Злодейский путь!.. Том 9: читать начало книги онлайн

– Думаю, нам следует разделиться, – негромко произнес Шен, обратившись к старейшине пика Росного ладана. – Проверь справа, а я пойду налево.

Не споря, Рэн повернулся вправо и случайно преградил дорогу тянущему ведра парню. Тот поднял взгляд на старейшину пика Росного ладана и, нахмурившись, произнес:

– Что вы здесь делаете? Гостям нельзя сюда заходить!

Рэн опешил, а затем вообще остолбенел, когда подскочивший сзади Шен положил руку ему на плечо и благожелательно объяснил парню с ведрами:

– Мы с другом заблудились, он искал нужник.

Парень остановил взгляд на его почерневших руках, а затем смерил глазами с головы до ног.

– Я вижу, вы здесь за «особой услугой».

Констатировав это, он кликнул пробегающую мимо девушку:

– Покажи этому господину, где здесь отхожее место.

– Идемте за мной, господин, – тут же позвала та.

Рэн растерянно посмотрел на Шена, но тот источал доброжелательность и благодушие заядлого посещателя нелегальных купален с «особыми услугами» и никак не собирался ему помогать. Кинув на него прощальный взгляд, Рэн пошел вслед за девушкой.

– Идемте за мной, господин, – произнес парень с ведрами.

Заинтригованный, Шен безропотно последовал за ним.

Господин Юн с Ю Си и Чи Лули с Биши расположились напротив входа, где скрылись заклинатели, за столиками закрытой чайной лавки. Император задумчиво постучал пальцами по столешнице и перевел пристальный взгляд на Ю Си. Лицо того было очень бледным, а лунный свет и растекающиеся по щекам черные отметины скверны лишь усугубляли тревожную картину.

– Ты уверен, что этому заклинателю можно доверять?

– Он и сам заразился скверной, – отозвался командующий. – Не в его интересах медлить с поисками лекарства.

– Он, похоже, больше беспокоится о духах.

Ю Си не стал спорить. Император помолчал, раздумывая над увиденным, а затем произнес:

– Сколько лет Ир Шену? Я думал, он брат генерала Шуэра. Он его внучатый племянник?

Ю Си чуть склонил голову набок.

– Насколько я понимаю, он в самом деле брат генерала Шуэра.

– «Заклинатели, достигшие уровня земного бессмертного, сохраняют свое тело неизменным на протяжении всех последующих лет», – задумчиво произнес император. – Я читал о таком, но в реальности это сбивает с толку. Получается, он старше меня?

Ю Си склонил голову в подтверждающем движении.

– Как вышло, что ты заразился скверной? – немного помолчав, уточнил император.

– Я проявил неосторожность.

– Это как-то связано с этим заклинателем?

– Нет.

Ю Си перевел взгляд на соседний стол, за которым шушукались Лули и Биши. Судя по их заговорщицкому виду, они продумывали план, как незаметно улизнуть.

– Позже я должен доложить вам еще о кое-чем важном.

Император ничего не ответил, и их столик погрузился в молчание. Теперь отчетливо стало слышно, как Лули громким шепотом предлагает Биши отвлечь взрослых внезапным танцем, в то время как она незаметно сбежит на поиски Шаола и Фаня. Император многозначительно посмотрел на Ю Си.