- У нас у всех есть тень. Вопрос лишь в том – следует ли она за тобой послушно. Приручил ли ты её. Или она повелевает тобой.
Шейдар невесело улыбнулся.
- Видимо, кому-то во дворце не удалось сдержать свою тень в узде. И давай уже, к форловой бабушке, выясним, кому. Мне не терпится покончить с этим делом. Летим, Молли!
- Ну наконец-то, - проворчала я.
В глазах моего дракона снова сверкала энергия и неукротимая, целеустремлённая ярость.
Он взял меня за руку и снова повёл вниз. До спуска со сторожевого холма оставалось совсем немного времени. А там уже и граница с чёрными, безжизненными землями форлов. И теперь я намного лучше понимала, чего Шейдару стоит вернуться туда.
- Я надеюсь, тебе полегчало после разговора? – осторожно поинтересовалась я. Бедный, а ведь он столько раз пытался мне рассказать! Я ещё не понимала, что такого трудного, поделиться кошмарами. Наконец-то он это сделал! Кошмары теряют силу, если их вытащить на свет.
Шейдар посмотрел вдаль и глубоко вдохнул ветер. Медленно выдохнул.
- Не то слово. Будто каменную плиту с плеч сбросил, - его пальцы чуть сильней сжали мои. – Это был хороший день, когда я решил вместе с книгой прихватить из библиотеки библиотекаря.
Его лукавый взгляд стрельнул в меня искоса, вспыхнул знакомой зеленью.
Я вернула улыбку.
Не могу не думать о том же самом.
Это был хороший день.
А может… может, у нас всё получится? Может, неделя закончится, действие зелья пройдёт, но он вспомнит об этом дне и решит, что не нужно избавляться от такого полезного секретаря?
Думаю, я бы смогла наступить на горло собственным чувствам и продолжить просто работать рядом. Наблюдать со стороны за жизнью этой чудесной семьи. Радоваться их удачам. Помогать в меру сил. Я бы даже, наверное, смогла выдавить из себя вежливую улыбку, поздравляя Шейдара с помолвкой…
- Что такое? – нахмурился Шейдар. – О чём ты думаешь с таким помертвевшим лицом? Ты меня пугаешь. Если раздумала лететь туда после моего рассказа, это очень хорошо! Скажи сразу, и я оставлю тебя под защитой моих…
- Даже не думай! – спохватилась я и с усилием нацепила улыбку обратно. Надо же потренироваться в улыбках, в конце концов. – Ты от меня не отделаешься. Теперь больше, чем когда-либо хочу лететь с тобой! Я представляю, как тебе тяжело туда вернуться. Я не оставлю тебя одного с твоими кошмарами. Как всегда…
Договорить не успела.
Меня прервал короткий и жгучий поцелуй.
- Тогда не будем терять времени, - подытожил Шейдар, оставляя меня с кружащейся головой и подгибающимися коленками. Вот как у него получается после такого сохранять трезвость мышления? Я – как кисель.
Глянув на меня строго, дракон добавил:
- Но имей в виду. Давай сразу, на берегу договоримся. При малейшей опасности я тебя хватаю и убираемся оттуда без разговоров. И мне плевать, насколько важна наша миссия. Твоя жизнь для меня важнее. Я не переживу, если снова…
Он не договорил и осёкся. Кадык дёрнулся на горле.
А в беспокойном, болезненном взгляде серых глаз я прочла всё, что он хотел сказать.
Погладила ладонью шершавую щёку с отросшей щетиной.
- Мы будем очень осторожны. Обещаю во всём тебя слушаться!
Сумрачный взгляд чуть посветлел. На губах Шейдара показалась тень улыбки.
- Только ради того, чтоб ты начала меня, наконец, слушаться, стоило забраться на край света. Летим!
Он отпустил мою руку и… отошёл подальше.
Сильно, сильно подальше.