С рыком я с силой наступаю на телефон, раздавливая его каблуком, и Пол вздрагивает. Я разворачиваюсь, игнорируя его крики и мольбы, и спускаюсь по лестнице, перепрыгивая через две, затем через три ступеньки. Я проношусь по дому, как бык, задевая боковой столик и ругаясь, когда он опрокидывается, и старинная хрустальная ваза разбивается вдребезги.
Я врываюсь в свой кабинет в передней части дома, хватаю тяжёлую штору в кулак и отодвигаю её в сторону, чтобы вонзить взгляд в того, кто, блять, стучит в мою дверь...
Мир замирает.
Я ожидал делового партнёра Пола. Возможно, наёмных бойцов или стрелков. Чёрт, он мог быть настолько глуп или отчаян, чтобы вызвать полицию.
Но я не ожидал этого.
Девушка выглядит испуганной, стоя на моём крыльце. Но она стоит там.
Маленькая и худая; даже хрупкая, не больше ста фунтов, с длинными каштановыми волосами, спадающими до середины спины, и широкими, обеспокоенными, невинными голубыми глазами.
Она, должно быть, вдвое моложе меня. И всё же, даже несмотря на это, видя голый страх на её лице и в выпученных глазах, я чувствую, как мой пульс стучит под кожей.
Кто бы она ни была и какого хрена здесь ни забыла — она чертовски красива.
Красива настолько, что замирает сердце, до безумия соблазнительно, так, что зверь внутри меня начинает рвать цепи.
Я был готов увидеть многое, стучащееся в мою дверь.
Я не был готов к этому.
Она стучит снова. Звук вонзается в мой череп, разрушая чары, приковавшие мои глаза к ней. С рыком я отступаю от окна, погружаясь обратно в тени и бездну моего мира, как раз когда я вижу, как она поднимает лицо.
Нет.
Человек во мне — или то, что от него осталось, — чувствует то, что мужчина всегда чувствует перед лицом такой невинной красоты: похоть, желание, биологическую потребность владеть и заявлять права.
Но я подавляю это чувство. Я хороню его под своей ненавистью, гневом и тьмой.
Она может выглядеть как принцесса. Но это не сказка.
Сказок и счастливых концов не бывает. И этот «Принц» не спасает день.
Он умирает в конце.
— Алло?!
Девушка снаружи зовёт мягким, нежным голосом.
— Я за Полом Лораном.
Тьма окутывает моё лицо, зубы скрежещут, глаза превращаются в щёлочки.
Сказок не существует.
Но монстры существуют.
С холодным рыком я разворачиваюсь обратно в тени, месть и злоба переплетаются в моём чёрном сердце.
Ей не следовало приходить сюда.
Потому что теперь она может никогда не уйти.
Глава 4