Злодейский путь!.. Том 9: читать начало книги онлайн

«Каждый, кто бывает здесь, что-то пишет в свитке бытия, – услышал он голос. – Интересно, что же написал ты?»

Вода так неожиданно подступила со всех сторон, что он вдохнул ее, закашлялся и снова вдохнул. Легкие разрывало. Тут кто-то потянул его, схватив за руку. Шен вынырнул на поверхность и еще долго кашлял, пытаясь прийти в себя. Ал предупредительно молотил его по спине так, что лишал возможности сделать вдох.

Наконец Шен смог отбиться от угрожающей жизни помощи и перевел дыхание. Рядом присел взволнованный Муан:

– Все в порядке? Ты чуть не захлебнулся!

Шен обернулся к ванне и вгляделся в начертанную на ее дне печать. Из той словно сочилась тьма, состоящая из мельчайших черных точечек.

Еще было ярким воспоминание о месте, в котором он только что побывал. Это ведь не мог быть сон. Ему казалось, что он находился там очень долго, но, судя по реакции окружающих, он никуда не пропадал и на мгновение.

Муан заметил направление его взгляда и произнес:

– Это скверна?

Шен вздрогнул. Только сейчас до него дошло.

– Это скверна? – повторил он. – Куда она ведет? Я…

– Скверна никуда не ведет, – наставительно заметил Муан. – Она исторгается.

– Откуда?

Этот вопрос заставил Муана растеряться.

Внимательно следящий за Шеном император нетерпеливо спросил:

– Ты излечился?

По его лицу было видно, что поведение Шена вызывает у него много вопросов, но сосредоточиться он решил на главном. Ю Си сидел у ванны с закрытыми глазами, болезненно хмурясь.

– Ох. – Шен посмотрел на свои руки и прислушался к ощущениям. – Похоже, все сработало. Но внизу находится печать, исторгающая скверну. Будет лучше, если командующий Ю не дотронется до нее. Возможно, лучше просто облить его водой, а не погружать в ванну.

Ал вгляделся в дно ванны через толщу воды. Он ничего не спросил, но явно недоумевал.

Шен и сам до конца не понимал увиденное. Скверна под эликсиром, уничтожающим скверну? Но зачем? Вода надежно нивелирует эффект скверны – он тому пример, ведь не заразился еще сильнее, а словно провалился куда-то… Куда-то, где мягко и переливисто звучал знакомый смех… Туда, где встреча с этим голосом была так отрадна.

Это в самом деле была та, о ком он думает? Но как это возможно? Если скверна вредит духам, совершенно неправильно встретить ее на той стороне.

«На какой – той?» – поймал себя на мысли Шен.

Пока он размышлял, император нашел у скамей небольшой черпак и принялся аккуратно поливать водой Ю Си. Он с таким внимательным трепетом медленно вылил на его макушку первую партию воды, будто всерьез ожидал, что тот начнет дымиться. Ю Си не задымился, но брови его болезненно нахмурились.

Шен перевел на них взгляд и понаблюдал какое-то время, а затем произнес:

– Это как-то долго. Муан, не мог бы ты… – Он выразительно посмотрел на поток воды, срывающийся в ванну с каменного желоба.

Муан понял его без уточнений. Он подлетел к желобу и попытался изменить направление полета воды. Сперва его руки прошли насквозь, но вскоре он смог сосредоточиться настолько, чтобы повлиять на воду. Сильный поток устремился прямо на Ю Си.

Удовлетворившись, Шен вновь перевел взгляд на печать. Ему показалось, что тьмы вокруг нее стало меньше. Подумалось: можно попробовать еще раз дотронуться, пока печать полностью не деактивировалась. И Шен бы точно это сделал, если бы рядом не было других людей. Но он не смог бы подобрать слов, чтобы объяснить, что делает и чего хочет добиться.

[Выполнено сюжетное задание «Избавление оскверненного»! Главному герою Шену начислено +100 баллов! Мои поздравления].

Отрадно было видеть, как скверна постепенно исчезает со щек и шеи командующего Ю. Продолжая наблюдать за происходящим, Шен произнес:

– Остался ли здесь кто-то из секты Хладного пламени? Возможно, есть тот, что не успел убежать далеко, ведь кто-то же должен был активировать эту печать.

Шен посмотрел на дверь, противоположную той, из которой пришел с Ю Си, – дверь, ведущую в коридор, откуда он первоначально заявился сюда с тем молодым сектантом. Когда Шен волочил на себе Ю Си, то был слишком занят, чтобы заметить, что кто-то стоит в дверях в той стороне. Это и произошло? Кто-то активировал печать и сбежал в те двери?