Код волхва. Книга 6: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Эржип помолчал.

— Он будет говорить вместо тебя?

— Вместе со мной. Первый уговор заключим втроём. Потом тебе не придётся каждый раз искать меня по всей Руси. За южные дела будет отвечать Мстислав.

— Князь Мстислав держит воинов рода Аджара.

— И платит им за службу. С ним в Киеве несколько. Остальные остались в Тьмутаракани.

— Пусть привезёт тех, кто рядом. Старейшины хотят услышать их.

— Привезёт.

— Роды уже идут к старой крепости, — сказал Эржип. — Многие хотят мира. Но многие хотят твоей смерти из мести за своих батыров. Я не смогу ждать дольше назначенного дня.

— Не придётся.

— Тогда я скажу им, что князь Илия обещал сдержать слово.

Амулет замолчал.

Я ещё некоторое время держал на нём ладонь.

— Теперь уже точно не отвертишься, — заметила Ника.

— Я и не собирался.

— Собирался. Ты рассматривал Аркону.

— Рассмотреть вариант и собираться — разные вещи.

— Конечно.

Спорить с ней было бесполезно.

Пять дней прошли быстро.

На пристани установили на полозья ещё четыре лодьи Мстислава. Плотники укрепили рамы, рулевые проверили морские камни. В каждую лодью положили запасные паруса, канаты, железные скобы, топоры и доски на случай трещин во льду. Везли крупу, сушёное мясо, рыбу, мёд, овёс для коней и несколько бочек вина. Вином разбавляли воду для питья. Даже растопленный снег я приказал так дезинфицировать, чтобы не мучаться потом с животом.

Остромир дважды пересчитал оружие и долго спорил с Борисом из-за места для дружинных сундуков. В итоге сундуки разнесли по двум лодьям.

Небойша ходил по пристани в новом красном кафтане и проверял крепления так, что плотники начинали переделывать их ещё до того, как он успевал что-нибудь сказать.

Ингигерда везла два сундука одежды, один с дарами и отдельный ларь с бумагой, чернилами и воском для печатей. Я хотел спросить, зачем ей в степи столько нарядов, но вовремя промолчал. После разговора с Мстиславой она лучше меня понимала, чем княгиня отличается от женщины, которая просто едет рядом с князем. Надо было произвести правильное впечатление.

Елена осталась в Киеве. Ей я поручил присматривать за Горемыслом и встретить Корнея с Левшой, если они вернутся раньше нас. Приказ ей не понравился.

— Опять самое интересное без меня, — сказала она.

— Проследи, чтобы волхвы ничего не устроили до моего возвращения.

— Прослежу, — кивнула она, как-то грустно посмотрев на меня.

К полудню караван вытянулся вдоль расчищенного льда. Впереди стояла моя лодья с зимней каретой на ней, за ней лодья Мстислава тоже с каретой и четыре лодьи с гриднями. Печенеги рода Аджара разместились ближе к середине каравана вместе с конями, которых мы потом собирались впрягать в кареты. Последними шли две грузовые лодьи с товарами.

Я поднялся и перешёл на корму. Ингигерда в шубе и собольей шапке встала рядом. Мстислав находился на следующей лодье вместе с Борисом. Над караваном подняли два стяга: мой красный с золотым гербом и княжеский стяг Мстислава.

— Новых событий в Арконе нет, — отрапортовала Ника.