Жизнь бесконечная: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— У самого, наверное, дети, — возмущенно загалдели кругом.

— Видать, нет своих…

— Вдовец он…

— А может, холостой, а, ха-ха!..

— Да что его слушать, — поддержал гражданин в золотых очках. — Забирай собаку, Викентий.

— Я, может, сам… На добровольных началах. Общество раз попросило, — воодушевлялся поддержкой Викентий. — У меня, может, огород не горожен… а я от общества…

— Вы не имеете права, — вышел из себя Богданов. — Да, да, не имеете, — повернулся он к оконной публике. — Хоть и постановление…

— А вы кто такой, нашелся права тут качать? — повысил голос Викентий. — Ишь прокурор какой… Счас сдадим куда следует…

— Да, прокурор!.. А хоть и нет… Я писатель! — выкрикнул он и, не отдавая себе отчета, что делает, выхватил из кармана бывший при нем членский билет со вложенной между корочек трешкой.

— Вот! — раскрыв, он потряс его перед носом Викентия. Никакого действия на Викентия это не произвело.

— Коли писатель, то… пишите, — гмыкнул он, но уже более миролюбиво. — А неча приставать…

Голоса, замолкнувшие было из окон, снова загомонили.

— А что, и напишет куда следует, в газету, — несколько изменился их тон.

— Давно пора.

— Продерните-ка этого Викентия, — попросило надоевшее женское контральто. — Как напьется, в подъезде буза — ужас что творится…

Тут лишь заметил Богданов: плюгавому человечку не более восемнадцати, усы даже как следует не выросли.

— Брр!.. — поморщился он, медленно приходя в себя, чувствуя, как краска отливает от лица. «Нельзя ведь мне волноваться… гипертония», — успокаивал он себя. Надо же в такую глупейшую историю влипнуть…

— Он даже мать свою бьет, обратите внимание, товарищ корреспондент! — подытожил на прощание гражданин в очках и захлопнул с треском окошко.

— Хрен с ней… забирайте, — поколебавшись, протянул руку за трешкой Викентий. — Пока я добрый… И, получив деньги, моментально куда-то исчез.

Брошенная и позабытая всеми в споре собака улеглась на брюхо, выжидательно, с тем же пониманием в глазах наблюдая происходящее. Увидев Богданова, шагнувшего к ней, завиляла хвостом и встала. Он, подхватив веревку, торопливо пошел прочь, бормоча себе под нос угрозы и проклятия неизвестно в чей адрес. Машинально, не разбирая куда идет, завернул налево. Сунул в брючный карман руку с зажатым концом веревки.

— Куда ее? — спустя некоторое время опомнился он, заметив, что оказался в центре города, на многолюдной площади. Собака бежит рядом, потряхивая ушами, и как ни в чем не бывало посматривает по сторонам. Прохожие оборачиваются им вслед.

«От великого до смешного… — состроил кислую гримасу Богданов. — Опять без лукавого не обошлось…»

Он свернул в ближнюю подворотню, где отвязал веревку и, сказав собаке: «Кыш, беги, Тобик!» — слегка подтолкнул ее рукой. Вышел сам, не оглядываясь. Но псина, соскучившись по человеческому участию и найдя, видимо, в лице Богданова достойного хозяина, затрусила рядом, не обращая внимания на угрожающие жесты со стороны своего покровителя. Наконец он сдался и махнул рукой, вернее, позабыл вовсе о ее существовании. Свои неотвязные мысли опять обступили его со всех сторон…

…Сопереживание рождает соучастие, что в большинстве случаев оканчивается конфузом, как при данном происшествии…

Мудрый прошел бы мимо…

В одной из аннотаций к его книгам было сказано: «Красной нитью через творчество Богданова проходит тема нравственного становления личности…» Как будто бы возможен вариант нравственного падения… В нашу то эпоху «развитого социализма»… Гм.

Сколько времени и сил потратил покойный отец, доказывая ему, что литература — удел всякого рода авантюристов, бродяг, блаженных, но ни в коем случае не занятие для порядочного человека.

В результате он обрек себя на несерьезное и эфемерное, в сущности, занятие — поиски золотого луча…

Выигрывает опять же лукавый бес, который гогочет и уже визжит, подлец, от удовольствия…

— Кыш, Тобик! Кыш!..