Таинственный пленник на день рождения: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Без одежды при дневном свете я вижу его впервые. Солнце ложится ему на плечи, на рубцы, на впадину вдоль позвоночника. На шее белеет полоса, там, где семь лет давил ошейник. Я смотрю, и смотрю, и забываю, что во дворе полно людей.

Корвин поднимает голову и ловит мой взгляд. Уголок рта у него ползёт вверх. Он видит, куда я смотрю, и даёт мне смотреть.

Агна снимает с плеч шерстяную шаль и протягивает её Корвину, глядя в небо.

Корвин обматывает шаль вокруг бёдер. Наследник Севера встречает свой народ в шали Агны.

Из толпы выходит седой мужчина с бородой до пояса. На поясе у него связка ключей. Ключей у него больше, чем у Агны. Агна это замечает и ведет бровью.

Мужчина кладёт ладонь на сердце и долго говорит что-то на северном языке, и голос у него ломается на середине. Корвин отвечает ему на том же языке, где все звуки твёрдые. Потом обнимает старика, и старик плачет ему в плечо.

— Торвальд, — говорит мне Корвин. — Он учил меня держать меч. Последние семь лет он держит замок и ждет меня.

Брам оглядывает людей у стен. Мужчины здесь ходят с голыми шеями, а женщины носят мечи на поясе наравне с ними. Брам опускается на колени, по привычке, прямо на камни.

Торвальд смотрит на него с недоумением.

— В горах все ходят с прямой спиной, Брам, — говорит Корвин.

Брам поднимается. Но по-прежнему ничего не понимает.

***

В тот же час в большом зале у очага я снимаю со своих рабов ошейники.

Глаза у меня слипаются, но с этим уроком я и так опоздала на месяц. «Сначала научитесь удерживать, — сказал мне Корвин в галерее, у окна в сад. — Отпускать будете потом». Удерживать я научилась. Отпустила сегодня.

В очаге горит целое бревно. Вдоль стен висят щиты, лавки застелены волчьими шкурами. Люди замка собираются у дверей и ждут.

Мои мужчины выстраиваются передо мной в ряд: Брам, Сайлас, Тиан. Ноэля Брам усадил на лавку, и Ноэль держится за перевязь здоровой рукой. Лиан прижимается к брату.

Трое опускаются на колени, по привычке. Ноэль пробует сползти с лавки следом, и Сайлас ловит его за здоровое плечо.

— Встаньте, — говорю я.

Они встают.

Корвин вынимает нож из-за пояса Торвальда и протягивает мне рукоятью вперёд. На Корвине уже северная рубашка, ворот расстёгнут, и руна под ключицей видна всему залу. Пальцы наши встречаются на рукояти, и он задерживает мои на удар сердца дольше, чем нужно.

Я режу себе ладонь по старому рубцу. Третий раз за месяц. Галина Петровна назвала бы это системой.

— Кровью Матери отпускаю свой Дом, — говорю я. — Каждый из вас теперь принадлежит сам себе.

Мои слова слышны до самых балок.

Сначала я подхожу к Браму. Он первым встал на мою сторону, пусть первым и уходит на волю. Брам смотрит на меня сверху вниз и задерживает дыхание. Я прижимаю ладонь к белому камню у него под кадыком. Камень вспыхивает и гаснет. Ошейник щёлкает и падает, и Брам ловит его на лету.

Он трогает голую шею огромной ладонью. Потом смотрит на ошейник у себя в руке. Уши у него краснеют.

Сайлас запрокидывает голову и подставляет шею сам. Ошейник падает ему в ладонь. Сайлас трогает горло двумя пальцами и шевелит губами.

Тиан дрожит. Я прижимаю ладонь к его камню, и он закрывает глаза.

— Простите меня, Госпожа, — шепчет он.

— Все в прошлом.

Ошейник падает к его ногам. Лиан поднимает его и разглядывает погасший камень.