Джули Чан мертва: читать начало книги онлайн

А мой.

21

Я вскакиваю с кровати и начинаю искать свой телефон – тот, что бросила в ящик тумбочки. Руки дрожат, я шарю среди секс-игрушек Хлои. Наконец пальцы нащупывают холодный металл. Я подношу телефон к лицу, и звонок обрывается.

На экране всплывают уведомления: (13) пропущенных вызовов от «ОПАСНО! НЕ БРАТЬ», (6) голосовых сообщений.

Черт.

Черт, черт, черт, черт, черт.

Телефон снова звонит, и я вскрикиваю, отбрасывая его. Он летит, кажется, целую вечность, прежде чем врезаться в стену, оставив вмятину, и упасть на пол.

Звонок не прекращается. Я зажимаю уши ладонями, пытаясь заглушить звук.

Как я могла забыть?

Тетя.

Я настолько увлеклась образом Хлои, что полностью проигнорировала свою прежнюю жизнь – жизнь Джули. Тетя была первым номером в списке тех, кому следовало звонить экстренным службам, если бы со мной что-то случилось. Полицейские наверняка связались с ней после того, как забрали тело Хлои.

Но, если она знает, что Джули мертва, зачем она звонит на ее телефон, будто она жива?

Может, пытается связаться с Хлоей?

В этом есть смысл. Джули нашли в квартире Хлои, значит, тетя может звонить, чтобы вернуть телефон. Наверняка хочет сбросить его до заводских настроек и продать. Ничего нового. От нее можно ожидать чего угодно. Она безнравственна до крайности. Я до сих пор помню, как в четвертом классе нашла на площадке кошелек одноклассницы. Там было всего одиннадцать долларов двадцать четыре цента – в монетах, – но тетя все равно забрала деньги, прежде чем велела мне вернуть кошелек. В итоге меня обвинили в краже, а когда я попыталась сказать правду, учитель позвонил тете и она без колебаний свалила все на меня. Мне было девять лет. После этого тетя целый месяц не давала мне с собой ни еды, ни двух долларов на школьные обеды – за то, что я пыталась «настучать» на нее. Я выжила благодаря доброте некоторых учителей и потому, что научилась воровать шоколадки в магазине на углу.

Звонок обрывается. Тишина.

Глубокий вдох.

Все в порядке. Она не может ни о чем знать.

Мокрая от пота пижама липнет к телу, сердце бьется так, будто сейчас проломит грудную клетку. Я тянусь к телефону, как к ядовитому пауку.

– Успокойся, – шепчу себе. – Прослушай голосовое. Все будет нормально.

Набравшись смелости, я поднимаю устройство с пола, провожу влажным пальцем по экрану и открываю голосовую почту.

Пять секунд шипящей тишины. Слышно, как кто-то моет посуду. Может, она позвонила случайно? Нажала что-то в кармане?

Но потом раздается ее голос.

– Вай! А'Патрик, иди сюда. – Ее кантонский звучит резко, отрывисто. – Что это за хрень? Почему телефон молчит?

– Ты должна оставить голосовое, мам.

Я охаю. Последнее, что мне хочется слышать, – это голос кузена. Когда я жила с ними, он сутками не вылезал из компьютера в нашей общей комнате, визжал, когда попадал в голову противника в игре Call of Duty, и орал расистские и гомофобные оскорбления каждый раз, когда проигрывал. От его голоса у меня по спине бегут мурашки. Он ходячее бедствие для девушек в период ПМС.

– Голосовое? – спрашивает тетя.

– Просто говори, если хочешь оставить сообщение. Оно будет записано и отправлено ей.

– А как узнать, что Джули это послушает?

Сердце падает вниз. Буквально. Камень срывается и опускается в желудок. Меня бросает в холодный пот.