— Слушай, Костя, мы же не на экзамене.
— Мамочка, давай, думай, — Танечка украдкой показывала пальцем на шкафчик, где стояли крупы и мука.
— Так вот в чем дело, — Альбина увидела, что пакет с мукой стоит нераспечатанный. — Ты не стал добавлять муку! Забыл?
— Как-то так, — пробормотал он. — Что скажешь?
— Скажу, что без муки действительно лучше. Только вот, Костя, сколько раз тебе говорила, чтобы жир не летел во все стороны, используй эту крышечку, — Альбина поднялась из-за стола и достала из шкафчика под духовкой круглую металлическую сетку с ручкой-пупырышком.
— Прости, забыл.
— Ладно, поели — марш в комнату, здесь я сама уберу. И спасибо за отличный ужин!
Она быстро переоделась в домашнее, натянула резиновые перчатки, и через полчаса кухня уже сияла идеальной чистотой. Вместе с Танюшкой Стрелец рассматривал книгу, которую он купил у букиниста. Необычные яркие рисунки привлекли внимание подошедшей Альбины.
— Костя, а что это ты ей такое показываешь?
— Да вот… Сказки братьев Гримм. Издание шестьдесят первого года.
— Не понимаю, Басов, какая оса тебя укусила, ты же никогда особо не любил книжные магазины…
— Не любил, — задумчиво ответил Стрелец, — а теперь полюбил.
— Доченька, иди-ка ты в свою комнату, нам с папой надо поговорить.
«Ну вот, началось,» — подумал Стрелец.
Но разговор пошел совсем не в том направлении, которого он опасался.
— Костик, а что это у вас там происходит?
— Где? — Стрелец попытался придать голосу максимально будничное выражение.
— В посольстве.
— Не понял?
— Докторшу твою почему в Москву отправляют? — Альбина в упор посмотрела на мужа.
— А ты откуда знаешь?
— Знаю.
— А я ничего не знаю.
— Костя, хватит крутить. Уже и приказ готов.
— Если так, то к чему этот разговор?
— Костя, я должна знать, в чем дело.
— Да я и сам, признаться, толком ничего не знаю.
— Костя, ты думаешь, в посольстве дураки сидят? Никто ничего не видит? — она перешла на шепот. — Что она натворила? Как это могут связать с тобой? Мне надо беспокоиться?
«Ах вот в чем дело,» — Стрелец мысленно выдохнул. Хотя, по большому счету, ему лично не за что было виниться перед Альбиной, но приходилось тащить неформатный багаж Басова и постоянно спотыкаться на ровном месте.
— Костя, вернись на землю! — Альбина повысила голос. — Я спросила, как ее проделки могут связать с тобой?