Ночь, когда он исчез: читать начало книги онлайн

– Но зачем знакомому пробираться с пляжа, карабкаться по лестнице под покровом темноты, чтобы попасть на участок?

– Вот именно, – торжествующе улыбается Сэм. – Наконец-то вы задали правильный вопрос.

Детектив О'Брайен с недовольным видом погружается в изучение отчета.

Подхожу к калитке, дергаю за ржавую ручку. На ней небольшой кодовый замок.

– А вдруг кто-то узнал код от отца или еще откуда? Существует ли электронный журнал посетителей?

– Нет, замок не подключен к охранной системе.

– Почему? Это же небезопасно.

Детектив О'Брайен вымученно улыбается, тщетно пытаясь скрыть раздражение.

– Ваш отец так решил. Как я уже упоминал, для него главным приоритетом были приватность и уединение.

– Вы хотя бы установили, кто мог знать код? – спрашиваю я. – Разве не положено отрабатывать все пути проникновения, проверять алиби потенциальных подозреваемых…

– Только при наличии доказательств преступления. А таковых не имеется.

– Может, стоит провести проверку сейчас? – вмешивается Сэм. – Чтобы полностью исключить эту версию.

О'Брайен выразительно приподнимает брови, как бы давая понять: ни дополнительных проверок, ни продолжения разговора не будет. Вряд ли кто-то мог проникнуть на территорию по лестнице, однако выражение лица детектива окончательно убеждает меня в том, что его единственное желание – закрыть дело. Это лишь укрепляет мою решимость не отступать.

– Не могли бы вы рассказать нам о свидетелях, обнаруживших тело отца? О семейной паре и бегуне.

О'Брайен листает отчет, находит нужную страницу.

– Мередит и Ник Купер, присматривают за домом номер 2082, принадлежащим семье Веласкес. Они проживали там последние несколько месяцев, пока Веласкесы находились в своем особняке в округе Росс. В момент происшествия с вашим отцом Куперы гуляли с собакой, золотистым ретривером. Именно Ник вызвал службу спасения.

– А бегун?

Детектив О'Брайен медлит с ответом.

– К моменту прибытия полиции он уже ушел.

Мы с Сэмом обмениваемся озадаченными взглядами.

– Что значит «ушел»?

– Мередит раньше работала фельдшером на «Скорой помощи». Она осмотрела вашего отца и поняла, что он не выжил после падения. Они с мужем решили дождаться полиции. Присутствие постороннего человека не требовалось.

– Вам это не кажется странным? – с нажимом спрашивает Сэм.

– Люди живут здесь, потому что ценят уединение. Ваш отец скончался, ему уже никто не мог помочь. Вероятно, третий свидетель не захотел вмешиваться в ситуацию.

«Или был причастен к случившемуся», – мелькает беспокойная мысль.

Возвращаюсь к калитке, продолжая внимательно наблюдать за детективом.

– А Куперы смогли опознать того бегуна?

– Нет. Они ведь всего лишь смотрители, не владельцы…

– Если верить вашим словам, они прожили здесь несколько месяцев, – вставляет Сэм.

Детектив неохотно кивает. По выражению его лица видно – он понимает намек Сэма, хоть и старается это скрыть. Если Куперы регулярно гуляли с собакой, а тот человек регулярно бегал, они просто обязаны были пересечься – либо до рокового вечера, либо после. На столь небольшом участке побережья невозможно не встретить соседей, особенно если те ведут активный образ жизни.