Красный Сокол: читать начало книги онлайн

– Что, прости?

– У тебя кровь на щеке. Вон там.

Я потираю царапину – на пальцах остаются бурые комочки.

– Тоже день не задался? – спрашивает она.

Я киваю:

– Скорее месяц.

Да уж. Час назад мне не повезло наткнуться на ребят из старого университета. В этот раз я отделался парой ссадин, но не смогу вечно избегать их. Чувствую, еще одна такая встреча – и мне убегать-то будет нечем…

– А с тобой что? Почему такой траурный вид?

С губ девушки срывается звонкий смех. Она машет рукой:

– Соседка притащила меня на вечеринку.

Я знаю почти всех в кампусе, но ее лицо мне незнакомо.

– Ты тут недавно, да?

– Ага, всего неделю.

– Проездом?

Она пожимает плечами и бормочет:

– Наверное… Да, пожалуй.

От улыбки у нее приподнимаются уголки губ. Девушка протягивает мне руку.

– Чарли, – представляется она.

Я звонко ударяю по ее ладони, и она снова смеется.

– Вестон.

– Ладно, Вестон, мне пора: надо забрать ключи у соседки. То есть у нее моя сумка, а в ней ключи…

Музыка становится громче. Чарли встает на цыпочки и шепчет мне на ухо:

– Если здесь произойдет убийство, сделай вид, что никогда меня не видел.

– Удачи, – шепчу я. – Надумаешь избавиться от тела – обращайся.

Она машет рукой, а затем указывает на мою щеку:

– Не забудь обработать.

Я смеюсь, поднося пивную бутылку к губам. Одним махом выпиваю половину и тяжело вздыхаю, когда Чарли исчезает в толпе. Я так долго был один, что уже и забыл, как это приятно – поговорить просто так, ни о чем. Стою, прислонившись к стене, и улыбаюсь, кажется, впервые за целую вечность. Может быть, еще не все потеряно. Может быть…

Иголка в стоге сена

Чарли

В гостиной грохочет музыка. Дом огромный, но все почему-то решили собраться именно здесь. Повсюду шатаются пьяные – еще чуть-чуть и на меня бы свалился тот здоровенный тип. Я приподнимаюсь на цыпочки, пытаясь разглядеть кудрявую гриву Манилы. Да уж, попробуй найди кого-то в такой толпе…