Глава 1. Капкан для королевы
Мои каблуки-шпильки выбивали по итальянскому мрамору ритм абсолютного превосходства. В моем ресторане «Эйфория» не бывало случайных людей, и в этот пятничный вечер зал гудел от сдержанного шепота элиты города, звона хрусталя и приглушенного джаза.
Я скользила между столиками, ловя на себе восхищенные, а порой и откровенно голодные взгляды мужчин. Я знала, как я выгляжу. Бордовое платье-футляр из плотного шелка сидело как вторая кожа, беззастенчиво облегая каждый сантиметр моего тела размера XXL. Крутые, широкие бедра, тонкая для моих пропорций талия и глубокое декольте, не оставляющее простора для фантазии, — я была воплощением первобытного греха, упакованного в дорогой кутюр. Я обожала свои формы. Моя уверенность всегда действовала на людей как гипноз.
— Ева Александровна, — голос моего метрдотеля дрогнул. Я обернулась, выгнув идеальную бровь. Обычно невозмутимый Антон сейчас выглядел так, словно увидел призрака. — В VIP-зоне… гость. Он прошел мимо хостес. Сказал, что у него назначена встреча с владелицей.
Я медленно выдохнула. Никаких встреч на сегодня я не планировала.
— Я разберусь, — бросила я, расправляя плечи так, что ткань платья натянулась на пышной груди.
Когда я вошла в полутемный VIP-зал, воздух там казался густым, тяжелым, словно перед грозой. Он сидел за лучшим столиком в самом углу, вальяжно откинувшись на спинку кожаного дивана. Мужчина, от которого за версту несло опасностью и бешеными деньгами.
Черный костюм, сшитый на заказ, облегал широкие плечи. Жесткая линия челюсти, легкая небритость и глаза — черные, непроницаемые, как обсидиан. Когда я подошла ближе, он медленно скользнул взглядом по моей фигуре. Снизу вверх. От кончиков туфель по длинным ногам, задержался на изгибе бедер, медленно, почти осязаемо прошелся по талии и остановился на глубоком вырезе платья. В его глазах вспыхнуло что-то настолько темное и хищное, что у меня на секунду перехватило дыхание.
— Вы перепутали заведения, — мой голос прозвучал холодно и властно. Я оперлась руками о край стола, наклоняясь чуть вперед, намеренно бросая ему вызов. — Мой ресторан не проходной двор.
Он усмехнулся. Усмешка вышла ледяной.
— Присаживайся, Ева, — его голос оказался низким, с едва уловимым, бархатным кавказским акцентом, от которого по спине пробежали предательские мурашки. Он не просил. Он приказывал.
— Мы не переходили на «ты». И я не сажусь за один стол с незваными гостями. Охрана выведет вас через минуту.
Мужчина не сдвинулся с места. Он лишь щелкнул пальцами, и откуда-то из тени возник его помощник, беззвучно положив на стол кожаную папку. Хищник придвинул её ко мне.
— Меня зовут Тимур Батиров. И я здесь, чтобы избавить тебя от лишних проблем, — он подался вперед, вторгаясь в мое личное пространство. — В этой папке контракт. Я выкупаю это здание под застройку. Сумма там более чем щедрая для такого… скромного бизнеса. Подписывай, забирай деньги и ищи себе новое место для игр в бизнес-леди.
Я замерла, чувствуя, как внутри закипает чистая, концентрированная ярость. Этот наглый ублюдок пришел в мой храм, в место, которое я выстраивала по кирпичику, и предлагает мне подачку?
Я медленно открыла папку. Пробежалась глазами по цифрам. Это была даже не рыночная стоимость. Это была насмешка.
Я подняла на него взгляд. Тимур смотрел на меня с абсолютной, железобетонной уверенностью победителя. Он ждал, что я сломаюсь. Ждал, что я, как и все, испугаюсь его имени, его власти, его ауры альфа-самца.
Мои губы изогнулись в сладкой, ядовитой улыбке. Я взяла контракт обеими руками и, глядя прямо в его дьявольски красивые глаза, медленно, с наслаждением разорвала плотную бумагу пополам. А затем еще раз.
Белые обрывки эффектно посыпались на полированный стол.
— Знаете, Тимур, — я выпрямилась во весь свой роскошный рост, свысока глядя на него. — Засуньте эти копейки себе в карман. Мой ресторан не продается. Ни вам, ни кому-либо еще. А теперь пошли вон с моей территории.
На секунду в VIP-зале повисла мертвая тишина. Я видела, как напряглись мышцы на его челюсти. Но вместо того, чтобы взорваться, он вдруг откинулся назад и… улыбнулся. Это была улыбка хищника, который только что понял, что охота будет не просто легкой, а чертовски интересной. Его взгляд снова упал на мою грудь, тяжело вздымающуюся от гнева, а затем вернулся к лицу.
— Ты совершила ошибку, Евочка, — мягко, почти ласково произнес он, поднимаясь. Он оказался пугающе высоким. Возвышаясь надо мной, он шагнул так близко, что я почувствовала терпкий запах его парфюма — смесь дорогого табака, сандала и грозы. — Ты сама не поняла, на что только что подписалась.
Он склонился к моему уху. Его дыхание обожгло мою кожу.
— Ровно через неделю ты сама приползешь ко мне. И будешь умолять, чтобы я забрал всё.
Он отстранился, еще раз жадно скользнув взглядом по моим бедрам, развернулся и ушел, оставив меня стоять в звенящей тишине. Мои руки дрожали от адреналина.
Я не собиралась сдаваться. Я уничтожу его быстрее, чем он успеет моргнуть.
Глава 2. Точка кипения
Неделя. Ровно семь дней потребовалось этому ублюдку, чтобы превратить мою идеально выстроенную жизнь в руины.
В понедельник поставщик элитного мяса в одностороннем порядке разорвал контракт, сославшись на «непредвиденные обстоятельства». Во вторник нагрянула пожарная инспекция, выписав штраф, от которого у моего бухгалтера случился нервный тик. В среду в ресторан не привезли французское вино. А к пятнице три самых крупных корпоративных клиента отменили банкеты.
Я не была дурой. Я прекрасно знала, кто дергает за ниточки. Тимур Батиров перекрывал мне кислород с методичностью профессионального палача.