Принц ненависти: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я прохожу мимо корявых деревьев, каменной скамьи, развалившейся посередине, и бесконечных рядов заросших сорняками, запущенных садов из роз.

Когда я наконец приближаюсь и поднимаю взгляд на сам дом, моё сердце холодеет.

Место выглядит по-настоящему проклятым. Огромный, разбросанный особняк, похоже, построен для герцога или безумного короля лет двести назад. Он также похож на дом для десяти семей, а не для одного одинокого человека, который, по слухам, здесь живёт. Плющ обвивает серые каменные стены, наполовину закрывая некоторые окна в железных рамах.

По мере приближения моя кровь стынет ещё сильнее, глаза расширяются, когда я смотрю на старинные витражи, собороподобные арки и балюстрады, башни и горгулий.

Горгулий, ради всего святого.

Там даже есть фонтан в центре круговой подъездной дороги перед входной дверью. Но он давно высох и теперь тоже покрыт лианами и мёртвыми ветками.

Дрожа, я поднимаюсь по массивным каменным ступеням к зловещей входной двери — огромной деревянной, окованной железными полосами, отчего я чувствую, что стою у входа в замок.

Я смотрю по сторонам. Но, как и у ворот, здесь нет дверного звонка, даже молотка, только дверь.

Никакого «плана» у меня нет. Всё, что я знаю, — единственная моя семья, по-видимому, находится здесь в заточении. И как бы мрачно ни рисовал интернет картину Оливера Принца, я должна это сделать.

Я не знаю, как мне это удастся, но я должна вернуть отца.

Сделав ещё один дрожащий вдох, я поднимаю кулак и стучу. Звук эхом разносится по дому за дверью, будто за ней лишь тёмная бездна. Я делаю ещё один вдох и снова стучу, и снова, и снова, затем отступаю на шаг и жду.

Тишина.

Я медленно вдыхаю и выдыхаю. На краткий миг я клянусь, что вижу что-то краем глаза, высоко на фасаде дома. Я вздрагиваю, поднимая взгляд к одному из окон, наполовину скрытому плющом.

Там ничего нет. Только чернота внутри, но меня не покидает жуткое чувство, что за мной наблюдают.

Проходят секунды. Затем целая минута.

— Эй?! — Я снова стучу в дверь. — Я за Полом Лораном!

Дом тих и неподвижен.

Я раздумываю, попробовать ещё раз или просто сдаться и бежать в полицейский участок, хотя отец недвусмысленно просил не вмешивать их, как вдруг слышу шаги.

Сначала тихие, затем громче. Ближе. Моё сердце леденеет, я делаю полшага назад от огромной двери. Замок поворачивается и скрежещет с металлическим звуком в холодном воздухе. Затем медленно одна половина двери со скрипом открывается, изливая наружу чернильный мрак.

Я вздрагиваю, когда старая, седая рука обхватывает край двери, и морщинистое лицо мужчины, одетого как дворецкий, выглядывает наружу. Он удивлённо приподнимает свои кустистые седые брови, моргая.

— Могу я вам помочь? — чопорно бормочет он с густым аристократическим акцентом.

Я сглатываю, пытаясь вспомнить, как формировать слова.

— Эм, да, здравствуйте, простите, я искала звонок или что-то у ворот. Я не хотела просто...

— Могу я вам помочь? — повторяет дворецкий, больше не скрывая растущего раздражения.

— Да. Я хочу видеть Пола Лорана.

Ну, это просто вылетело.

Дворецкий сохраняет невозмутимость. Но то, как расширяются его зрачки, выдаёт его, и я настаиваю.

— Мне сказали, что он здесь.

— Кто?

Я приподнимаю бровь: — Простите?