— Двести тринадцатая. Седьмой этаж, — вклинился в разговор Костя.
— Помнишь, — передразнила Оля, набирая номер квартиры.
Несколько секунд — и гудки сменились голосом Дениса:
— Кто там?
— Открывай, мастер! — позади ребят раздался голос Кости. — Время защищать Элланор!
Дверь открылась почти сразу — Денис, видимо, стоял в коридоре и ждал.
— Привет, ребята! — он распахнул дверь шире, и из квартиры потянуло теплом и чем-то пряным. — Заходите! Будете глинтвейн?
Все, кроме Сергея, согласились. Он отказался, так как был за рулём.
Квартира встретила их привычным холостяцким беспорядком: на журнальном столике громоздились коробки с настолками, на полках теснились миниатюрки, на кухне — несколько немытых кружек. Но главный стол, за которым они всегда играли, был расчищен и застелен картой.
Пока ребята мыли руки, Денис принёс в комнату кружки с глинтвейном и чай для Сергея. Спустя пару минут Сергей, Оля и Костя, с улыбками на лицах, зашли в комнату.
— Ну что, именинник! Поздравляем тебя с днем рождения! — широко улыбаясь, прогудел Сергей. — Счастья, здоровья, хороших игр и исполнения желаний! Это тебе от нас с Костяном! — он протянул коробку, обклеенную праздничной бумагой.
— Давай открывай! — воскликнул Костя.
Аккуратно развязав бант, Денис поставил коробку на стол и открыл её. Внутри было несколько предметов: кружка — в виде дракона, деревянная ширма для ведущего, с внешней стороны которой на игроков смотрел демон, и фигурка — воин в латных доспехах, держащийся за меч, воткнутый в землю.
— Спасибо! — улыбнулся Денис. В груди разливалось мягкое тепло. — Пиццу и закуски привезли совсем недавно. Перекусим, пока всё тёплое? Или сразу начнём?
— Погоди, — прервала его Оля. — У меня тоже есть подарок. Вот, — она достала из рюкзака чёрный мешочек и передала его Денису. — С днем рождения! — с этими словами она чмокнула Дениса в щёку.
Денис открыл мешочек и высыпал несколько кубиков себе в ладонь. Чёрные, с глубокими серебристыми прожилками, которые при движении перетекали, как ртуть. Кубики были отполированы до блеска, и, стоило им коснуться ладони Дениса, как он ощутил непривычный холод. Будто их только что вынули из морозильника.
— Холодные, — удивился Денис, перекатывая d20 на ладони. — И тяжёлые. Из чего они?
— Не знаю, — пожала плечами Оля. — Но продавец сказал, что эти в единственном экземпляре. Эксклюзив получается. Я подумала, тебе понравится.
— Очень! — Денис подбросил кубик вверх, поймал и снова удивился: — Странно, они уже не такие ледяные. Согрелись, что ли?
— Дай посмотреть, — Костя протянул руку. Денис передал ему один из кубов.
— Красивая гравировка. И баланс. Они из эпоксидки, скорее всего, — Костя внимательно осмотрел кубик со всех сторон. — Можно я попробую бросить?
— Не-не-не. Потом. Первый бросок — точно мой, — Денис аккуратно высыпал кубики перед раскрытой ширмой. — Рассаживайтесь, у меня в целом все готово. Пойду всё-таки принесу пиццу, чтобы потом не отвлекаться.
Через несколько минут Денис вернулся с пиццей. Ребята в это время достали листы персонажей, подготовили карандаши и ластики. Костя достал из коробки миниатюрки и раздал их друзьям.
— Отлично! Вижу, все готовы. Осталось пара штрихов, — сказал Денис, усаживаясь в кресло. — Назовите ещё раз имена своих персонажей. А я пока включу музыку.
Через секунду заиграла музыка из заготовленного плейлиста. Нордические мотивы сразу навевали мысли о суровых воинах и зиме.
— Моего персонажа зовут Гида. Человек. Агент Астирии. Тайно наблюдаю за ингарийцами, передаю сведения Анклаву, — зачитала Оля. — Соломенного цвета волосы, короткая стрижка, кожаная броня. На поясе короткий меч, а в пряжке ремня скрытый клинок.
— Отлично, — похвалил Олю Денис. — Следующий?
— Эмерик Стенваль, — театрально кивнув головой, произнёс Костя. — Стихийный маг. В данный момент прохожу обучение в Анклаве стихий. Мне семнадцать лет. Одет в синюю мантию послушника. Первая стихия, которая мне открылась, — вода.
— Добро пожаловать, Эмерик! — ответил Денис. — А раса какая?
— А, блин, прошу прощения! Человек, — закончил Костя.