Инженер среди ходячих. Том 2.: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Глава 1

Лори сделала ещё один шаг, её руки дрожали. Карл уже не выдержал — рванул вперёд и вцепился мне в куртку, уткнувшись лицом в грудь.

— Папа... папа, я думал... мы думали, ты...

Я замер. Руки сами собой поднялись от неожиданности. Я положил ладонь ему на голову. Чисто механически. Потому что так надо. Потому что память Рика кричала, что так правильно.

— Тише, — сказал я, и голос прозвучал хрипло, чужо. — Тише, сынок...

Слово "сынок" вылетело автоматически. Оно принадлежало не мне. Но Карл сжал куртку сильнее и затих, только плечи вздрагивали.

Лори подошла ближе, остановилась в шаге. Её живот уже заметно округлился — месяца четыре, наверное, может, пять. Она смотрела на меня, на Карла, снова на меня, и в глазах стояли слёзы, смешанные с таким облегчением, что его почти физически можно было потрогать.

— Рик... боже мой, Рик... — прошептала она. — Ты живой... Как? Мы думали... в больнице... мы не могли...

Она не договорила... Я молчал. Потому что не знал, что говорить. Сказать "я знаю, вы меня бросили"? Сказать "я не он"? Или просто промолчать?

Сзади послышался шаг. Тяжёлый, уверенный... Шейн.

Он стоял в паре метров, чуть поодаль от Лори, и в его позе читалось всё то, что память Рика знала. Короткие волосы под военный «ёжик», рубленые черты лица, которое когда-то улыбалось Рику в патрульной машине, а теперь застыло маской настороженности и глухой, кипящей где-то внутри злобы. Форменная рубашка, когда-то сидевшая ладно, теперь болталась на осунувшейся фигуре, но плечи оставались широкими, а руки — напряжёнными, готовыми сжаться в кулаки или схватиться за оружие. Взгляд — тяжёлый, колючий, метался между мной, Карлом и Лори, не в силах найти точку опоры. Этот человек привык быть первым, привык командовать, привык, что его слово — закон. И сейчас он видел, как его мир рушится во второй раз. Сначала — возвращение Рика. Теперь — этот Рик, который смотрел на него не с болью преданного друга, а с холодным, изучающим спокойствием. Шейн не знал, что делать с этим взглядом. И это бесило его больше всего.

— Лори, отойди.

Голос у него был напряжённый, как струна. Он стоял в паре метров, сжимая винтовку. Смотрел на меня, на Карла, висящего на мне, на Лори.

— Шейн, это Рик, — Лори обернулась к нему, размазывая слёзы. — Это наш Рик!

— Я вижу, — процедил Шейн. — Вопрос в том... откуда он взялся?

Я аккуратно отстранил Карла, положив руки ему на плечи, и посмотрел на Шейна.

— Долгая история, — сказал я ровно. — Если коротко — очнулся в больнице, кругом ходячие, вы уехали. Пришлось выживать самому.

Лори всхлипнула и прикрыла рот ладонью.

— Рик... прости... мы не могли... там было столько... мы думали, ты не...

— Я знаю, что вы думали, — перебил я, но без злости. Просто констатация факта.

Шейн шагнул ближе. Винтовку не опустил.

— И где ты всё это время был? С кем? — он кивнул в сторону моей группы, которая замерла сзади. — Это твои?

Я выдержал паузу.

— Мои, — ответил я коротко. — Выживали как могли.

Лори смотрела на меня, и в её глазах начало появляться что-то странное. То ли непонимание, то ли... узнавание? Она знала Рика. Она чувствовала, что что-то не так.

— Рик... — тихо позвала она. — Ты... как-то... по-другому говоришь. И смотришь...

Я встретил её взгляд. Спокойно. Без той теплоты, которую должен был бы чувствовать.

— Многое изменилось, Лори. — только и сказал я.

Карл дёрнул меня за рукав.

— Пап, ты останешься? Теперь ты с нами? Да?