Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки!: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- У меня достаточно друзей, Ваше Сиятельство, – сцедила я, и почти демонстративно вырвала руку из его теплой ладони- Кажется, даже больше, чем хотелось бы. И меньше, чем я предполагала. А теперь прошу меня извинить. Мы уезжаем.

Всю дорогу до особняка Стоунов в карете висело напряженное молчание. Несколько раз Розали пыталась заговорить со мной, волнуясь за мое самочувствие. Но получив в ответ несколько довольно резких отговорок, умолкла, испуганно поглядывая на меня исподлобья и теребя нервными пальцами зеленый шелк своей юбки.

- Мелисса, – ласково и участливо заглянул мне в лицо герцог, осторожно укладывая ладонь моей руки на свой локоть и провожая до двери- Могу я навестить Вас завтра? Я волнуюсь за Вас.

- Конечно, – устало кивнула я- Правда, волноваться не стоит. Обычное переутомление, полагаю. Сезон выдался крайне насыщенным.

- Я могу прислать своего лекаря, если Вы позволите, – снова мягко предложил жених- Укрепляющие настойки и, возможно, хорошее снотворное не будут лишними.

- Благодарю, Ваша Светлость. Если что, отец пошлет за нашим семейным доктором. Но я уверена, что уже завтра буду как новенькая. Простите мне это срыв и испорченный бал. Мне, право, неловко.

- Мелисса, – покачал головой мужчина и аккуратно обхватил пальцами мой подбородок- Главное, чтобы ты была в порядке. А бал и правда был отвратительным. Его стоило покинуть куда раньше.

Его теплые, сухие губы мимолетно коснулись уголка моего рта. А затем он уверенно ударил молоточком в створку, ожидая, пока откроются двери.

Молчаливая Анна быстро и споро помогла мне избавиться от платья и разобрала сложную прическу. Теплая ванна смогла расслабить напряженную спину, а мягкие движения щетки- убрать легкую головную боль. Но сон не шел. Облаченная в тяжелый бархатный халат, по своему крою вполне заменяющему домашнее платье, я задумчиво сидела перед зеркалом и рассматривала свое отражение.

«Вот чем она лучше меня?»- горько проносилось в голове- «И Арвел в нее влюбился. И Сарвир. Ну, первый-то, хотя бы, встретил ее раньше. Зато генерал… просто предпочел ее и все. И вот как в таких условиях не стать злодейкой?»

Я снова расправила на столе злополучную записку, местами испорченную каплями собственных слез.

«Кажется, я вполне понимаю мотивы несчастной Мелиссы. Когда все вокруг так откровенно пренебрегают тобой в сторону непонятно откуда выползшей героини, чьи единственные достоинства безбожная наивность и ангельская красота, то поневоле начнешь придумывать план устранения. Эх, лишь бы самой до этого не скатиться. Напоминать себе, что мужики - не бараны на веревочках, чтобы их любая блондинка увести могла. Не хотел бы- не ушел бы. Но как же неприятно…»

Стук в дверь оказался полной неожиданностью. Я резко смяла лист бумаги и опустила его в карман халата, не желая демонстрировать письмо прислуге.

- Что случилось? – тихо отозвалась я, и еще сильнее удивилась, услышав из-за двери напряженный голос дворецкого.

- Леди Стоун, прибыл Его Сиятельство генерал Сарвир и просит срочно его принять.

- В такой час? – уточнила я- Так сообщите Его Сиятельству. Отец будет рад встрече.

- Его Сиятельство граф еще не вернулся из мужского клуба, – вежливо отрапортовал слуга- Прикажите проводить генерала в малую гостиную?

- Не надо, – сухо отозвалась я, вздыхая- Уверена, что он ненадолго. Пусть ждет. Я сейчас спущусь.

Тяжелые полы бархатного халата, перехваченного под грудью тонким кушаком, резко обвили мои ноги, когда я быстрой поступью спустилась с лестницы.

- Генерал? – чуть надменно поздоровалась я- Что привело Вас в столь поздний час?

- Я хотел поговорить, – тряхнул головой дракон и буквально пригвоздил меня к месту горячим, воспаленным взглядом.

- Разговор не мог подождать до завтра? – недовольно дернула я плечиком, проходя мимо него и кивком приглашая следовать за мной, в библиотеку- Случилось что-то из ряда вон?

- Завтра я уезжаю, – не тратя лишних слов, бросил мужчина- Отъезд состоится чуть раньше, чем я планировал. Приказ короля. Я уезжаю на месяц. Может на два. Как сложится.

- Что-ж… счастливой дороги. Пусть она будет легкой для Вас, – вежливо кивнула я- Вы еще что-то хотели мне сказать?

- Что произошло? – с какой-то затаенной болью спросил Сарвир- Что случилось в саду? Вы вернулись с прогулки… другой.

- Полагаете, меня успели подменить? – зло усмехнулась я.

- Полагаю, что Вас кто-то обидел, – мягко поправил он- Но злитесь Вы именно на меня. Как я стал невольным пособником этого преступления, леди Мелисса? Чем я обидел Вас?

- Ничем, – устало вздохнула я и опустилась на краешек кресла- Вы абсолютно ничем меня не обидели, Ваше Сиятельство. Скажу больше, Вы единственный, кто с самого начала был предельно честен со мной. Остальное- лишь мои ожидания. Вы не несете за них ответственности. Так что, не берите в голову. Вы совершенно не при чем.

Тишина повисла над нами темным, тяжелым пологом. Он не знал, как задать следующий вопрос. Я не собиралась ему в этом помогать, пестуя свою обиду.

- Леди Стоун, – наконец, неуверенно произнес он- Вы… будете писать мне?