— Оплати.
Есть, господин генерал.
— И передай леди Элизабет мои слова дословно: если ко мне придёт хотя бы ещё один счёт, то я упеку её в монастырь, где у неё не выйдет больше выписывать мне счета.
Адъютант кивает и выходит из кабинета.
Гаспар отворачивается к окну.
За стеклом над рудниками медленно поднимается белый пар — свидетельство магической работы по продвижению вглубь породы.
Ветер качает молодые деревья во дворе.
Пришло время уезжать.
Они задержались немного дольше, чем планировали — слишком большой объём работы нужно было передать в новые руки.
Утром он встречался с хозяином разработок и окончательно подписал все бумаги.
С завтрашнего дня он больше не распорядитель здесь — управлять разработками теперь будет старший сын хозяина, который всю неделю ходил за ним по пятам, записывая распоряжения и перенимая опыт.
— Ваша работа здесь просто восхищает, — сказал он. — Всего за четыре месяца построить всю инфраструктуру и запустить добычу — у вас настоящий талант руководителя, лорд ван Райден.
— Всего лишь дисциплина и понимание цели, — отвечал Гаспар.
Но да, за четыре месяца Гаспар сделал много. Но главное, чем он гордится, это не масштабы шахт, а социальный проект, который утвердили новые хозяева. Владелец и его сын оказались мудрыми людьми и высоко оценили возможность людей, занятых на шахтах, иметь питание и лечение. И они даже обсудили возможность открыть школу — ведь регион растёт благодаря разработкам.
Всё идёт просто отлично.
Начальницей целительного пункта назначена госпожа Дебб, она быстро освоилась и взяла на себя управление документами, разгрузив Николь. А буквально через несколько дней после появления госпожи Дебб приехала новая целительница — опытная леди Саманта. Всю последнюю неделю Николь передаёт ей свою работу. Женщина хорошая, сильный маг, но призналась, что с бюрократией совсем не дружит, и тут госпожа Дебб оказалась как нельзя кстати.
Вечереет.
Гаспар смотрит на то, как работники заканчивают смену и идут к экипажам, которые отвезут их домой. Он кивает, довольный своей работой тут. Он всё сделал для людей.
Завтра они с Николь отправятся в дорогу. А сегодня предстоит ужин, за которым он собирается кое-что ей подарить.
Николь
Замечаю, как с дуновеньем ветра с дерева во дворе штаба слетает золотистая листва.
Осень пришла в Альтру почти незаметно — тёплая и солнечная.
Но всё же, в воздухе витает чувство, что что-то заканчивается. Может быть, потому что мы с Гаспаром уезжаем из этого прекрасного края. Уже завтра.
Сердце сжимается. Неуловимая тоска наполняет грудь.
Мне было тут хорошо. Я была здесь очень счастлива.
С леди Самантой и госпожой Дебб выходим из целительского крыла и, улыбаясь вечернему солнцу идём во двор, к экипажам.
— Хорошего вам пути, Николь, — говорит Саманта.
Новой целительнице немного за пятьдесят, мы с ней быстро нашли общий язык и подружились.
— Возвращайтесь, когда вылечите своего таинственного пациента, — добавляет госпожа Дебб, — мы будем вас ждать.
Таинственный пациент — муж леди Элеоноры. Я сознательно не называю его имени — врачебная тайна. Леди Элеонора в последнем письме написала, что артефакт для работы с демоновым пламенем уже изготавливают в столичной артефакторной, и она меня очень ждёт.