается.
— Эллярт, — рыкнул Кузнечик, — почему не на своем месте?
— Можно, я с Кузнецовой буду сидеть? — взмолился Элл.
— Нет! — сердито отрезал Кузнечик. — У тебя есть твое законное место.
Я увидел приближающееся затравленное лицо Элла. Эллу необходимо было сесть возле меня, и класс с интересом наблюдал, сядет он или как… И я облегчил участь бывшему другу, встал и пошел с сумкой в задние ряды.
— Тихомиров, ты куда? — остановил меня Кузнечик.
— На камчатку, там еще не все люди вымерли, — мои губы искривились в холодной улыбке.