Она поднялась выше по трапу.
— Не заставляй меня снова ждать, пока ты решишь, чему верить, Рейнар.
Это уже не было ударом. Хуже. Это было воспоминанием, содержание которого ему пока не позволили вернуть.
— Я не знаю, о чём ты.
— Знаю.
— Элара.
Она остановилась у люка, но не повернулась.
— Что произошло семь лет назад?
Она всё-таки оглянулась. В её лице не осталось ни улыбки, ни холодности.
Только усталость человека, который слишком долго носил один и тот же ответ и больше не хотел отдавать его тому, кто однажды не успел спросить.
— Именно это я и собираюсь выяснить.
Люк начал закрываться. Рейнар шагнул ближе.
— Ты одна?
Элара посмотрела на него через сужающийся проём.
— На борту больше никого нет.
Точная формулировка. Слишком точная.
— Элара—
Люк закрылся.
ДО ЗАПУСКА: 00:39.
Рейнар остался перед челноком. Тридцать девять секунд — более чем достаточно, чтобы отменить всё. Один приказ.
Он видел нужную команду на личном терминале. Силовые захваты могли активироваться за четыре секунды. Механический барьер — за семь. Два буксира находились в соседнем секторе и успели бы выйти на пересечение внешнего вектора. Любой из вариантов означал одно и то же.
Элара сказала нет. А он решил, что знает лучше. Рейнар убрал руку от терминала.
— Диспетчерская.
— На связи.
— Освободить стартовый коридор шесть.
Офицер явно ожидал другого.
— Подтвердите?
— Освободить коридор. Не применять захваты. Не ставить буксиры на перехват.
— Принято.
Двигатели челнока изменили тон. Небольшой корабль медленно поднялся над платформой. Двадцать две секунды. Рейнар отошёл за защитную линию. Он ненавидел происходящее. Не из-за нарушения устава. Даже не из-за риска.