Второй шанс для Лекаря: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Всё было готово. Я приставил было нож к коже и в это самое мгновение начал замечать неладное.

Шея под моими пальцами раздулась туго, плотно, будто под кожу набили пакли. От простого удушья такой тугости не бывает. А по коже, вокруг того самого места, куда я целил нож, проступали крохотные багрово-чёрные точки.

Я знал эти точки. Так лопаются сосудики, когда стенки их источены изнутри.

— Что медлите? — резко бросил Робек. — Он уходит!

Нет… Нельзя торопиться. Тут крылось что-то ещё помимо удушья. Что-то серьёзное!

— Михаил Алексеевич… — сдавленно выдохнул за спиной Никитин.

А времени у меня не оставалось вовсе. Панкрат уже и хрипеть перестал, только сипел еле слышно, и синева ползла от губ к щекам. Секунд шестьдесят — и мозг его начнёт умирать.

Резать надо было сейчас, сей же миг, или не резать вовсе.

Я стиснул рукоять. Приставил лезвие к натянутой коже, под самой перепонкой.

— Ну⁈ — голос Робека хлестнул над ухом. — Он уходит, Салтыков!

Вариантов два. Либо зарежу, либо спасу.

Когда лезвие, наконец, принялось рассекать кожу, в моей голове метался лишь один вопрос.

Что же я упускаю?

Глава 20

Раздумывать было уже некогда, и рука решила за меня сама. А точнее, мой разум и тело принялись действовать одновременно, независимо друг от друга.

Опытная рука сама вдавила лезвие в натянутую кожу, а разум продолжал искать ответ на поднятый вопрос.

Разрез вышел короткий и точный, в самый палец длиной. Кожа разошлась, показалась бледная перепонка меж хрящами, и я рассёк её одним движением. Под ножом коротко свистнуло. Воздух рванулся в открытое горло, и грудь Панкрата судорожно, жадно поднялась.

— Дышит, — выдохнул кто-то за спиной.

Я вставил в разрез очищенное перо, придержал, чтобы края не сомкнулись. Синева на лице у парня дрогнула и начала отступать от губ. Робек навис над раной, и я услышал, как он с шумом перевёл дух, будто сам до этой минуты не дышал.

— Пошёл воздух, — не веря собственным глазам, проговорил он тихо. — Пошёл, батюшки…

Однако я его облегчения не разделял. Мне было ясно, что на том беда ещё не закончилась. Что-то осталось… Что-то мы ещё не решили.

Я глядел на крохотный разрез и ждал беды, сам не зная какой.

И она пришла тотчас.

Из-под пера выступила кровь. В этом не было ничего дурного, кровит всякая рана. Но кровь эта не собиралась в каплю и не сворачивалась. Она текла ровно и обильно, тёмным ручейком, будто в жилах у парня плескалась подкрашенная вода вместо крови. Я прижал к ране край чистой тряпицы. Обычно этого довольно, чтобы кровь придержать. Тряпица набухла в единый миг.

— Что там? — Робек подался ближе. — Кровь?

— Течёт и не унимается, — ответил я.

Я тронул пальцем край разреза, чтобы свести его поплотнее, и кожа поддалась под пальцем не так, как должна. Здоровая ткань упруга, а эта расползлась, мягкая и рыхлая. Я понял, что если возьмусь сшивать, нитка прорежет её насквозь, как гнилую тряпку, и станет только хуже.

Вот оно! То самое, что мы упускали с самого начала. Хорошо, что я вовремя это осознал.

Остаётся только одно средство. Грубое и старое, какое я в своём веке пускал в ход разве что в самой безвыходной беде.

Прижать и держать, пока кровь сама не уймётся.