Злодейский путь!.. Том 9: читать начало книги онлайн

– Что юная госпожа Чи, господин? – уточнил Ю Си.

– Я сказал ей ждать там, – отозвался император. – Очевидно, шанс, что на обратном пути мы застанем их на прежнем месте, не очень велик. Но, похоже, с нами ей было бы еще опаснее.

– Вы могли бы побыть с нею, если беспокоитесь. – Это прозвучало скорее как отчаянное предложение.

– И пропустить все веселье? – фыркнул император и обеспокоенно покосился на командующего.

Тот больше ничего не сказал, продолжая путь вперед. Ал почесал макушку, не понимая, что вообще происходит. Похоже, господин Юн с командующим Ю явно не сегодня познакомились, к тому же господин Юн позволяет себе неслыханную вольность в общении с грозным главой контрольного бюро. И что они говорили о юной госпоже с фамилией Чи? Так, значит, ему не померещилось?!

Вскоре они дошли до купален.

Шен ворвался в соседнее помещение как раз в тот момент, когда Ю Си отрубил одному из сектантов голову. Та взмыла в воздух и отлетела практически к его ногам. Не успев оценить всю красочность картины, Шен перепрыгнул через нее, на ходу обнажая меч. Походя он отметил, что дерутся не только Ю Си и Ал, в руках императора тоже находится меч. Их стало четверо против десяти – точнее, к тому времени, как Шен присоединился к схватке, Ю Си немного проредил окружение, и противников осталось восемь.

«А Рэн там в нужник, что ли, провалился?!»

Сектант, бросившийся на Шена, лишь замахнулся один раз и тут же осознал, что выбрал противника не по зубам. Он попятился, собираясь бежать, но его настиг меч Ю Си. Летающий вокруг схватки Муан потрясал кулаками, ворчал и критиковал чужие движения.

– Шен! – в какой-то момент воскликнул он, привлекая его внимание.

Тот увидел, что Муан указывает на Ала. Похоже, парень выбрал себе самого умелого противника. Хотя Шен полагал, что в конечном счете Ал выйдет победителем, этот бой мог затянуться. По наитию он бросил в сторону мужчины со шрамом на лице, сражающегося с Алом, неоформленную в четкую мысль духовную энергию. Этот сгусток врезался в его плечо и закрутил в воздухе, откидывая на несколько метров.

– Этого возьмем живым! – воскликнул Шен.

Ал кивнул и бросился к своему противнику.

На ладони одного из сектантов заплясали языки энергии смерти, он дико закричал, бросаясь на неприятеля. На пути его находился император, и сердце Шена испуганно пропустило удар, когда он осознал, что никто из них троих не успеет ему на помощь. Однако затем император играючи уклонился в сторону и легко, словно в танце, задел сектанта кончиком меча. Брызги крови взметнулись в воздух, а мертвец повалился на пол. Шен так поразился, что застыл без движения. В принципе, его участие и не требовалось: Ю Си разобрался с последней пешкой, и в живых остался лишь тот, на которого наставил меч Ал.

Трупы валялись повсюду в купальне, кровь стекала в четыре круглые ванны.

– Где зараженные духи? – деловито спросил Шен, подходя к оставшемуся в живых сектанту.

Тот скривил губы в презрительной усмешке, а затем бросился на меч Ала, все еще направленный на него. Ал так поразился, что выпустил рукоять, однако меч глубоко застрял в груди мужчины со шрамом. Тот повалился на пол, захлебываясь кровью.

– Я… я не успел отреагировать… – пробормотал Ал.

– Кто бы знал, что в секте Хладного пламени есть такие самоотверженные последователи, – разочарованно произнес Шен, потирая виски.

Запах свежей крови смешивался с неприятным ароматом, исходящим от воды. Дышать стало тяжелее.

– А между тем нашего юного проводника среди них нет, – заметил Муан, деловито осмотрев все трупы. – Неужели просто сбежал?

– В таком случае он поступил благоразумнее всех, – отозвался Шен.

Ал непонимающе посмотрел на него.

– Это я не о нем, – пояснил тот, махнув рукой на труп, в котором торчал меч Ала. – Как вы здесь оказались?

– Того, что проводил тебя в купальню, тоже нет! – воскликнул Муан, но Шен уже слушал рассказ Ала и не обратил внимания.

Парень коротко обрисовал, как они зашли в «Купальни старого Ляо», как управляющая показала им проход в купальни, где обосновалась группа сектантов Хладного пламени, и как они постепенно загнали их в это помещение, где и добили.

– Вы видели шкатулки с духами?

– Мы проходили комнату, похожую на кабинет для опытов или что-то в этом роде. Там было много всяких штук.

– Веди туда! – скомандовал Шен, но тут меч выпал из руки Ю Си, звучно ударившись о плиточный пол, а командующий стал оседать на пол, скользя руками по колонне, чтобы избежать падения.

Шен с императором одновременно бросились к нему, но старейшина успел первым. Подхватив его под руку, он произнес, обращаясь к остановившемуся перед ними императору: