— Тор, — сказал Локи и посмотрел на него внимательно, — ты очень быстро со всем соглашаешься. Это меня настораживает.
— Я обдумал каждый пункт за то время, пока ты его произносил.
— Ого, ты теперь умеешь думать так быстро.
— Учусь.
— Видимо, я не первый твой учитель, — сказал Локи с лёгкой ревностью.
— Первый, — сказал Тор. — Остальные у меня внутри.
Локи внимательно на него посмотрел. Тор спокойно дал на себя смотреть. Они сидели так секунды три. Потом Локи кивнул коротким, окончательным кивком, который означал «я тебя услышал, я не буду сейчас разбираться, что ты имеешь в виду, но я запомнил».
— Тогда начнём, — сказал Локи.
Он поднялся, прошёл к одной из дальних полок, провёл пальцами вдоль корешков и снял с полки книгу, которую, видимо, помнил наизусть. Не самый верхний том, не самый видный, третий справа, среднего размера, в коричневом переплёте с тиснёным узором из переплетённых ветвей. Положил перед Тором.
— «Основания», — сказал Локи. — Учебник, по которому меня в шесть лет учила мать. Думаю, она не будет возражать. Скорее она ждала этого всю жизнь.
Тор взял книгу. Книга легла в ладонь непривычно, тяжёлая, как маленький щит, и Тор поймал себя на том, что эта тяжесть ему нравится.
— Прочитай её, — сказал Локи. — Всю. Запомни понятия. Когда сможешь повторить мне определение любого термина оттуда, не задумываясь, придёшь. Тогда продолжим заниматься.
— Сколько на это уйдёт?
— У меня в шесть лет ушло две недели. У тебя в твои тысячу не знаю. Может, быстрее, потому что у тебя голова уже большая. Может, медленнее, потому что у тебя голова занята. Посмотрим.
— Я буду читать здесь, — сказал Тор. — Если можно.
— Здесь?
— У меня в кабинете магия пустая. Я там не смогу.
Локи замер на полслове, которое собирался сказать.
— Ты чувствуешь, что у тебя в кабинете магия пустая.
— Чувствую.
— И отличаешь её от насыщенной.
— Отличаю.
— С каких пор?
— С неделю.
Локи помолчал. Потом сказал — медленно, как бы про себя:
— Это уже не «изменилась». Это что-то другое.
— Дыхание смерти, — пожал плечами Тор.
— Дыхание смерти не делает асов чувствительными к магии, брат. Дыхание смерти их обычно убивает или делает калеками. А ты у нас, выходит, не калека, а что-то противоположное. Это, знаешь ли, тоже надо изучить.
— Изучи.
— Я изучу. Но не сейчас. Сначала ты прочитаешь учебник.