Черный Маг Императора 28: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Поздравляю, Максим, — протянул мне руку Игорь. — Теперь уже можешь считать себя настоящим владельцем тихого смотрящего. Не волнуйся, она быстро привыкнет.

— Спасибо, — ответил я и мне на самом деле было приятно это слышать. — Раз уж все так быстро прошло, то предлагаю заглянуть ко мне на чай. Заодно и поместье посмотрите.

Гофман встретил нас с радостью человека, который нечасто видит приятные лица, однако с достоинством и без лишней суеты. Как только я познакомил его с Шелеховыми, я проводил их в дом, а сам пошел вместе со стариком помочь ему с чаем для гостей. Он и один с этим прекрасно справился, однако мне нужно было сообщить ему важную новость.

— Карл-Людвиг, поместье теперь под охраной, — сказал я ему, когда мы остались наедине. — Хочу, чтобы ты знал. Я завел магического зверя, так что, если увидишь какое-то непонятное существо, не пугайся, тебя он не тронет.

— Наконец-то, — обрадовался старик. — Собак хоть не сожрет?

— Не сожрет, — усмехнулся я. — Он вообще умный зверь. Ты даже представить себе не можешь насколько.

Сторож удивленно посмотрел на меня, как будто хотел что-то спросить, однако промолчал, решив оставить вопрос при себе. Говорить еще о чем-то времени особо не было, поэтому мы вскоре вернулись в дом, где Гофман оставил нас одних.

Разговаривали недолго. Судя по лицам всех троих Шелеховых, мой дом вызвал у них спорные чувства. Ну да, согласен, поместье у меня и правда своеобразное. Обычный человек может и испугаться. Зато мне здесь было хорошо и уютно, а если бы еще и нашлось чуть больше времени, чтобы побеседовать с Карлом-Людвигом насчет странной комнаты в секретных переходах, вышло бы здорово. Вот только на разговоры у меня сегодня не оставалось времени, пора ехать.

Перед отъездом я пообещал Гофману, что обязательно приеду на следующие выходные. Для начала мне нужно было проведать Зарницу, а заодно отыскать подходящее место для Амулета Подмены. Ну а кроме того, я все-таки собирался поговорить с Карлом-Людвигом насчет комнаты. Я очень хотел узнать, что ему известно о ней и о загадочном фениксе.

Мы медленно катились через березовую рощу, а я внимательно всматривался, надеясь увидеть тихого смотрящего на прощание. Однако не случилось. Зарница могла быть невидимой, когда хотела этого, и очевидно сейчас был как раз такой момент.

Вместо этого ко мне пришел образ зверя и некое ощущение, что он где-то рядом и видит меня. Просто ощущение присутствия и мысль о том, чтобы я не волновался. Поместье теперь под надежной охраной.

Внедорожник выехал из рощи, а я обернулся и посмотрел на «Берестянку». Теперь это необычное место казалось немного другим, еще более загадочным. Оно и до этого было наполнено тайнами, но сегодня у поместья появился еще один секрет — Зарница.

Правда теперь это был мой личный секрет… Первая моя собственная тайна в этом месте… Интересно, сколько их еще будет?

Глава 15

В тот момент, когда «Тьмина» опускалась на посадочную площадку за домом деда, часы показывали уже половину двенадцатого ночи. Разумеется, ни о каком возвращении в «Китеж» сегодня не могло быть и речи. Учитывая, что собственным домом в Белозерске Шелеховы еще не обзавелись, другого варианта, как остаться на ночь в нашем доме, у девушки не было.

— Не думаю, что это удобно, — растерянно произнесла Мария, когда я сказал ей об этом. — Я могу переночевать у кого-нибудь из подруг или в гостинице, например. Мне кажется, это неправильно.

— Успокойся, — отмахнулся я и в этот момент вертолет замер на площадке. — Неправильно было бы как раз отправить тебя в гостиницу вместо того, чтобы предложить ночлег. Какой после этого из меня друг? К тому же, мой дед тебя все равно никуда не отпустит. У него железное правило оставлять всех моих уставших и голодных друзей под своей крышей. Так что просто прими это как факт. Тем более, что спорить с дедом, когда он что-то решил, это все равно что ругаться с дождем.

С этими словами я вышел из вертолета и помог выбраться Шелеховой. Дед стоял рядом с вертолетной площадкой, скрестив руки на груди, и смотрел на нас грозным взглядом. Не знаю почему, но мне показалось, что я слышу запах мясного пирога, и в ответ на эту мысль живот тут же отозвался урчанием.

Неудивительно, мы ведь с Машей так толком и не поели ни разу после того, как повезли Зарницу в мое поместье. Не считать же за еду пару чашек чая в «Берестянке»?

— Максим, тебя уже не исправить, это понятно, — строго сказал вместо приветствия дед, как только стих гул вертолетного двигателя. — Но барышни в такое время должны быть уже в постели, как мне кажется.

— Добрый вечер, Тимофей Игоревич, — осторожно поздоровалась с дедом Мария. — Вы не волнуйтесь, я сейчас в гостиницу поеду.

— Гости моего внука обычно ночуют в доме, а не в гостинице, — ответил ей на это дед. — Так что, милая, останешься до утра здесь, а утром я вас обоих доставлю в «Китеж». Ты Маша Шелехова, правильно я понимаю?

— Она самая, — с улыбкой сказал я, глядя на напуганную строгостью деда девушку. — Деда, ты ее так не пугай, а то еще подумает, что ты у меня деспот.

— Очень приятно познакомиться, Максим мне о тебе рассказывал, — смягчился дед и протянул девушке руку. — Проходи в дом, мой внук покажет тебе твою комнату, и спускайся на ужин. Сегодня у нас мясные пироги.

— Спасибо, — смущенно покраснела Мария и посмотрела вокруг, видимо соображая куда идти.

— Благодарю за полет, Артем Ильич, — сказал я Ершову и взял Шелехову за руку. — Пойдем со мной. Только смотри осторожнее пожалуйста. У нас здесь ночами коты шастают, так и норовят под ноги броситься. Хулиганье.

Мы с Машей пошли к дому, а дед остался на вертолетной площадке. Видимо хотел что-то обсудить с Ершовым, а скорее всего выведать, где мы были и чем занимались.

— Круто у вас здесь, — сказала Шелехова, после того как немного осмотрелась. — Территория такая большая.

— Ну не такая как у вас, конечно, — ответил я. — Но не маленькая. Жаль, что сейчас темно, днем здесь еще красивее.

В этот момент я подумал о том, что мы очень быстро поменялись ролями с Шелеховой. Еще утром я был гостем у нее дома и чувствовал по этой причине легкий дискомфорт, а сейчас все наоборот — она моя гостья, и теперь уже мне приходится рассказывать что здесь и как.