— Очень великодушно с твоей стороны.
Она на секунду смущается, а потом смеется.
— Дашь номер клиники, где тебе сделали бариатрию? У меня брат никак похудеть не может.
— Конечно, Жанна. Напиши мне потом в личку.
Я отвечаю беззлобно. Мне больше не хочется ей ничего доказывать.
— А где ты сейчас? — продолжают допрашивать меня бывшие коллеги. — Ты полтора года назад ушел, и с тех пор от тебя ни слуху ни духу.
— Да вот, открыл свой бизнес, — лениво отвечаю я.
— Какой бизнес?
— Занимаюсь медицинским оборудованием.
— И как, получается?
— Не жалуюсь. Купил машину, взял квартиру.
— Квартиру?
— В ипотеку, конечно. Но живу один и плачу сам.
Девчонки смотрят на меня, раскрыв рты.
Мне нравится внимание девушек. Нравится видеть восхищение на лицах женщин, которые прежде едва замечали мое существование. Однако внутри я остаюсь совершенно спокойным. Я менялся не ради них.
Ради нее.
Ради Каролины.
И именно поэтому сегодня я здесь.
Поправив манжеты рубашки, я направляюсь к знакомому кабинету. Сердце начинает биться быстрее. Перед дверью я останавливаюсь, глубоко вдыхаю и стучу.
— Войдите.
Я захожу к своей королеве.
Каролина сидит за столом и просматривает документы. За два года она почти не изменилась. Те же белокурые волосы, собранные на затылке, тот же безупречный костюм, тот же спокойный и немного холодный взгляд. На пальце поблескивает обручальное кольцо.
Она поднимает голову.
— Здравствуйте, Григорий Сергеевич.
Несколько секунд Каролина молча смотрит на меня.
— Вас прямо не узнать.
Я замечаю в ее глазах вспышку восхищения. Она длится всего одно мгновение, но мне хватает и этого.
Значит, все было не зря.
Я прошел через боль и лишения, через голод, операции и ежедневное преодоление себя ради этой короткой вспышки в ее холодных глазах.
— Спасибо, Каролина Эдуардовна. Я очень старался впечатлить вас.