Инженер среди ходячих. Том 2.: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Она посмотрела на меня, потом на коридор, заваленный телами. Усмехнулась.

— Да уж. Справились.

Молли молчала. Шла впереди, глядя по сторонам. Лицо её было бледным, но слёз не было. Только губы сжаты в тонкую линию.

Мы шли дальше, переступая через трупы, вглядываясь в темноту комнат. Кроуфорд был мёртв. Совсем мёртв. И это было даже не печально. Это было правильно.

***

Бен сидел в углу заброшенного дома, поджав колени к груди, и тихо всхлипывал. Слезы текли по грязным щекам, оставляя светлые полосы на покрытом пылью лице. Он уже и сам не знал, сколько прошло времени. Дни смешались в один бесконечный, тягучий кошмар.

Он вспоминал, как закончились консервы. Как в последней банке было что-то непонятное — вроде тушенки, но на вкус напоминало старую резину. Он ел медленно, растягивая удовольствие, зная, что следующей еды может не быть. А потом её не стало.

Он забрался в дом на окраине какого-то города. Обыскал каждую комнату, каждую кладовку. Нашёл коробку с кошачьим кормом. Мягкие кусочки в соусе. Он открыл её дрожащими руками и заплакал от облегчения. Кисло-сладкий вкус показался ему самым лучшим, что он пробовал в жизни. Он вылизал упаковку до дна и долго сидел, глядя на пустую упаковку, чувствуя, как желудок сжимается от благодарности.

Он вспоминал дороги. Бесконечные дороги, уходящие за горизонт. Он бродил по ним, прятался в кюветах, когда слышал шум машин — вдруг это бандиты? А когда не было машин, прятался от ходячих. Они вылезали из леса, из оврагов, из полуразрушенных домов. Он бежал, задыхался, падал, поднимался и бежал снова. Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Однажды его загнали в тупик. Три ходячих шли на него, медленно, неотвратимо. Бен вытащил пистолет, который дал ему Айзек. Стрелял, пока не кончились патроны. Первые две пули попали в цель — ходячие рухнули. Третья ушла в молоко, четвертая задела плечо третьему, но не остановила. Пятый выстрел пробил голову последнему. А шестой патрон так и остался лежать в кармане — он не успел его вставить. Бен стоял над поверженными телами, дрожа всем телом, и смотрел на пустой пистолет. Потом долго шарил по карманам, пересчитывая оставшиеся патроны. Шесть штук. Всего шесть.

После этого он стал беречь их. Каждый патрон казался ему маленькой жизнью. Он перестал стрелять в ходячих, если можно было убежать. Он научился красться, замирать, сливаться с тенями. Он потерял счёт дням, потерял надежду, потерял даже страх — осталась только глухая, выматывающая усталость.

Он бродил по дорогам, ел что придётся, спал в подвалах и на чердаках. Он стал тоньше, быстрее, злее. Но внутри, где-то глубоко, всё ещё жил тот Бен, который хотел быть полезным. Тот Бен, который ошибался, но хотел как лучше. Он ненавидел себя за то, что не смог предупредить Айзека. За то, что испугался. За то, что сбежал. За то, что сейчас, сидя в этом проклятом доме, он боится не умереть, а встретиться снова с теми, кого предал.

Он поднял голову, вытер слёзы грязным рукавом и посмотрел на пустую стену. Завтра надо идти дальше. Надо найти еду. Надо выжить.

И где-то там, впереди, может быть, его ждало что-то новое. Бен не знал, что именно. Но он знал, что Айзек бы не сдался. И он не сдастся.

Он заставил себя встать, подошёл к окну, выглянул на пустую улицу. Где-то вдалеке маячила фигура ходячего. Бен вздохнул и начал собирать свой нехитрый скарб. Пора было двигаться дальше.

Глава 14

Мы шли по Кроуфорду. Вернее, по тому, что от него осталось. Планомерно зачищали ходячих — их оказалось не слишком много. Зато трупов с простреленными и проломанными черепами хватало. Кто-то постарался.

В одном из просторных кабинетов, переоборудованном под больничку на скорую руку, мы наткнулись на записи. На столе была стопка бумаг, исписанных торопливым, нервным почерком. Я взял те, что были внизу, и начал читать.

"Началась эпидемия. Симптомы: повышение температуры, рвота, диарея. Всё как при обычном отравлении. Предположительно — просроченные продукты. Но мы проверяли склады, там всё в порядке. Не понимаю, что происходит."

Я перелистнул страницу. Дальше почерк стал более нервным, буквы прыгали.

"Ещё случаи. Люди валятся. Симптомы те же. Никто не признаётся, что ел что-то не то. Начали проверять воду. Кажется, нашли причину."

Следующая запись была короче.

"Вода. Всё дело в воде. У нас скважина, но это не скважина — старый резервуар. Кто-то скинул ходячего в дальнейший люк, видимо приняв её за канализацию (случаи были). Он там разложился. Вода отравлена. Поздно узнали. Слишком поздно."

Я перевернул страницу. Дальше шли списки умерших, столбцы имён, зачёркнутые крест-накрест. А в самом низу — приписка, торопливая, почти нечитаемая:

"Анна Корреа беременна. Не знаю, что делать, аборт она отказывается делать. Если узнают, то её убьют, но правила есть правила."

Я отложил бумаги. Лили смотрела на меня, ждала. Остальные тоже.

— Что там? — спросил Гленн.

Я выдохнул, собирая мысли.

— Вода была отравлена. Кто-то скинул ходячего в резервуар. Началась эпидемия, люди думали, что это отравление. Много кто погиб но кажется не это послужило причиной падения этого места.

— И что послужило? — Винс недоверчиво поднял бровь.