— Он не уверен, но…
— Как это не уверен. Ты понимаешь, чем это может грозить нам?
— Я-то понимаю. Девчонку надо отдать.
— Еще рано, — настаивал отец.
Отдать? Я прижала ладошки к груди, к той самой метке, которая вновь вспыхнула ярким светом.
Кому отдать, зачем? Что со мной не так?
— Чего ты ждешь, Леон? Она погубит всех. Она на светлой стороне
— Никого она не погубит. Не сочиняй. Да и Марселю после всего верить… Иди проверь.
— Проверить? — охнула мама.
— Конечно. Ты сразу поймешь, есть или нет. Потом уже будем решать!
Я заметалась по комнате в панике. Стены стали размытыми, потолок с полом точно местами поменялся.
И слезы навернулись на глаза, но плакать нельзя было. Не сейчас. Потом.
Я слышала ее шаги, ступени скрипели… и они все ближе и ближе.
Схватила рюкзак, сунув туда телефон и паспорт! Прихватила из копилки деньги и замерла. Приросла точно к полу.
Думай, Лоранс. И побыстрее!
Открыла окно… Вороны взметнулись, что-то прокричали. Я же всегда мечтала понимать язык животных. Наверное, пора учиться. Села на подоконник, свесила ноги и спрыгнула, надеясь на чудо.
Не поверила сама, кажется, когда встала. Благо мое окно выходило на глухую сторону. Там дальше лишь лес.
Облака плыли низко, дождь снова готов был сорваться стеной. Возможно, так даже лучше. А я бежала вопреки всему не в город, я бежала в этот полумрак, искала там защиты, избегая троп, углубляясь все дальше, теряясь окончательно.
Где-то вновь послышались голоса птиц, хрустнула ветка под ногой, тихий гул над головой и, зацепившись за корень дерева, я упала на ельник. Еле-еле встала с колен, отряхиваясь от хвои, и тут же взглядом уперлась в оранжевые глаза… знакомые и пугающие одновременно.
Глава 18
Я себя убеждал, что сначала долг, потом уже разборки с отцом. Но на душе неспокойно, она расцарапана, разорвана на лоскуты, а я с каждым вдохом ощущал еще больше себя кретином.
Глупый Ник! Как ты вообще дошел до мысли, что ты и она… Вы! А вот нет вас. Ты все придумал, нафантазировал, не с твоим счастьем, приятель.
И это все раскручивалось, напоминая водоворот, в который я попал, из которого вырваться тяжело, но надо. Мне надо было, пока я совершенно не пошел камнем ко дну.
Усмехался про себя, думая, как коварна жизнь, как жестоки ее шутки порой. Пошутила, а я поверил!
— Ты снова где-то, Ник! — толкнул меня в плечо Макс.
Я действительно будто бы пребывал в другой реальности, где… Где, черт подери, все иначе. И у нее тоже есть проклятая метка, и там она моя. Моя Лоранс.
Волк едва не рычал, рвался наружу, требовал обернуться, но я не мог сейчас, потому что есть еще кое-что помимо жалости, есть друзья, и им нужна моя помощь.
Я не мог позволить себе бросить Макса, подло уехав, оставить на произвол судьбы Алекса.
Пытался заглушить эмоции, чтобы почувствовать друга, услышать, как бьется его сердце. А вместо этого, кажется, слышал лишь свое и то с каждым ударом билось все медленнее.
— Что? — зажмурился на миг. — Я здесь, Макс. Просто растерян также, как и ты.