Глава 1
— Иди сюда! — рычит дракон, и на мою талию ложатся тяжёлые ладони. — Мне всё равно придётся тебя поцеловать. Так что давай закончим быстрее.
— Ненавижу вас! — шепчу тихо. Из-под ресниц слежу, как медленно склоняется ко мне его лицо. Как приближаются сурово сжатые губы. Злющий какой. Впрочем, как всегда. Обвиваю руками шею лорда-дракона. Он дёргает меня к себе, впечатывает в твёрдую грудь.
— Это не имеет значения, детка.
— Проклинаю тот день, когда вы появились в моей жизни!
Он усмехается.
— В этом мы сходимся. Я тоже проклинаю тот день, когда сам себе устроил такую занозу в заднице, как ты.
Две недели назад
Чтобы понять, как же я так вляпалась, придётся вернуться в этот самый день, с которого всё и началось.
Давайте знакомиться! Я — Молли Квинси. Мне двадцать три, росту среднего, ничем не примечательной внешности. Поскольку у меня нет ни богатых родителей (вообще-то, никаких родителей нет), ни умирающей тётушки-графини, вы правильно догадались, что я — не замужем. Немногочисленные кавалеры быстро отсеивались, как только я ставила их перед фактом, что у меня нет абсолютно никакого приданого.
Впрочем, я совершенно счастлива в своём одиночестве. Была.
Кто я такая, спросите вы?
Библиотекарь. Старая дева. Книжная моль. В моей жизни никогда ничего не происходило.
Господи, как хорошо-то было!
Пока в нашей захолустной библиотеке не объявился Дракон.
В то утро я привычно расставляла на полках книги. Одну из них пришлось довольно долго подклеивать, в таком отвратительном состоянии мне её вернули, и я была в ужасном расположении духа.
Из-за книжного шкафа послышались сдавленные смешки.
Потом кто-то на кого-то шикнул.
Снова прыснули со смеху.
— Тише ты! Моль сейчас рассердится, и начнётся…
Со стуком ставлю последнюю книгу на место, поправляю очки и суровой поступью направляюсь в читальный зал.
Стайка ребятишек от десяти до тринадцати испуганно притихла, но было уже поздно.
— Ничего не начнётся, потому что прямо сейчас закончится! — тоном палача, зачитывающего смертный приговор, объявляю этим бездельникам.
Двое вихрастых мальчишек переглядываются. Белокурая девочка, которая тщательно изображает из себя ангелочка, толкает соседа локтем в бок, чтоб угомонить.
— Мы всё поняли, мисс Квинси! Мы будем сидеть тихо, как мыши!
— Мыши — отвратительные создания. Они грызут и портят книги, — фыркаю я. — А вы уже умудрились привести в негодное состояние три учебника по травологии и один алхимический трактат. Я предупреждала, что не потерплю беспорядка в своей библиотеке!
— Всего-навсего одна страничка выпала! — заныл рыжий. — Нам до завтра доклад…
— Возможно, двойка за трактат привьёт вам уважение к храму человеческих знаний, которым является библиотека! — бескомпромиссным тоном заявила я, складывая руки на груди. — И тому сокровищу, которым является книга! Та, которую лично вы испортили, например, была написана за триста лет до вашего рождения! И думаю, вполне может вас пережить!
— Это уж точно! Если мы не сдадим вовремя трактат, нам кирдык, — вздохнул короткостриженый темноволосый хулиган. Он умудрялся во время чтения книг ещё и ногой качать, издавая совершенно возмутительные стуки о ножку стула.
Как же я мечтала, когда вся троица уже уберётся из моей библиотеки, и я смогу остаться в блаженной тишине…