На это Николай и рассчитывал. Ему нужно было, чтобы начальник приблизился к нему на расстояние вытянутой руки. В этом и заключался его мизерный шанс. Руками в наручниках Бондарь схватил ненавистного майора за куртку и с силой дернул на себя. Тот стукнулся головой о крышку багажника. Удар пришелся в переносицу и ослепил противника. В следующее мгновение он сунул сцепленные руки в карман куртки майора, схватил оружие и дернул спусковой крючок.
На этот раз пистолет сработал.
72
Кладбище ночью — не для слабонервных, однако Николай ощущал прилив эйфории, бредя по рыхлому снегу между могильных памятников. За кладбищенским забором осталась прошлая жизнь с грубым начальником и вечным страхом. Здесь его ждет новая, где он сам себе хозяин. Ему жутко повезло: единственный выстрел пришелся Гаврилову в сердце и смерть была мгновенной. Он перетащил тело за руль, усадил, пристегнул ремнем и сымитировал самоубийство. А что, не все же стреляют в голову. Пришлось расстаться с оружием и ничего не брать из карманов, но скоро у него будут деньги, а значит — все!
И с погодой ему подфартило — пошел снег. К утру заметет следы, Гаврилова на службе хватятся только в понедельник, и труп в запорошенной машине найдут не скоро.
Бондарь знал, куда шел: он искал двенадцатый участок. Где-то здесь могила брата Ткача. Рядовой рэкетир погиб еще в 90-х, а спустя много лет главарь банды Ткач вдруг озаботился благоустройством старой могилы. Бондарь слышал, как Ткач заказывал памятник и плиту, под которую в будущем можно будет захоронить и его прах. Это никак не соответствовало тому, что главарь считал себя неуязвимым и привык жить сегодняшним днем.
Уже в заключении Бондарь пришел к выводу, что в могиле брата Ткач оборудовал хитрый тайник. А где же еще, если менты обыскали квартиры и места встреч всех участников банды?
По табличкам на аллее он нашел двенадцатый участок, свернул, поплутал в темноте, разглядывая кресты и обелиски. А вот и знакомое имя: Александр Ткачев — старший брат Ткача. Он у цели! Пригнулся, осмотрелся — никого. Сердечко заколотилось в предвкушении вожделенных денег. При дележе добычи ему всегда доставались крохи от кичливых подельников, но сегодня он за все отыграется. Им еще сидеть и сидеть, а он погуляет.
Николай голыми руками счистил снег, не чувствуя холода. Каменная надгробная плита состояла из двух половинок. Одна из них должна сдвигаться. Какая? В какую сторону? Он цеплялся пальцами за толстые плиты и пытался сдвинуть их. Налегал грудью, толкал то в одну, то в другую сторону, давил пяткой, пинал — все без толку, даже миллиметрового зазора не появилось.
Да что ж такое, неужели, он ошибся? Или простых усилий недостаточно?
Бондарь покрутил головой в поисках подходящего рычага. Рядом с могилой стояла железная скамейка на толстых трубах. Он дернул за скамью и обнаружил, что сиденье шатается в отличие от труб, которые были врыты намертво. Присел, пощупал крепления рукой. Под сиденьем в трубы были вставлены железные штыри. Он вытащил их, и сиденье легко отделилось от труб.
Он схватил скамью, собираясь использовать ее как рычаг, и вдруг заметил, что в пустотелой трубе что-то спрятано. Железо упало в снег, Бондарь плюхнулся на колени, запустил руку в трубу и извлек непромокаемый мешок. Мешок был тяжелым. Так вот, где тайник!
В предвкушении денег Бондарь торопливо развязал тесьму на мешке и сунул руку внутрь. И тут же отдернул ее, как ужаленный.
Из проткнутого пальца сочилась кровь.
В недоумении он вытряхнул содержимое мешка на могильную плиту. Внутри оказался песок, начиненный маленькими гвоздями. Также на могилу выпала записка: «Здесь покоится честный вор. А тебе конец, гнида».
Такого разочарования он не испытывал даже в момент ареста. Он брел назад, дрожа от мороза, которого раньше не замечал. Беглый преступник без денег и крова над головой. Ждать помощи не от кого, прежние друзья считают его предателем. Завтра его начнут искать, а спрятаться негде. Нужны хоть какие-то деньги на первое время, иначе не спастись.
Бондарь вернулся к автомобилю Гаврилова: начальник не отпускал его, даже шагнув в потусторонний мир. Поморщившись, просунул руку под китель майора, достал из внутреннего кармана окровавленный кошелек. Да чтоб тебя! Зачем держать деньги рядом с сердцем.
Он достал купюры, почистил их снегом, пересчитал — негусто. Подумал, не взять ли банковскую карту? Ее можно будет использовать, пока не найдут тело. Но тогда рухнет версия о самоубийстве.
В этот момент в машине раздался звонок телефона. Бондарь вздрогнул. О мобильнике он не подумал: надо убрать звук, чтобы никто случайно не услышал.
Телефон лежал в кармашке между сиденьями. Бондарь увидел на дисплее фотографию женщины, снятую со спины, и ее имя — Полина. Узнал роскошные черные волосы. Точно такие же были у дамы, которая держала руки девчонки из джипа, пока он душил ее чулком. Потом дама уехала с двумя тяжелыми рюкзаками. Он готов поспорить на остаток своей жизни, что в рюкзаках были деньги. Иначе зачем такой красавице шагать по трупам?
Бондарь взял телефон, нажал на зеленую трубочку и поднес к уху.
— Как дела? От всех избавился? — спросил женский голос.
— Да, — коротко ответил он.
— Зек замолчал насовсем?
— Да, — выдавил Николай и похвалил себя за смелость: он правильно поступил, прикончив начальника.
— Я приеду к тебе завтра. Жди.
Разговор закончился. Он понял, что судьба дает новый шанс, удача сама плывет в руки. Отключил телефон, протер его и положил обратно в машину. Еще раз покопался в карманах Гаврилова, нашел документы с адресом квартиры и ключи. Документы и портмоне с частью денег вернул обратно. Ему требуется небольшая сумма на дорогу и ключи от квартиры начальника.
До встречи, жестокая брюнетка Полина.
73
Только в выходные у Елены появлялось время, чтобы приготовить полноценный завтрак для себя и дочери. На этот раз, помимо традиционного йогурта и сыра, она сделала омлет с помидорами, сварила овсяную кашу, сдобрив ее замороженными ягодами малины, открыла баночку красной икры, которую в последнее время полюбила дочь, поджарила тосты и заварила чай.