Любопытные рассказы о диких зверях: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

В начале рассказа мы упомянули о том, что американские койоты в поисках пищи обшаривают людские стоянки и проезжие дороги. Но и кавказские шакалы не уступают в этом отношении своим американским сородичам. На восточном берегу Черного моря, особенно в окрестностях поселков Магри, Макопсе, Голубая Дача, до самого берега тянется густой лес. Шакалы водятся в тех местах в большом количестве. Старожилы рассказывают, что раньше шакалы забирались по ночам в сады, огороды, пожирая овощи и фрукты. Особенно они предпочитали виноград, ради которого могли решиться на любой риск. В последние годы в тех местах появились дома отдыха, санатории, туристические базы, которые разместились прямо в лесу. И вот шакалы повадились по ночам обшаривать палатки туристов, авось удастся перехватить что-нибудь съестное. Бывали случаи, когда шакалы забирались в палатку прямо к спящим людям. Они так мастерски обшаривали сумки, тумбочки, что спящие ничего не слышали.

Наглости шакалов нет предела. Один охотник рассказывал мне такой случай. Ранним утром он отправился поохотиться на зайцев. Собаки у него не было, и он решил пройтись к двуглавой скале, которую в Красных Колодцах называют Два брата. Скала эта стоит на опушке леса. Охотник, обозревая лесные поляны, заметил скачущего медленными прыжками зайца. Он прицелился и выстрелил. Выстрел угодил в цель, раненый заяц жалобно запищал и закружился на месте. Охотник мгновенно поспешил к нему. И только он успел сделать десяток шагов, как из кустов выскочил шакал, схватил зайца и скрылся в зарослях. Случай этот почти невероятный, но приходится верить, так как от шакалов только и жди невероятного.

Заслуживает внимания вопрос о том, как ведут себя шакалы по отношению к крупным животным? Откровенно говоря, я не слышал, чтобы кавказские шакалы нападали на слишком крупных животных: буйволов, лошадей, оленей и прочих. Однако в природе есть животные по размеру довольно крупные, но почти беззащитные. Они-то, вероятно, и страдают от дерзости шакалов.

Несмотря на свою трусливость и осторожность, в Индии, например, шакалы нападают на косуль, антилоп, а на Кавказе бывали случаи, когда они загрызали домашних ослов.

Лет двадцать-тридцать назад в окрестностях Красных Колодцев можно было встретить довольно много бродячих ослов. Бродячие ослы постоянно страдали от нападения хищников, наиболее злостными из которых являлись волки. Волк даже в одиночку запросто справляется с ослом. Но чтобы защищаться от нападения волков, бродячие ослы объединялись в группы по нескольку голов. Такими группами им удавалось спасаться даже от целой волчьей стаи. Почувствовав приближение опасности, ослы становились в круг головами к центру и задними ногами отбивались от хищников.

Шакалы, которым свойственны коварные способы охоты, частенько загрызали одиноких ослов, нападая на них стаей. В одиночку же шакал не справится даже с самым слабым ослом. Приближение волков ослы чувствуют сразу и, чуть что, немедленно собираются вместе. Но, к сожалению, приближение шакалов не вызывает у ослов особого страха и они почти не реагируют на их присутствие. Пользуясь такой «халатностью», шакалы выслеживают одиноких ослов и загрызают. Обступив свою жертву, шакалы не сразу бросаются на нее. Они начинают кружить осла по кругу. От непривычного кружения осел теряет и равновесие, и ориентир. В этот момент несколько смельчаков бросаются ему на шею и перегрызают горло. Осел становится жертвой хищников.

Кстати сказать, приближение шакалов не вызывает защитной реакции не только у ослов, но и у других крупных травоядных животных. Ни лошади, ни коровы абсолютно не боятся шакалов. Скорее всего, животные путают их с домашними собаками, которые, естественно, не представляют для них никакой опасности. Это не случайно, ибо шакалы, как и собаки, обладают привычкой бегать кругами вокруг кустов, часто останавливаться, вынюхивать что-то, создавая впечатление, будто бы движутся совершенно бесцельно.

У волков же движения большей частью прямолинейные, смелые и целеустремленные. Возможно, эта стремительность и привела к тому, что шея у них очень плохо поворачивается, и они вынуждены всегда держать голову прямо.

Шакалы не страдают таким недостатком. Правда, они не так гибки, как лисицы, но и не родня в этом отношении волкам.

Животный мир создан весьма разумно. Так, все животные наделены устойчивым инстинктом сохранения рода, даже семейства. Тигры и львы в нормальных условиях существования щадят своих собратьев по семейству: рысей, леопардов и прочих, хотя последние гораздо слабее. Леопарды и рыси, в свою очередь, проявляют гуманность по отношению к более мелким видам из семейства кошачьих. Только в редких случаях звери отступают от этого «закона». Шакалы же и в этом превзошли всех хищников. Может ли один шакал сожрать труп другого или загрызть в порыве гнева своего соперника, трудно сказать. Но со своими собратьями по семейству при удобном случае они не церемонятся.

К юго-востоку от Караагачского озера, расположенного неподалеку от Красных Колодцев, по направлению к бывшей Муганлинской переправе через Алазань простирается холмистая местность, которую в народе называют Энамта. В переводе с грузинского слово «энамта» означает «язык-гора». Названа местность весьма странно, ибо там нет никаких гор, а только тянутся сплошные лесистые холмы. Мне много раз приходилось беседовать об этом с древними стариками, хорошо знающими те места, но, к сожалению, до истины дойти не удалось. Одни говорят, будто в старину там существовала причудливая гора, издали напоминающая голову гигантского чудовища с раскрытой пастью и высунутым языком. Другие же рассказывают легенду о том, будто там когда-то существовала говорящая гора: когда путники проезжали мимо нее, доносились таинственные человеческие голоса.

Обычно в окрестностях Энамты на склонах холмов раньше распахивали целинные земли и сажали бахчи. Много лет назад колхозную бахчу сторожил старый дед Василий Кузьмич Данилов. И охранял он ее главным образом от всякого зверья, особенно от шакалов и лисиц, которые по ночам пожирали дыни и арбузы.

Василий Кузьмич жил на бугорке в шалаше, построенном из камыша. А вокруг, раскинувшись на несколько сотен метров, чернела по склонам бахча. Арбузов и дынь на ней было неисчислимое множество, как накатано. Пока бахча была зеленой, дед жил себе преспокойно. Но к сентябрю и дыни и арбузы поспевали, а вместе с этим появлялись и заботы. Каждое утро, когда дед осматривал свои владения, он обнаруживал десятки погрызанных дынь и несколько арбузов. А вокруг потравы вырисовывались шакальи следы. Стало быть, шакалам дыни нравились больше, нежели арбузы, но от этого урон был не меньше. Дед прилагал все усилия, чтобы избавиться от непрошеных гостей, но ничего не помогало. Собаку он при себе не держал, так как польза от нее в таком случае не очень велика. Имелось у него на всякий случай старенькое ружьишко. Просыпаясь по ночам, он изредка палил из него в воздух, чтобы пугать зверей, но выстрелы не слишком беспокоили их, ибо они к ним быстро привыкли.

Однажды ранним утром он проснулся и вышел из своего шалаша. И вдруг его глазам предстало странное зрелище: метрах в пятнадцати от него стоял волк. Дед вздрогнул от неожиданности. Странно, что волк этот был жалким, беспомощным. Исхудалый до изнеможения, он едва держался на дрожащих ногах. Высохшие лопатки торчали выше спины. На боках и провисшей спине клочьями висела шерсть. Угловатая морда, обтянутая плешивой кожей, казалась совсем маленькой. Волк, видно, не ел очень давно или, может быть, страдал какой-нибудь болезнью.

Дед, стоя неподвижно, с полминуты глядел на эту грустную картину. А потом вынес кусок хлеба и несколько куриных костей, оставшихся от вчерашнего ужина. Он приблизился к волку, бросил ему под ноги еду и отошел к шалашу. Волк насторожился и довольно долго не притрагивался к пище. Он стоял и поглядывал то на деда, то на еду. Но потом приблизился к еде и начал есть, вяло и медленно. В конце концов волк съел все до единой крошки, немного постоял, облизываясь, а потом повернулся и легкой рысцой побежал в соседнюю балку.

На следующее утро волк пришел снова. Увидев его, дед прямо обрадовался. Он тут же вынес ему заранее заготовленную еду. Дед чувствовал, что волк придет снова. Гость охотно принялся за еду, причем поел гораздо быстрее, чем в первый раз. Потом, облизываясь, стал глядеть на деда. И, как ни странно, во взгляде хищника чувствовались проблески доброты.

Тяготение хищных зверей к человеку, когда они обессилены болезнью или голодом, — явление довольно известное.

Итак, волк погостил у деда минут двадцать и потом, как и прежде, удалился. К вечеру он снова появился. Хотя дед и не ожидал его в такое время, но все же угостил как положено. Поужинав, волк повертелся вокруг шалаша до наступления темноты и ушел.

Дед лег спать и погрузился в раздумье. Размышляя об этом неслыханном случае, он подумал: а что если волк приживется и будет охранять бахчу от шакалов! Да, мысль заманчива, и к тому же есть возможность проверить ее реальность. Волк стал приходить утром и вечером, а дед кормил его. Он варил ему ячменную муку, отруби, добавляя куски тыквы, которые изредка попадались среди дынь и арбузов. Кроме того, сторож подстреливал ворон, соек и других птиц, поджаривал их в костре, чтобы отбить специфический запах. Волк понемногу поправлялся.

Прошла неделя. Волк стал смелее. Теперь он уже часами находился у шалаша. Дед не подходил к нему близко, но издали разговаривал с волком, чтобы приучить его к человеческой речи.

Однако шакалы по-прежнему продолжали опустошать бахчу. И дед решил, что настало время приучить волка охранять ее. И вот что придумал дед.

Наступил вечер. Дед взял ведро с волчьей едой и пошел с ним вдоль бахчи. Он шел медленно, останавливаясь и оглядываясь. Волк жадно глядел ему вслед. Через некоторое время волк встал и пошел за дедом. Дед обрадовался и, шагая медленным шагом, выставлял ведро назад, чтобы волк лучше чувствовал запах еды. Пройдя метров пятьдесят, волк внезапно остановился и присел на задние лапы, очевидно, потеряв надежду, что ему сегодня удастся отведать ужин. Остановился и дед. Волк не сводил глаз с ведра. Дед поставил ведро на землю и отошел в сторону. Спустя минуты три волк медленно пошел к ведру. Но дед снова взял его и пошел дальше. Волк на мгновение приостановился, но потом пошел за дедом. Значит, разгорелся аппетит, подумал дед, и прибавил шагу. Так шаг за шагом дед провел волка по всей бахче и возвратился к шалашу. Уже совсем стемнело. Дед поставил волчью еду на траву и ушел в шалаш. Волк наконец съел положенный ему ужин.

Удовлетворенный уроком, дед улегся спать и скоро заснул. Проснувшись утром, он застал волка на месте. Вероятно, он никуда не уходил от шалаша. Вечером дед повторил вчерашний опыт. Представьте себе, волк последовал за ним весьма охотно и безостановочно обошел всю бахчу.

Так три-четыре вечера дед водил волка за ведром вокруг бахчи, а когда они возвращались к шалашу, «ученик» получал свой ужин. Теперь волк не уходил, а опал на бахче, неподалеку от шалаша. Успехи, конечно, были невелики, и нужно было продолжать тренировку, чтобы достичь поставленной цели. И тогда дед решил несколько изменить тактику.

Накормив волка с вечера, он взял ружье, бурку и пошел по прежнему пути. Как ни странно, волк последовал за ним. Причем шел довольно охотно и не заставлял себя ждать. Дойдя до другого конца бахчи, где особенно бесчинствовали шакалы, дед бросил свою мохнатую бурку на землю и прилег. Волк побродил вокруг несколько минут и тоже последовал дедову примеру. Пригревшись, дед вскоре уснул, но спустя часа два проснулся и увидел, что волк перебрался на другое место. Дед встал и пошел дальше. Оглядываясь, он видел, как позади, сверкая глазами, следовал его спутник. Пройдя метров двести, дед снова прилег, волк опять последовал его примеру.

Наутро они оба возвратились к шалашу. Так продолжалось несколько ночей. Дед заметил, что потравы стало гораздо меньше. Спустя некоторое время волк уже один ходил по бахче. Скорее всего, его привлекали шакальи тени. Просыпаясь по ночам, сторож слышал, как издали доносился прерывистый волчий вой. Потравы на бахче почти не стало, лишь кое-где виднелись прогрызанные дыни.

Прошел месяц. Волк добросовестно нес свою службу. Но вот миновал сентябрь. Приближалась пора расставания с бахчой. Деду становилось грустно, когда он вспоминал об этом: ему не хотелось покидать своего друга. Дед часто задумывался, как быть с ним? Но вот что произошло.

Однажды ранним утром, как только начала заниматься заря, дед сквозь сон услышал странный шум. Он вскочил, схватил ружье и вышел из шалаша. Прислушался. Из соседней балки доносились какие-то душераздирающие визги. Похоже, там происходила звериная драка. Он зарядил ружье крупной дробью и быстро направился в балку. Пока он пробирался сквозь кустарник, немного посветлело и можно было различать все крупные предметы. Визг не утихал. Выбравшись из кустарника, дед перевалил через небольшой бугорок и вышел на полянку, откуда просматривалась вся балка. В глубине ее он заметил огромную стаю шакалов. Деда охватило дурное предчувствие, он выставил ружье вперед и со всех ног бросился к ним. Увлекшись дракой, шакалы не заметили приближения деда. Не доходя метров тридцать, дед приостановился и выпалил прямо в стаю. Два шакала замертво повалились на землю. Остальные же мигом рассыпались в стороны. Дед приблизился к месту происшествия и увидел печальную картину: на траве лежали подстреленные шакалы, а рядом валялись остатки истерзанного до неузнаваемости волка — его верного друга.

Большинство хищников настороженно относятся к человеку и стараются обходить его стороной. Так ли поступают шакалы?

В трудах натуралистов встречаются рассказы о том, что в Индии шакалы иногда нападали на людей. Насколько мне известно, кавказские шакалы никогда не нападали на людей. Об этом мы говорили в начале рассказа.