Свечная лавка самозванки, или Беглая невеста инквизитора: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Они дешевле, но пахнут, верно?

— Жутко пахнут, прошу заметить! — вклинилась Фрида. — Но к чему ты это, дорогая?

— А что, если бы я сказала, что можно купить свечу, которая не чадит, но стоит лишь чуть дороже жировой?

Госпожа Гейси опустила на кровать подушку и внимательно посмотрела на меня.

— Полагаю, продавец таких свечей довольно скоро сколотил бы состояние.

Не сдерживая широкой улыбки, я кивнула, придерживая живот.

— Как вы считаете, сколько понадобится времени, чтобы найти в городе аренду лавки?

ГЛАВА 18

Две недели спустя…

В душной каморке стояла темень. Единственным светом здесь был дрожащий огонёк сальной свечи, отбрасывающий неровные тени на стены. За столом, покрытым потрёпанными контрактами, сидел хмурый мужчина с оспинами на лице — владелец лавок у Старого рынка.

Мэг сидела напротив него, намертво сжимая кошель в потных ладонях. Она казалась ещё меньше в своём простом сером платье, слишком большом для её худощавой фигуры.

«Небеса, только бы не провалить это», – мелькнуло у меня в голове.

Я стояла в самом темному углу у входа, запахивая полы темного шерстяного плаща на своем животике, который за прошедшие две недели стал еще больше.

— Вы... — Мэг запнулась.

«Давай, Мэгги! У тебя получится! Пожалуйста!» — взмолилась я мысленно.

— Вы говорили, что у вас есть свободное помещение? — ее голос окреп.

Вот так, хорошо. Владелец должен поверить, что Мэг могла вести бизнес.

Он медленно поднял глаза, изучая Мэгги, потом скользнул взглядом по мне. Я не шевельнулась, даже дыхание замедлила.

— Ты кто такая, чтобы спрашивать? – его голос был грубым, как тёрка.

Мэг побледнела ещё сильнее, но ответила ровно:

— Я хочу открыть лавочку. Свечи продавать.

Управляющий усмехнулся, откинувшись на стуле. Его взгляд снова скользнул ко мне.

— А это кто? Мамаша твоя?

Я почувствовала, как Мэг напряглась, но она не обернулась.

— Просто... провожатая.

Тишина повисла в воздухе, густая, как смола.

Пальцы владельца забарабанили по столу.

— Пять золотых в месяц.

Дорого. Я знала этот взгляд, он специально назвал цену больше! Нужно торговаться, иначе этот оболдуй решит, что из меня можно будет крутить веревки! Но вот Мэг медлила. Я начала нервничать.

— Чего молчишь? Язык проглотила? — хмыкнул владелец. — Берешь или нет?