Злодейский путь!.. Том 9: читать начало книги онлайн

Шен сделал к нему еще шаг, в успокаивающем жесте протянув руку. Он подумал, что будет по меньшей мере неудобно, если придется ловить командующего по окрестным лесам. Хотя к Ю Си вернулся разум, что выглядело многообещающе.

Ветер закачал низкий кустарник, в котором они стояли. Ветер ударил в спину Шена и лицо Ю Си. В тот же миг глаза командующего блеснули, а лицо приняло почти звериное выражение.

– Нет! – воскликнул он, усилием воли подавив приступ. – Не подходи ко мне!

– Я должен подойти, – настаивал Шен. – Мы не можем все так оставить.

– Что у вас происходит?! – крикнул в этот момент приближающийся Ер.

Старейшина пика Черного лотоса на мгновение отвлекся на него, и в тот же момент Ю Си принял решение и, попятившись, развернулся и поспешил вниз с холма. Шен бросился было за ним, но зацепился носком за высокий корень и упал на четвереньки. Быстро вскочив, он устремил взгляд вперед и увидел, как Ю Си скрывается в высоком кустарнике, растущем у подножия холма.

– Зашибись… – прокомментировал Шен, проводив его взглядом.

Ер наконец добрался до него и встал рядом.

– По нужде побежал? – уточнил он, успев заметить скрывшуюся в кустах спину Ю Си.

Шен перевел на него взгляд, в котором сперва плескалось неприкрытое раздражение, но, по мере того как он обдумывал вопрос, раздражение уступало место воодушевлению хорошей идеей. Он подумал, что, вероятно, еще есть шанс вернуть разум Ю Си, не ставя остальных в известность о произошедшем.

– Я тоже схожу, – произнес он и стал спешно спускаться с холма.

Ер проводил его взглядом – очевидно, Глубинной тьме были чужды порывы человеческого тела, хотя Ер поймал себя на мысли, что уже скучает даже по таким его проявлениям.

– Что ты намереваешься делать? – уточнил Муан, следуя рядом с Шеном.

– Ловить на живца, – ответил тот и показал ему свою ладонь, с которой медленно капала кровь.

– Ты поранился? – нахмурился мечник.

– Когда Волчара заразилась скверной, моя кровь смогла вернуть ей разум. Конечно, с тех пор многое изменилось, в том числе и в моей крови… Но попробовать стоит.

Муан нахмурился.

– Не думаю, что это хорошая идея…

Шен его не дослушал и, цепляясь за низкий кустарник, быстро сбежал с холма. Там стеной возвышались тонкие, но очень плотно растущие стволы. Чтобы пробраться через них, требовалось проявить колоссальную изворотливость. Впрочем, неподалеку от того места, где остановился Шен, часть кустов была уже поломана и прижата к земле. Очевидно, здесь Ю Си и пробежал, и Шен двинулся по следу.

– К чему вообще эти сложности? – бурчал Муан, следуя рядом и не обращая внимания на ветви, проходящие сквозь него. – Может, это к лучшему? Этот Ю Си задумал неизвестно что. Зачем ему вести тебя к императору? А вдруг это опасно? Он сам виноват, что заразился, и ты ему ничего не должен. Мы можем прямо сейчас отправиться по своим делам.

Шен резко остановился и развернулся к нему:

– Ты серьезно?

Муан слегка смутился, мысли его смешались. Ему думалось, что эти доводы крайне разумны. Разве Ю Си не кость поперек горла?

– Я просто хочу заметить, что ты проявляешь великодушие, разбираясь сейчас с его проблемами, – дипломатично закончил призрачный мечник.

Шен все еще хмурился.

– Надеюсь, ты не всерьез считаешь, что я мог бы просто его бросить.

Шен имел в виду любого в такой ситуации, в которой он был чуть ли не экспертом и чувствовал свой особый долг помочь нуждающемуся. Однако Муан услышал «его бросить» как нечто особенное, связанное именно с Ю Си. «Его бросить? – мысленно повторил он. – А что в нем такого особенного, что именно его нельзя бросить?!»

Муану не очень-то нравился план, в котором Шен будет поить своей кровью Ю Си. Он промолчал, мысленно решив помешать этому.

По мере того как Шен приближался к ручью, земля под ногами превращалась в песок, а высокие кусты стали расти чуть реже. Однако из-за этого теперь не было понятно, в какую сторону убежал Ю Си. Сухая листва, устилающая песчаный берег, не давала разглядеть его следы.

Шен остановился, прислушиваясь. Его заклинательское чутье подсказывало, что командующий Ю где-то неподалеку, но он пока не мог определить, где именно. Шен принялся ждать. Если он прав и Ю Си в самом деле сейчас ощущает исходящий от него особый аппетитный аромат, на который так ведутся духи, то вскоре сам покажется. Кровь продолжала стекать по пальцам Шена, и трудно было поверить, что Ю Си сможет устоять перед таким аргументом. Нужно лишь не спугнуть его и каким-то образом заставить проглотить кровь.