Свадебный переполох в Тенистой Лощине: читать начало книги онлайн

– Так, давай вернемся к спору у водопада. Что Иона сказал отцу? – спросила Вера, делая пометки в блокноте.

Стася глубоко вздохнула и заговорила:

– Это началось, когда мы собирались сойти с парома на берег. Зачем Шелби вообще приехал?! Я уверена, только для того, чтобы испортить нам день. Иона заявил отцу, что тот ничего не сможет сделать и не остановит нас. Мы все равно поженимся. Иона сказал, что мы любим друг друга, мы оба совершеннолетние, а это означает, что можем делать что хотим. Мистер Этвотер разозлился и заявил, что поженимся мы только через его труп!

«О нет», – подумала Вера.

– Кто-нибудь слышал, как вы ругались? – спросила она вслух.

– Не знаю. Может быть. Как раз многие сходили с парома на берег, – ответила Стася.

Вера кивнула, вспоминая сцену – кажется, все так и было.

– Миссис фон Биверпелт, я не могу вам сейчас объяснить почему, но для Стаси очень важно поговорить с Орвиллом как можно быстрее. Прямо сейчас! – обратилась Вера к матери Анастасии. – Иначе может возникнуть непонимание. Пожалуйста, скажите, чтобы она пошла в отделение полиции.

Эдит отшатнулась:

– Идти туда? Но отделения полиции ведь такие… вонючие и гадкие, не так ли?

– Орвилл держит свое в порядке, – заверила ее Вера (до того как вспомнила кучи мусора, считавшиеся уликами, которые видела в последний раз).

– Дело в том, что мне нужно в продовольственный магазин, – объявила Эдит недовольным тоном. – Раз уж мы проснулись, то можем и сходить в город.

Вера была готова отклониться от своего маршрута, если это означало доставить Стасю в отделение полиции тихо и незаметно. У нее было нехорошее предчувствие, что Орвилл может поступить опрометчиво. Он обладал многими прекрасными качествами: смелостью, упорством, решительностью, преданностью делу и готовностью обеспечивать безопасность в городе. Но если Орвиллу в голову втемяшивалась какая-то мысль, ее было сложно оттуда выбить. К тому же слишком много улик указывают на Анастасию.

Двум бобрихам из семьи фон Биверпелт потребовалось четверть часа, чтобы одеться, затем Вера повела их по Главной улице, надеясь, что большинство жителей города встают позже и поэтому не увидят, как две самые известные в городе дамы маршируют в отделение полиции.

Но увы! Они не собирались идти в участок, пока Эдит не сделает запланированного! К сожалению, в магазине уже была очередь. Он удобно располагался на Главной улице и принадлежал на протяжении нескольких поколений Брокетам, семье проживавших в городе оленей. Большинство членов стада Брокетов в то или иное время в нем трудились. В это утро магазин был полон покупателей, которые пришли за продуктами, как делали каждый день, или просто брали что-то на обед по пути на работу.

– Так, начинаем, – сказала Эдит, беря плетеную корзину из лап одного из сотрудников магазина. Затем она достала из сумки список покупок и нахмурилась, словно это оказался кроссворд. – Я написала «малину» или «махину»? – пробормотала Эдит, разговаривая сама с собой, а Вера попыталась прикусить язык.

И как раз в этот момент ахнула Стася. Вера повернулась, чтобы посмотреть, что же так удивило бобриху, и заметила Иону Этвотера в отделе фермерской продукции. Он держал в лапе маленькую корзину и изучал выставленные в витрине помидоры, совершенно не осознавая, что его запретная любовь только что зашла в магазин.

Прежде чем Вера успела промолвить хоть слово, Анастасия направилась к любимому.

– Стася, сейчас не лучшее время для разговора! – заметила Вера и поспешила за ней, надеясь, что сцены удастся избежать. Она совсем не это планировала!

– Иона! – с чувством прошептала Стася, добравшись до самца выдры.

Он чуть не подпрыгнул на фут[8] вверх, когда бобриха коснулась его лапы.

– Иона, с тобой все в порядке? – спросила Стася. – Есть какие-то новости про отца?

Иона выглядел подавленным.

– Нет, труп не нашли, – ответил он. – Думаю, полиция продолжает обыскивать территорию вокруг Сумеречного водопада.

– Послушай, Вера считает, что мне стоит снова поговорить с начальником полиции Брауном, – пояснила Анастасия, показывая на лису. – Может, нам лучше ему сказать…

– Нет! Совершенно точно нет! – прошипел Иона.

Как раз в эту минуту Эдит, которая отвлеклась на выставленные в витрине элитные сыры, заметила, что Анастасия больше не стоит рядом с ней. Она обвела взглядом торговый зал и прищурилась, увидев, что дочь разговаривает с Ионой. Вера маячила поблизости.

Эдит широкими шагами направилась к паре и обратилась к Стасе, игнорируя Иону. Вера поморщилась, видя, как сгущаются тучи.

– Анастасия, иди сюда! – слишком громко потребовала Эдит. – Мне нужно, чтобы ты помогла. И я не хочу, чтобы ты имела дело с этим зверем, да еще и в общественном месте!

– Ну и бардак, – буркнула себе под нос Вера.

[8] 1 фут = 30,48 см.