В этот раз Аграфенов обернулся.
— Отстань!
— Куда ты бежишь⁈
— Не твоё дело!
— Фёдор может умереть!
Всего на мгновение Иван сбился с шага, но Алексей заметил это.
— Слышишь меня? Ты его убил!
— Я не хотел!
Алексей почти догнал его.
— Остановись!
— Нет!
— Митя!
— Не называй меня так!
Он резко свернул к парапету, пытаясь обойти стоявшую у обочины подводу, поскользнулся на мокром камне, ухватился рукой за ограду и снова побежал.
Алексей был уже совсем близко.
Ещё немного, еще несколько шагов и он схватит его за развевающуюся полу пальто. Еще чуть-чуть и можно будет протянуть руку и схватить беглеца за воротник. И вдруг Воронов понял, что не знает, что сделает, если действительно поймает его. Ударит? Скрутит? Потащит в милицию? Спросит, зачем тот убил Нину? Зачем напал на Марфу Степановну? Зачем вернулся в каморку Федора?
Иван снова оглянулся. На этот раз их взгляды встретились, и Алексей вдруг увидел перед собой не убийцу. На одно короткое мгновение ему показалось, будто сквозь знакомое лицо проступило другое — лицо десятилетнего мальчишки, которого когда-то ночью вывели из этого дома через чёрный ход, велели забыть собственную фамилию, назваться Ванькой и никогда больше не возвращаться.
Но он вернулся спустя десять лет. Он вернулся домой, и к сожалению, принёс с собой смерть.
— Митя!
Алексей сам не понял, зачем звал Аграфенова именно этим, настоящим именем.
Иван сбавил шаг, останавливаясь. Потом он обернулся и посмотрел прямо в глаза Алексею. Между ними оставалось не больше десяти шагов.
— Не называй меня так, — сказал он обреченно. — Я давно забыл это имя. Старался забыть.
Парень говорил тихо, но Алексей услышал.
— Почему?
Иван смотрел на него, дышал тяжело. Мокрые волосы прилипли ко лбу, ворот пальто распахнулся, а правая рука всё ещё была сжата в кулак. Ножа в руках Алексей не разглядел. Возможно, тот потерялся во дворе. Возможно, Аграфенов его спрятал.
— Потому что Мити больше нет. — губы Ивана дёрнулись в странной усмешке. — Он остался там, в прошлом, в доме с кабинетом, где теперь живешь ты.
Он кивнул назад, в сторону дома.
— Десять лет назад.
Алексей сделал шаг в сторону беглеца и спросил.
— Тогда зачем ты вернулся?