Пирожки с вареньем мадам попаданки: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я видела это сразу. Он не смотрел на меня. Он не смотрел на Сальму. Он не смотрел на еду. Он смотрел в окно, на двор, на рабочих, которые ходили между постройками, на лошадей, на небо. Он барабанил пальцами по столу. Он ёрзал на стуле. Он один раз зевнул, прикрыв рот рукой, но недостаточно быстро, чтобы я не заметила. Он был здесь телом, но не духом. Он был здесь потому, что его привезли. Он не хотел быть здесь. Он не хотел быть нигде, где надо сидеть смирно и говорить о делах.

Граф отставил чашку и сказал:

— Мы приехали не только смотреть. Мы приехали говорить. О вас. О вашем будущем. У нас есть сын. У вас нет мужа. Мы хотели бы обсудить возможность союза.

Я посмотрела на Эдварда. Он услышал слова отца, и я видела, как он поморщился. Едва заметно, но поморщился. Потом он откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и уставился в потолок. Он не сказал ни слова. Он не посмотрел на меня. Он не покраснел. Он не заинтересовался. Он просто ждал, когда это закончится. Как ждут дождя, который надо переждать под навесом.

И я поняла всё. Этот человек не хочет жениться. Ни на мне, ни на ком-либо ещё. Он молод, он свободен, он хочет гулять, ездить, охотиться, пить, проигрывать деньги, возвращаться домой под утро. Он не хочет жены, дома, ответственности. И если я выйду за него, я получу не мужа, а обузу. Я получу человека, который будет мне изменять, который будет меня избегать, который будет видеть во мне не жену, а клетку.

Я ответила:

— Ваша светлость, я благодарна за честь. Но я вижу, что ваш сын не хочет этого союза. И я не хочу выходить замуж за человека, который не хочет меня. Это было бы нечестно. Для него. Для меня. Для вас.

Граф посмотрел на Эдварда. Эдвард не двинулся. Графиня поджала губы. Клара опустила глаза. Граф помолчал. Потом сказал:

— Вы правы. Мой сын ещё не готов. Он молод. Он не думает о семье. Я это знаю. Я надеялся, что он повзрослеет. Но он не повзрослел.

Эдвард фыркнул. Впервые за весь вечер он подал голос:

— Отец, я не хочу жениться. Ни на ком. Ни сейчас. Ни потом. Я хочу жить. Я хочу ездить. Я хочу охотиться. Я не хочу сидеть в имении и считать кур.

Граф вздохнул. Графиня сказала:

— Эдвард. Замолчи.

Он замолчал. Но не потому, что послушался. А потому, что ему стало скучно. Он снова уставился в потолок. Я посмотрела на него и подумала: вот он. Молодой, глупый, свободный. Он не злой, не жестокий. Он просто ещё ребёнок. И он не будет мне мужем. Никогда.

Я сказала:

— Ваша светлость, я не держу зла. Ваш сын честен. Он не хочет. Я не хочу. Значит, не судьба. Но я готова говорить с вами о делах. О земле. О границах. О дороге. О воде. Обо всём, что касается наших имений. Потому что мы соседи. И соседям надо жить в мире.

Граф посмотрел на меня. Долго. Потом кивнул. Медленно. Затем произнес:

— Вы мудрая женщина, мадам Ольтова. Я это вижу. Вы не просто хозяйка. Вы — правительница. Настоящий. Я уважаю это. Мы поговорим о делах. Позже. Когда вы будете готовы.

Я ответила:

— Спасибо. Я ценю ваше понимание.

Он улыбнулся. Потом встал и сказал:

— Мы поедем. Но мы вернёмся. Вы нам интересны, мадам Ольтова. Очень интересны.

Они уехали. Я стояла на крыльце и смотрела, как их карета исчезает за поворотом.

Глава 22

Флигель для гостей мы построили в конце лета. Он стоял рядом с домом, из камня и дерева, с двумя комнатами, с печкой, с окнами, с ровным полом. Стены были крепкие, крыша новая, но внутри было пусто. Ни кроватей, ни столов, ни скамей, ни сундуков. Ни постельного белья, ни одеял, ни подушек. Ни посуды, ни свечей. Всё это надо было купить, а денег после стройки осталось мало. Мы потратили почти всё на скот, на инструменты, на материалы, на зарплату рабочим. И потому решили: едем на ярмарку. Продаём всё, что можем, а на вырученное покупаем то, чего не хватает.

Гуннар, Марта и Гвен выехали на рассвете. Они взяли нашу телегу, запрягли вороного мерина, погрузили корзины с шарлотками, банки с мармеладом, горшки с конфитюром, бутыли с сидром. Всё свежее, тёплое, пахнущее яблоками и корицей. Астрид и Сигрид пекли всю ночь, и шарлотки были ещё горячие, когда их укладывали в корзины и укутывали холстиной. Марта пересчитала всё, записала в книгу и сказала:

— Если продадим всё, хватит на мебель, на бельё, на одеяла, на посуду. Может, на что-то ещё.

Гуннар кивнул и ответил:

— Я знаю столяра в Вельдене. Хромой, но руки золотые. У него есть готовые вещи. Кровати. Столы. Скамьи. Он отдаст сразу. А шкафы и сундуки сделает на заказ. Привезёт через неделю.

Гвен добавила: