Гостеприимство Аркедорума: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Гигуль поднялся на ноги, держа мотыгу в левой руке. Кажется, я ответил оком за око, так как другая рука дворфа безвольно свисала и была сломана, как и моя. Лиам направился навстречу противнику, занося меч, а я поспешил к стойкам. Одновременно с этим Илианесса прочитала очередную короткую молитву, и её амулет озарился ярким светом, освещающим весь зал.

Зал оказался не таким уж и большим. Квадратное помещение со стенами длиной в полтора десятка метров, в центре которого стояла статуя бога войны, было прямо-таки завалено разнообразным оружием. Мечи, топоры, молоты и копья располагались на многочисленных стойках, приколоченных к стенам. Проблема заключалась в том, что большинство из этого оружия было таким старым, что могло рассыпаться у меня прямо в руках. Но здесь были и экземпляры, выглядевшие значительно лучше.

Я услышал, как тяжеленный меч Лиама рассёк воздух: стальное лезвие глухо просвистело перед дворфом в попытке выбить из его руки мотыгу. Несмотря на необузданную ярость, Гигуль сумел избежать этой атаки, отскочив на пару шагов. Зато мечнику отлично удавалось не подпускать противника к себе ближе и тянуть время. Дворф явно не решался принять удар всем своим телом и сохранял дистанцию, пытаясь подгадать удачный момент для атаки.

Мой взгляд зацепился за короткий меч, лежавший у стойки в углу комнаты. Он был выкован из некоей тёмно-фиолетовой стали, его рукоять покрывалась чёрной кожей, а гарда была простой и довольно грубой формы. Вдобавок его лезвие испускало очень тусклое свечение. Подбежав к нему, я поднял его с пола и ощутил, что, несмотря на небольшой размер, меч был очень увесистым, и я с трудом мог с ним обращаться. Однако, оружие лучше него я мог и не найти вовсе.

Лиам вновь взмахнул двуручным мечом, и Гигуль, избежав атаки, тут же совершил рывок вперёд, занося мотыгу. Но мечник перехватил одной из латных рукавиц своё оружие за лезвие и сделал встречный выпад, ударив дворфа навершием рукояти посередине груди. Гигуль отшатнулся, с трудом сохранив равновесие, а Лиам резко сделал ещё один взмах и выбил мотыгу из рук противника.

На секунду мне показалось, что мечник отлично справляется и сам, а потому я позволил себе замешкаться. Через мгновенье я увидел, как дворф проворно сделал шаг навстречу Лиаму, и, сжав руку в кулак, ударил противника прямо по центру латной кирасы. Льняная перчатка ударилась о сталь и… уверенно промяла её, заставив мечника упасть навзничь. Костяшки пальцев Гигуля пронзительно хрустнули, однако бородатого воина это нисколько не смутило. Увидев, что противник лежит на земле, дворф тут же прыгнул на него и вцепился левой рукой в его шею.

Илианесса с ужасом смотрела на то, как её друзья убивают друг друга, но ничего не могла поделать. В определённый момент она взглянула на меня, и я увидел в её глазах мольбу. Именно этот взгляд заставил моё сознание проясниться.

Я поспешил к двоим воинам и с разбегу врезался левым плечом в спину дворфа, но тот был подобен скале и даже не шелохнулся. Лиам вцепился в его кисть, пытаясь разорвать мертвецкую хватку на своей шее, но все попытки были тщетны. Постепенно глаза мечника начали закатываться, а из его горла донёсся прерывистый хрип.

Я со всех сил ударил навершием рукояти короткого меча в затылок Гигуля, однако удар получился слабым, и дворф даже не обратил на меня внимания. Тогда я ударил ещё раз, ещё и ещё. Всё было без толку.

Изо рта Лиама брызнула слюна, а его пальцы начали соскальзывать с руки Гигуля. Я сосредоточился, набрал полную грудь воздуха и с выдохом сделал размеренный взмах мечом. Тёмная сталь издала неестественное, мелодичное гудение, и лезвие рассекло шею дворфа, срубив его голову с плеч. Лишь тогда хватка берсерка начала ослабевать, а затем обезглавленное тело рухнуло рядом с Лиамом.

Мечник лежал на полу и не двигался, но затем резко дёрнулся, начал жадно глотать воздух и тут же залился кашлем. Илианесса же стояла в оцепенении у выхода из зала.

— Что ты… наделал… — просипел Лиам, сфокусировав озлобленный взгляд на мне. — Ублюдок… Ты убил его…

Вцепившись в рукоять своего меча, я растерянно смотрел на лежащего мужчину, которого только что спас, и которой теперь искренне меня проклинал.

— Ты… Ты заплатишь… — Лиам потянулся рукой в мою сторону, но я отшагнул от него. — Ты заплатишь…

Я вновь набрал полную грудь воздуха и собрал волю в кулак, восстанавливая дыхание. Правая рука ужасно болела, но я уже не обращал на это внимания.

— Я спас тебя, придурок, — с лёгкой обидой в голосе сказал я Лиаму. — Гигуль убил бы тебя, меня, а затем Илианессу. Ты такого исхода хотел?

— Ты заплатишь! — злобно повторил Лиам.

Я лишь устало вздохнул и направился к выходу из зала. Проходя мимо эльфийки, я с грустью посмотрел на неё, но та отвела от меня взгляд. Так ничего ей и не сказав напоследок, я направился дальше, пытаясь осветить путь тускло горящим лезвием меча.

У меня не было сил, я был ранен, а впереди простирались лабиринты из петляющих тёмных коридоров древних руин. У меня не было еды, воды и огня. Не было спальника, не было карты, а из одежды были лишь чьи-то чудом не развалившиеся ботинки, неуместно выглядящие здесь синие джинсы и тёмно-зелёная футболка. Был ещё странный меч, почти сносно исполняющий роль факела. Но самое главное — у меня появилась возможность свободно распоряжаться собственной судьбой. Вот теперь начинается настоящее приключение. Моё собственное приключение.

Глава 5

Обитель крови и теней

Нахлынувшая на меня уверенность быстро испарилась, когда я осознал, что даже приблизительно не знаю, где находится выход отсюда. Этот мир явно не горел желанием подстраиваться под меня, так что я не шибко рассчитывал на удачу или же на пробуждение ещё какой-нибудь неординарной силы. К тому же после последнего такого «пробуждения» мои мысли до сих пор не упорядочились в голове.

Пройдя совсем немного, я вспомнил о рунической ловушке, установленной на одной из плит. Я выставил тускло светящийся меч чуть вперёд, едва не касаясь его лезвием пола, и пошёл очень медленно, осторожно. По какой-то причине мне никак не удавалось разглядеть свет рун во мраке.

Вскоре плиты под моими ногами стали необычайно гладкими, очищенными от пыли и слегка поблёскивающими от света моего клинка. Я припал на одно колено и смог разглядеть на полу редкие капли крови, тонкой дорожкой ведущие вдаль по коридору.

— Кажется, удача всё-таки на моей стороне, — пробормотал я себе под нос, выпрямившись и продолжив путь.

Я уже не пытался вспомнить маршрут, по которому меня вела группа авантюристов. Я тщательно высматривал под ногами свои хлебные крошки — капли свежей крови, которые, согласно моим надеждам, должны были принадлежать Хайхилю и вести к выходу.

Но со временем капли стали попадаться мне всё реже и реже. Иногда на развилках мне не удавалось отследить кровавый след с первого раза, и я уходил в неверном направлении, а затем возвращался. Вместе с тем я явно отставал от бывшего обладателя этой крови, ведь капли постепенно запекались, и разглядеть их было всё труднее.

И вот, поднявшись по очередной лестнице, я прошёл ещё десяток метров и оказался на перепутье. Спасительный след стал окончательно неразличимым на фоне тёмного камня, а, быть может, преследуемый мною Хайхиль остановил своё кровотечение. С тоской оглядев на перекрёстке три возможных пути к выходу, каждый из которых был окутан мраком, что едва ли развеивался лезвием моего меча, я тяжело вздохнул и уселся на каменный пол.

Я не знаю, сколько я добирался до этого места: моё восприятие времени сильно притупилось в окутывающей меня густой тьме. Мои ноги уже начали изнывать, рука устала держать ещё не омывшийся от крови Гигуля меч, а сердце по новой захлестнули сомнения и чувство тревоги.

Чёрт. Я же не выберусь отсюда. Изберу путь, пойду по нему и не узнаю, верный ли он, до самого конца. Конца… Какого конца? Моего? Я… Я умру здесь?

Илианесса сказала, что в случае смерти я должен отправиться в родной мир, но… Так ли это? Эта группа авантюристов вообще не понимала, как работает призвавшее меня заклинание. Они не могут знать наверняка, что произойдёт, если я умру.