Путь к бессмертию. Том 5: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я отложил свиток.

— Секте?

— «Ты живёшь здесь много лет».

Я задумался всего на несколько мгновений.

— Секте Облачного Меча я ничем не обязан.

Чжоу Дэ не перебил.

— Я обязан людям, — продолжил я. — Му Цинлань прикрыла меня тогда, когда могла просто пройти мимо. Лань Сюэ много раз помогала мне в мелочах. Есть и другие люди, которым я должен услуги, благодарность или хотя бы нормальное человеческое отношение. Если им понадобится помощь, это уже другое дело.

Я провёл пальцем по краю свитка.

— Но сама секта — это организация. Я выполнял её задания, выращивал для неё растения, делал пилюли, участвовал в обменах и рисковал жизнью там, куда меня отправляли. Взамен получал ресурсы, защиту, доступ к знаниям и место для культивации. Нормальный обмен.

— «А наследие?»

— Я не несу наследия Облачного Меча.

По крайней мере, того наследия, которое превращало бы человека в продолжателя пути самой секты. Мои главные техники пришли откуда угодно, только не из её главного хранилища: Скрытое Демоническое Дыхание я купил в лавке, формации достались от Вэй Шаня, душевные искусства собирал по собственному пути, Золотую Основу создал в Мире Меча. Даже наиболее важные вещи, которыми я сейчас обладал, секта не могла назвать своими.

— Если однажды я решу уйти, — сказал я, — Я не украду у Облачного Меча его путь. Поэтому не вижу причины считать себя пожизненной собственностью вывески только потому, что несколько хороших людей находятся внутри неё.

Чжоу Дэ тихо рассмеялся.

— «Вот теперь я начинаю лучше понимать, почему частичка моего сознания оставила Жемчужину именно тебе».

— Потому что я невероятно мудрый?

— «Потому что ты умеешь найти философское объяснение любому поступку, который тебе выгоден».

Я хотел возразить.

Не успел.

У входа в пещеру вспыхнул сигнальный узел.

По защитной формации прошла тонкая волна Ци, а затем внутрь скользнула небольшая нефритовая табличка, отмеченная знаком Главы секты. Такие послания не использовали для приглашения на чай. Я поднялся, поймал табличку и пустил в неё немного энергии.

Текст появился прямо перед глазами.

Приказ был коротким.

Все ученики, отобранные для отправки на передовую, должны немедленно явиться на центральную площадь.

Несколько мгновений я просто смотрел на светящиеся иероглифы, после чего убрал табличку в пространственный мешочек.

— Ну вот, — пробормотал я. — Даже подумать спокойно не дали.

Я накинул обычный плащ, проверил оружие и несколько наиболее важных печатей. Ши Юэ выпустил из Мира Жемчужины и позволил ему привычно спрятаться под одеждой, а Ли Си оставил внутри. Он мне понадобится, если внезапно придется провести Слияние. Поэтому я отправлю его куда-нибудь только в крайнем случае.

Когда я открыл каменную дверь пещеры, снаружи уже двигались люди. По дороге вниз шли ученики с соседних террас, некоторые молчали, другие негромко переговаривались, но прежней расслабленности в их голосах не осталось. Кто-то нёс оружие открыто, кто-то проверял пространственные мешочки прямо на ходу, а несколько человек выглядели так, будто до последней минуты надеялись получить другое назначение.

Я прекрасно их понимал.

Влившись в общий поток, я направился к центральной площади.