Поэтому смело спрашиваю, зная, что мне не ответят. Хотя дракон вертит умной головой, урчит, издает другие смешные звуки и смотрит так, будто все понимает.
Общается так со мной.
― Что будет, если я не приду? ― размышляю вслух. Дракон ложится на пузо, прямо на куче золота, как королевский магнат. ― Наверное, он разозлится. Но и не хочу, чтобы он думал, будто я только и ждала приглашения!
― Кхр… рр!
― Правильно, нечего давать ему повода.
Сажусь рядом, провожу по его горячей чешуе. Дракон прикрывает глаза, будто ему нравятся поглаживания. Он меня уже совсем не боится и разрешает всякие вольности.
Да что там, он ждет меня каждый вечер и нервничает, когда не прихожу вовремя. Если слышу начинающийся рев и лязганье цепей ― все, пора бежать к питомцу, которого все здесь боятся, может, из-за размеров, а на самом деле он милый лапочка.
Куда милее хозяина замка.
― Наверное, стоит написать ответное письмо, ― удобно располагаюсь, опираясь о дракона спиной. Он не возражает. ― Что-то вроде: «Я не против отобедать с вами, лорд Морлен, если вы больше не будете таким букой».
― А может, он подлизывается? Хочет снова массаж, да-да, как я сразу не поняла!
― Р-р.. гр-ур-ур…
― Скажи, бессовестный? Мог бы просто попросить. Я бы не отказала. Ведь когда у него перестанет болеть спина, он станет менее раздражительным… Но при чем здесь обед?
― Ахгр… р-р!
― Вот и я так думаю. Совсем не знаю, о чем с ним говорить. Разве что о погоде…
Дракон поднимает большую голову и пытается уложить мне ее на колени. Потом передумывает и кладет ее рядом. Видимо, решил, что я ему пригожусь живой.
Еще раз провожу рукой по его чешуе на морде. Тот благодарно фырчит, заглядывая мне в глаза, как преданный пес.
Кажется, разговор с драконом помог мне прояснить, чего я хочу.
А хочу я одного: покоя.
Ну еще небольшой такой уверенности, что судьба Фэй обойдет меня стороной.
Перед сном зачем-то перечитываю смятую записку:
«Госпожа Морлен! Буду рад видеть вас в своей столовой завтра в два часа, чтобы отобедать с вами. А. Морлен».
Буквы в ней скачут в разные стороны, слова наваливаются друг на друга, будто Аллард так спешил, что не следил за почерком. Или стремился поскорее написать и избавиться от неприятных обязательств.
Или… просто боялся, что я не приду?
Читаю в который раз строки, которые давно уже врезались в память.
Что это, попытка примирения или… нечто большее?
Зачем ему обедать со мной, если я ему неприятна? Он ведь ясно дал понять…
Но зачем-то с вечера готовлю то самое зеленое платье, которое делает мою внешность ярче и контрастнее.
Просыпаюсь ― и первым делом читаю записку. Не приснилась ли мне она?
Странно. Очень странно. Не помню, чтобы ждала какого-то события в своей жизни так же сильно, как какого-то обеда с мрачным мужчиной ― моим фиктивным мужем.
Конечно, я и так почти ничего не помню из прошлой жизни, но эмоциональная память осталась. Подобные эмоции я испытывала разве что на свадьбе…