Люди земли. Истории тех, кто изменил мир сельского хозяйства: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Василий Вильямс словно опровергал законы времени: со стороны казалось, что в сутках у него было не 24 часа, а куда больше. Дважды он возглавлял Тимирязевскую академию, четверть века сотрудничал с Политехническим музеем. Параллельно он колесил по стране в экспедициях, создавал питомники и опытные станции, запустил в академии рабфак – за что его и прозвали «красным ректором».

Сын Василия Вильямса вспоминал такой эпизод из жизни отца. Как-то лабораторию ученого посетил видный иностранный почвовед. Пораженный энергией своего советского коллеги, тот отметил: «Надо же, вы сохранили все качества молодого ученого». В ответ Василий Робертович лишь пожал плечами: «Знаете, я пережил три революции, и не просто пережил, а активно участвовал в них. В этом, очевидно, и кроется секрет моей молодости».

Шаткое положение

Он родился в 1863 году в необычной семье. Отец Василия Вильямса – американский инженер, приехавший в середине XIX века в Россию строить железную дорогу между Москвой и Санкт-Петербургом. Здесь Роберт Вильямс встретил свою будущую жену, Елену Федоровну, незаконнорожденную дочь князя Федора Голицына.

В 1855 году Роберт Оскар и Елена Федоровна поженились. В семье родилось 10 детей (трое умерли в младенчестве), старшим сыном как раз был Василий. Правда, поначалу у него, как и других детей, было американское имя – Уильям. Лишь позже все наследники американского инженера приняли русские имена.

Роберт Оскар Вильямс умер, когда Василию было лишь четырнадцать. Но слова своего отца он запомнил навсегда: «Из каждых десяти русских рабочих и крестьян один по уму – министр, а девять – золотые руки». Впоследствии Василий Робертович убедится в правоте этого утверждения неоднократно. Однако пока ему, как старшему сыну, пришлось взять на себя часть забот о братьях и сестрах. Чтобы заработать хоть какие-то деньги, он давал частные уроки. К слову, одним из учеников был Константин Алексеев, который потом возьмет себе звучный псевдоним Станиславский.

Лишь когда ему исполнилось шестнадцать, Василий поступил в реальное училище Мазинга – до этого семья просто не могла собрать нужную сумму на обучение. Там Вильямс быстро стал одним из самых заметных учеников: официально заведовал химической лабораторией, лично собрал ценнейшую коллекцию минералов и уникальный гербарий – последний долго хранился в училище и считался особо ценным учебным пособием. За особые заслуги Карл Мазинг – директор училища, педагог, математик и инженер, действительный статский советник – освободил Вильямса от платы за обучение.

Лаборатория Пастера

Позже Вильямс поступает в Петровскую земледельческую и лесную академию. Это было первое в России высшее учебное заведение, специализировавшееся на подготовке аграриев.

В академии Василий Вильямс тоже показал себя талантливым студентом. И после ее окончания был отправлен продолжать учебу в Европу. В Париже он работал в лаборатории одного из основоположников современной микробиологии и иммунологии Луи Пастера – этот опыт позволил ему взглянуть на почву как на сложную экосистему, населенную микроорганизмами. Потом переехал в Германию, где стажировался в лаборатории Мартина Эвальда Вольни, изучавшего физические свойства почв.

Василий Вильямс (третий справа на фото) со студентами Московского сельскохозяйственного института на практике, конец 1890-х годов.

© Фото из архива РГАУ МСХА имени К. А. Тимирязева

Соединив три кита почвоведения – химию, микробиологию и физику, Вильямс создал уникальную научную систему. На ее основе он разработал травопольную систему земледелия. В ее рамках на части пашни вместо традиционных сельскохозяйственных культур высаживаются многолетние бобовые и злаковые травы – они становятся и кормовой базой для скота, и естественным способом восстановления качества почвы. А это создает устойчивый баланс между растениеводством, животноводством и земледелием за счет биологического круговорота веществ, что ведет к повышению урожайности и общей производительности труда в сельском хозяйстве.

«Травопольная система земледелия ставит перед собой две задачи: в кратчайший срок восстановить условия плодородия почвы и обеспечить животноводство зеленой кормовой базой», – объяснял сам Вильямс.

Пример для Маресьева

В какой-то момент Вильямс израсходовал свой запас прочности. В 1908 году, когда ему было всего лишь 45 лет, у него произошло кровоизлияние в мозг. Ученый оказался частично парализован.

В повести Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке» есть такой эпизод: потерявший ноги Мересьев (в реальности – Алексей Петрович Маресьев) – летчик, чья жизнь была неразрывно связана с небом, – лежит в госпитале. Комиссар Семен Воробьев, стараясь вдохновить его, рассказывает об академике Вильямсе, которого знал лично. «Этот человек, наполовину парализованный, владея только одной рукой, продолжал руководить институтом и вел работы огромных масштабов».

Так вот, эти строки Борис Полевой посвятил как раз Василию Вильямсу. Пока другие покоряли небо, Василий Робертович работал на земле – изучал ее структуру, раскрывал тайны и менял подходы к земледелию. И продолжил свое дело, даже когда уже не мог передвигаться.

Умер ученый в возрасте 76 лет. Похоронили его в дендрологическом саду Тимирязевки, под тем дубом, где он любил отдыхать.

Музыка земли

В юности Василий Вильямс сомневался, какую стезю выбрать. Он неплохо пел, поэтому даже подумывал стать оперным певцом. Но в итоге Вильямс выбрал более земную – во всех смыслах этого слова – профессию. Впрочем, музыка сопровождала его всю жизнь. Василий Робертович обожал музицировать, устраивал у себя дома музыкальные вечера. На них частенько бывали композиторы и музыканты, например Сергей Рахманинов и автор мелодии «В лесу родилась елочка» Леонид Бекман. Кстати, старшая сестра ученого, Софья Вильямс, была выдающейся пианисткой, ученицей основателя Московской консерватории Николая Рубинштейна.

Ольга Сапрыкина

Почетный академик ВАСХНИЛ, полевод колхоза «Заветы Ильича» Курганской области Терентий Семенович Мальцев (1895–1994) на Третьем Всесоюзном съезде колхозников. 25 ноября 1969 г.

© Юрий Иванов/РИА Новости

Терентий Мальцев

«Белыми фигурами всегда играет природа, за нею право первого хода. Она определяет начало весны, приносит суховеи, дожди, заморозки. Это коварные ходы. И чтобы в этих условиях не проиграть, человек должен уметь правильно ответить». Так определял свой метод русский полевод Терентий Мальцев, совершивший настоящий прорыв в агротехнике.

Природа начинает и… проигрывает

Сын крестьянина-старообрядца Терентий Мальцев всю жизнь шел против течения. Против деревенского «мира» с его традициями, против указаний чиновников, которые почему-то решили, что знают, как заниматься землей лучше, чем крестьяне… И наконец, против природы как таковой – Мальцев без продыху пахал над тем, чтобы не пахать…