Хозяйка дома сироток и генерал драконов: читать начало книги онлайн

Дрожащими руками судорожно откинула с постамента ворох прелых листьев. Бережно взяв на руки невероятную находку, всмотрелась в изумительный рисунок на толстой, словно мраморной, скорлупе.

– Норм, кинь сюда мешок, только перевяжи ручку верёвкой. Придётся тебе поработать, – улыбнулась я.

Осторожно переложив яйцо в сумку, крикнула:

– Тяни! Только аккуратно, не разбей находку!

Верёвка начала медленно подниматься.

Я осмотрелась в поисках чего-нибудь ещё, что могло бы помочь понять, откуда тут взялся этот странный предмет. Глаза постепенно привыкли к темноте. На постаменте, где он покоился, были видны надписи, сделанные на незнакомом языке. Вырезанные на поверхности камня, они огибали все стороны и соединялись вновь, представляя собой замкнутый круг.

– Хватайтесь, мисс Бри!

Окрик Норма оторвал меня от рассматривания неизвестной мне письменности. Решила, что всегда смогу вернуться, если найдётся тот, кто сможет их прочесть.

Ухватилась за конец верёвки, обмотав её вокруг руки, и стала подниматься, другой рукой подтягиваясь за выступающие глыбы. Парень помог выбраться на поверхность, перехватив мою ладонь. Бо взволнованно кружил вокруг сумки.

Я лежала на сырой земле, переводя дух. Норм задвинул крышку колодца назад, вытер потный лоб рукавом и уселся рядом.

– Что это? – он покосился на нечто, торчавшее из мешка.

Медвежонок подошёл и уткнулся в меня носом.

Я села, вынула предмет из тары и покрутила в руках. Кольцо на мгновение вновь стало горячим и мне почудился слабый стук сердца. Вот только не моего. В ту же секунду земля под нами дрогнула, и яйцо засверкало, переливаясь всеми цветами радуги на солнце. Дубы и сосны принялись раскачиваться, едва не путаясь ветвями. Тёплый порыв ветра закружил ворох оттаявшей прелой листвы неподалёку. Затем растрепал мои волосы и опрокинул пустую сумку.

– Вы это видели? Вы видели?

Норм подскочил. Его глаза сверкали волнением и юношеским восторгом.

Мой взгляд был прикован к расписной скорлупе. Послышался треск сухих веток за деревьями и приглушённое протяжное рычание. Бо тревожно оглянулся и “боднул” меня головой.

– Да, да. – отозвалась эхом.

– Пора убираться отсюда, ты так не считаешь, дружок?

Норм потрепал загривок зверя, оглядывая макушки раскачивающихся деревьев.

– А ну-ка, давайте, вот так.

Парень поднял меня на ноги, осторожно взял из моих рук яйцо и положил обратно в сумку. Перевесил её через своё плечо и кивнул медведю:

– Выводи нас отсюда скорее. Пойдём домой.

Бо заглянул в мои растерянные глаза и поковылял в сторону леса. Норм потянул меня за руку.

– Ну же, мисс Бри, пойдёмте отсюда. Мне здесь не нравится. Кажется, нам не рады.

Мишка вывел нас к просёлочной тропинке и обернулся в ожидании, когда мы нагоним. Я уже пришла в себя и твёрдо шла вслед за парнем. В груди колотилось сердце, а спина была мокрой от пота. Кольцо больше не грелось – оно остыло в тот момент, когда прикоснулось к магии, и больше не беспокоило меня. Норм шёл аккуратно, бережно прикрывая рукой сумку.

Бо пропустил нас вперёд, к воротам, и обернулся к чаще. Из её глубины донёсся протяжный вой. Стайка испуганных птиц разлетелась в разные стороны. Пушистик ощетинился и зарычал, после чего торопливо забежал во двор, и, удостоверившись, что мы заперли ворота, спокойно вошёл в дом.

– А кто это у нас такой чумазый? А кого мы сейчас искупаем? – Дженни бросилась к медвежонку, пропустив нас вперёд.

Потрепав загривок, она поволокла его в сени, откуда вскоре послышался плеск воды.

Мы с Нормом достали яйцо, поставили в центр стола и сели его разглядывать. Переливы напоминали мне бензин, который разлили в луже воды. Бен и Прихватка подошли и подсели к нам.

– Что это ещё за штуковина? – удивлённо округлил глаза толстяк.