Даже после появления Золотой Основы проблема никуда не исчезла. Я видел Чу Яня. Видел, как медленно продвигаются практики после прорыва. Понимал, что следующая граница однажды потребует от меня ещё большего.
И впервые с момента, когда золотая платформа сформировалась внутри даньтяня, передо мной появился не туманный совет вроде «медитируй усерднее» и не предложение сидеть в затворе до глубокой старости.
Появился путь.
Без гарантии.
Без карты.
Без обещания, что я вообще доживу до конца.
Но путь имел конкретные ступени.
Найти пять Магических Элементов.
По одному заменить ими пять обычных стихий.
Усилить Золотую Основу настолько, чтобы она смогла превратиться в Ядро.
А затем продолжить выше.
Это мне нравилось.
Очень нравилось.
Потому что поиски, деньги, опасность, редкие сокровища, грабёж древних наследий и необходимость у кого-нибудь что-нибудь отобрать — проблемы, которые я хотя бы понимал.
Сто двадцать лет сидеть на одном месте я не умел.
А искать вещи, которые не хотят находиться, за последние годы научился неплохо.
На моём лице медленно появилась улыбка.
Чжоу Дэ сразу её заметил.
— Я уже начинаю жалеть, что рассказал.
— Почему?
— Слишком довольное лицо.
— Предок только что показал мне путь к Формированию Ядра.
— Я показал тебе начало пути. Ты и понятия не имеешь, через что тебе придется пройти.
— Ну и пусть.
Чжоу Дэ медленно прикрыл глаза.
— Вот об этом я и говорю.
Я улыбнулся ещё шире.
Внутри Золотой Основы пять обычных потоков продолжали медленно вращаться, совершенно не подозревая, что несколько минут назад их будущее изменилось.
Впервые с тех пор, как я заложил Основу, следующая великая ступень перестала выглядеть далёкой стеной, в которую однажды придётся биться головой и надеяться, что первым сломается не череп.
Теперь в стене появилась дверь и ступеньки, которые к ней вели.