— Так. У твоєму голосі так багато…
— Старості… Дуже шкода, що я вже старий.
— Тобі треба лише трохи відпочити.
— Гадаєш? — сумно всміхнувся Дьондюраг. — Тоді поставте мені тут склотель. Я буду експонатом майбутнього музею.
— Пробач. — Професор Ларта Варич причинила за собою прозорі пластиконові двері.
Дьондюраг розплющив очі. Він не почув, як вона зайшла.
— Ти працюєш. І я завжди ніяковію, перешкоджаючи тобі… Ти вже майже місяць не виходиш зі свого склотелю…
— Мені гарно працюється.
— Я часто заздрю тобі.
— Людина не повинна заздрити кіберові.
— Чому?
— Сама знаєш. Це я існую за твоїми генними директами.
— Так. Але ж…
— Я знаю, що ти хочеш сказати.
— Ти не можеш знати.
— Але я знаю.
— Самовпевнений.
— Але я справді знаю.» Тобі не віриться, що я створений тобою, що я не людина.
— Так, — тихо ствердила Ларта. — Але я скажу тобі більше…
— Ларто, не кажи нічого!
Жінка спохмурніла і відвела погляд.
— Ти вивчаєш людей. А я вдаю, що вивчаю тебе. Хоч моя присутність тут зовсім не потрібна. Я давно мусила повернутися…
Вони помовчали. Потім Ларта заговорила знову:
— Я розумію, що мій стан хворобливий. Часом мені від цього страшно. Я розумію, що повинна повернутися на Інкану, але не знаходжу сили зробити це. Я хочу тебе бачити. Хочу чути твій голос, читати, що ти пишеш. Мені приємно усвідомлювати, що ти і мене вивчаєш, що я цікава для тебе. І більше нічого. Що це? Втрата старої системи умовностей поміж людиною і кібером?
— У жінок додаткові системи умовностей, — спробував пожартувати Дьондюраг.
— А тобі ніколи не здавалося, що ти людина? — запитала Ларта, не підводячи погляду.
— Ні. Я знаю, що я біокібер.
— Але ж ти міг уявити собі… Адже ти більше, ніж людина. Ти — втілення всіх людських ідеалів…
— Облиш, Ларто. Я люблю чути подібні слова невимовленими, бо їхній зміст, як зміст світла, у постійному русі внутрішніх перетворень. Маса спокою дорівнює нулеві.
— Дьондюрагу, я більше не можу мовчати…