Второй шанс для полковника Смолова: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Яна вошла, поставила горшочек на стол и внимательно оглядела его потухший вид. Она ничего не спрашивала о министерстве, но по ее глазам было понятно — она всё знает. О встрече с Ингой, о шлейфе прошлых обид, о том грузе, который он снова пытался унести в одиночку.

— Я видела твою машину у ворот, — тихо сказала Яна, не садясь. — И до меня дошли параллельные новости из Москвы. Не то чтобы я следила за тобой, полковник, но поселок маленький, а сарафанное радио работает лучше любой разведки.

Артур подошел к окну, скрестив руки на груди.

— Инга хотела закрыть вопросы по имуществу, — сухо бросил он. — Закрыли. Развод оформлен юридически. Прошлое больше не имеет ко мне отношения.

— Ошибаешься, Артур, — Яна подошла ближе, останавливаясь в шаге от него. В ее голосе не было жалости — только жесткая, отрезвляющая правда. — Прошлое имеет значение ровно до тех пор, пока ты позволяешь ему портить тебе воздух в настоящем. Ты думаешь, если ты сбежал на дачу и спрятался за забором, то всё обнулилось? Боль от предательства никуда не делась, ты просто запер ее в подвале своей выучки.

Артур резко повернулся к ней, готовый привычно защищаться или оборвать разговор командным тоном. Но, встретившись с ее открытым, бесстрашным взглядом, он осекся. Внутри что-то надломилось окончательно — та самая броня, которую он выстраивал годами.

— Я устал, Яна, — тихо выдохнул он, и в этом признании впервые зазвучала не полковничья сталь, а глупая, человеческая усталость. — Мне казалось, я умею держать удар. А оказалось, что всю жизнь строил дом на песке.

Яна не стала утешать его банальными словами. Она молча протянула руку, коснулась его щеки — теплой, уверенной ладонью — и мягко провела пальцами по жесткой щетине.

— Дом строят не из бетона, Артур, — прошептала она прямо ему в губы. — А из тех, кто рядом, когда рушатся стены. И я не собираюсь играть роль твоей реабилитационной палаты. Но если ты хочешь начать заново — учись доверять. Без погон и приказов.

Артур прикрыл глаза, прижавшись щекой к ее ладони, и впервые за много месяцев позволил себе сделать полный, глубокий вдох.

Глава 9

Понедельник в Министерстве обороны начался с рабочих совещаний, от которых у рядовых служащих закладывало уши. Артур сидел во главе стола в переговорной, просматривая сводные таблицы по тыловым контрактам за последний квартал. Напротив, него, закинув ногу на ногу и вальяжно поигрывая дорогущей перьевой ручкой, сидел полковник Виктор Сергеевич Зайцев — начальник управления вещевого и продовольственного обеспечения, человек с сытым, лоснящимся лицом и манерами удельного князя.

— Артур Дмитриевич, ну к чему эта излишняя бюрократия? — снисходительно улыбаясь, протянул Зайцев, откинувшись на спинку кресла. — Цифры, которые вы вынесли на проверку по поставкам зимнего обмундирования, абсолютно рыночные. Инфляция, логистика, закрытые границы... Все тендеры прошли по регламенту. Зачем изобретать велосипед и пересчитывать каждый погонный метр сукна?

Артур поднял глаза. Взгляд у него был тяжелым, колючим, от которого Зайцев подсознательно чуть подался назад, хотя вида не показал.

— По регламенту, Виктор Сергеевич, стоимость комплекта превышает реальную смету почти на сорок процентов, — чеканя каждое слово, произнес Артур. — И материалы, судя по актам лабораторного контроля, не соответствуют ГОСТу. В условиях, когда наши люди на передовой зависят от качества экипировки, это не просто финансовые издержки. Это вредительство. Я направляю полный пакет документов на внутреннюю ревизию.

Лицо Зайцева мгновенно потеряло добродушное выражение. Уголки рта опустились, а глаза сузились.

— Послушай, Смолов, — в его голосе исчезла всякая любезность, и проступила угрожающая хрипотца. — Ты только что из командировок, еще не освоился с мирными столичными реалиями. Здесь никто никому не мешает работать. Не надо копать там, где до тебя уже всё выровнено. Себе дороже выйдет. У тебя репутация боевого офицера, зачем тебе марать погоны из-за какой-то бумажной пыли?

Артур медленно поднялся из-за стола, опираясь ладонями о полированную поверхность.

— Мои погоны чисты, Зайцев. А вот за твои контракты я бы на твоем месте сильно переживал, — тихо, но отчетливо произнес он. — Совещание окончено. Документы уходят в контрольное управление.

Зайцев поднялся следом, тяжело засопев. Проходя мимо Артура, он процедил сквозь зубы: — Ты пожалеешь об упрямстве, полковник. Такие умники долго в министерских креслах не засиживаются.

Хлопнула тяжелая дверь переговорной. Артур остался один. Он подошел к панорамному окну, глядя на дождливые московские улицы, и почувствовал знакомый прилив адреналина — такой же, как перед выходом на сложную задачу. Война с системой началась, и отступать ему было некуда.

Вечером, возвращаясь в Подмосковье, Артур заехал в небольшой магазин за продуктами. В дачном поселке было тихо; редкие желтые огоньки в окнах еле пробивались сквозь пелену надвигающихся сумерек.

Оставив пакеты на кухонном столе в материнском доме, он выглянул на крыльцо. На соседнем участке у Яны темно — судя по всему, она уехала по делам в город или была занята монтажом нового ролика. Артур закурил сигарету, вглядываясь в темные силуэты яблонь, и впервые за день поймал себя на мысли, что его мысли возвращаются не к министерским интригам Зайцева, а к кареглазой девчонке с соседнего участка, которая научила его смотреть на мир без брони.

Игра только набирала обороты, но теперь он точно знал, ради чего стоит держать удар до конца.

Глава 10

К концу недели погода немного смягчилась: небо прояснилось, и, хотя по утрам землю все еще сковывал первый настоящий заморозок, днем солнце пыталось прогреть остывший дачный мир.

У Артура выдался редкий свободный день — в министерстве после его вчерашнего столкновения с Зайцевым повисло напряженное затишье, и он решил остаться до обеда дома, чтобы закончить ремонт крыльца. Вооружившись шуруповертом и досками, он методично крепил новые ступени, когда со стороны соседнего участка донесся звонкий, хорошо поставленный голос Яны.

Сегодня у нее был большой съемочный день.

Артур незаметно для себя бросил взгляд через невысокий штакетник. На открытой веранде Яны была развернута целая мини-студия: штатив с кольцевой лампой, аккуратно расставленные глиняные тарелки, пучки свежей зелени и медная утварь. Сама Яна была в белом фартуке поверх клетчатой рубашки, с собранными в высокий хвост волосами. Она уверенно и легко держала себя перед камерой, объясняя рецепт какого-то сложного тыквенного крем-супа с пряностями.

Она была в своей стихии — живая, артистичная, сияющая какой-то внутренней, спокойной уверенностью.