— Меня? — ровно спрашивает она. — Я-то здесь при чем?
При всем, думаю я, но вслух пока не решаюсь это произнести.
— Я многое изменил в своей жизни, Каролина Эдуардовна. Теперь я взрослый, самостоятельный мужчина.
— Вы и раньше были взрослым мужчиной.
— Формально. Но тогда я жил с матерью и ничего не решал самостоятельно. А теперь все по-другому. Я избавился от очков, сделал бариатрическую операцию, потом убрал лишнюю кожу. В спортзале вылепил себе атлетическое тело.
Каролина внимательно осматривает меня.
— Я вижу, Григорий Сергеевич. Это действительно впечатляет.
От ее похвалы меня словно подбрасывает изнутри.
— Я купил квартиру, вожу автомобиль, у меня собственный бизнес.
— Я всегда видела в вас большой потенциал.
— Правда?
— Правда. Вам не хватало уверенности и самостоятельности, но способности у вас были всегда.
Я едва сдерживаю улыбку. Мне хочется подойти ближе, взять ее за руку и сказать, что теперь я достоин ее. Но я заставляю себя сохранять спокойствие.
— Остался последний штрих. Именно поэтому я здесь.
Каролина слегка хмурится.
— Какой еще штрих?
— Я ложусь на сложную операцию по увеличению роста. Решил зайти к вам, чтобы повидаться.
— Ты хочешь увеличить рост?
От удивления она впервые переходит на «ты».
— Да.
— А что не так с твоим ростом?
— Он низкий. Я хочу стать выше.
— Зачем?
Я отвожу взгляд. Все заготовленные слова внезапно исчезают.
— Ради вас, — тихо произношу я.
Глаза Каролины увеличиваются вдвое.
— Ради меня⁈
— Я все это ради вас сделал.
Несколько секунд она молчит, словно пытается осознать услышанное.
— Удивительно, — наконец произносит Каролина. — Значит, ваша мать, учинившая мне дикий скандал в тот день, была права?